Πώς μπορεί η αποφυγή της υπερβολικής χρήσης αντιβιοτικών να σώσει τη ζωή σας;

Τα αντιβιοτικά είναι φάρμακα που βοηθούν στην πρόληψη των λοιμώξεων που προκαλούνται από βακτήρια. Τα αντιβιοτικά καταστρέφουν τα βακτήρια και τα εμποδίζουν να αναπαραχθούν ή να αναπαραχθούν. Εν ολίγοις, κάθε φάρμακο που σκοτώνει τα μικρόβια στο σώμα σας είναι αντιβιοτικό.

Πριν από την εφεύρεση των αντιβιοτικών, δεκάδες άνθρωποι έπεφταν θύματα λοιμώξεων και ασθενειών, με αποτέλεσμα πολυάριθμους θανάτους. Όμως, μετά την εφεύρεση των αντιβιοτικών τη δεκαετία του 1940, το προσδόκιμο ζωής αυξήθηκε, οι χειρουργικές επεμβάσεις έγιναν ασφαλέστερες και οι άνθρωποι επέζησαν από θανατηφόρες λοιμώξεις.

Ωστόσο, τις τελευταίες δύο δεκαετίες, η υπερσυνταγογράφηση αντιβιοτικών έχει γίνει ένα αυξανόμενο πρόβλημα στην πρωτοβάθμια περίθαλψη, όπου οι ιοί προκαλούν τις περισσότερες λοιμώξεις. Σχεδόν το 90 % όλων των συνταγών αντιβιοτικών εκδίδονται από γενικούς ιατρούς και οι λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος είναι ο συνηθέστερος λόγος συνταγογράφησης.

Πολλές χώρες κάνουν υπερβολική χρήση αντιβιοτικών, ιδίως στα νοσοκομεία. Στην κτηνοτροφία και την ιχθυοκαλλιέργεια, τα αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται ως υποκατάστατο της καλής υγιεινής, χωρίς να κατανοείται επαρκώς πώς αυτό μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία των ανθρώπων. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα πολλές παρενέργειες και ένα σημαντικό πρόβλημα που ονομάζεται αντίσταση στα αντιβιοτικά. Έτσι, στο σημερινό πλαίσιο, η αποφυγή της υπερβολικής χρήσης αντιβιοτικών και αντιμικροβιακών παραγόντων μπορεί να σώσει τη ζωή σας!

Γιατί χρειαζόμαστε τα αντιβιοτικά;

Τα αντιβιοτικά είναι απαραίτητα για τη θεραπεία ασθενών ανθρώπων και ζώων. Όχι μόνο έχουν σώσει ανθρώπινες ζωές, αλλά έχουν επίσης διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην επίτευξη σημαντικών προόδων στην ιατρική και τη χειρουργική. Τα αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται πριν από χειρουργικές επεμβάσεις για να επιτρέψουν στους γιατρούς να έχουν πρόσβαση σε εσωτερικά όργανα και άλλες περιοχές του σώματος. Έχουν επίσης αυξήσει το προσδόκιμο ζωής αλλάζοντας την έκβαση των βακτηριακών λοιμώξεων.

Όμως, πρέπει να έχουμε κατά νου ότι μόνο οι βακτηριακές λοιμώξεις μπορούν να αντιμετωπιστούν με αντιβιοτικά. Το κοινό κρυολόγημα, η γρίπη, οι περισσότεροι βήχες, η γρίπη του στομάχου, ορισμένες λοιμώξεις βρογχίτιδας και οι περισσότεροι πονόλαιμοι προκαλούνται από ιούς και τα αντιβιοτικά δεν μπορούν να τις αντιμετωπίσουν. Για το λόγο αυτό, οι γιατροί συνταγογραφούν γενικά αντιιικά φάρμακα.

Συνήθεις παρενέργειες των αντιβιοτικών

Το σώμα μας περιέχει τρισεκατομμύρια βακτήρια, τα περισσότερα από τα οποία είναι ευεργετικά για την ευημερία μας. Μόνο το ανθρώπινο έντερο περιέχει κατά μέσο όρο 40.000 είδη βακτηρίων. Όμως, ορισμένα είδη και στελέχη βακτηρίων προκαλούν λοιμώξεις και ασθένειες και πρέπει να εξαλειφθούν από το σώμα.

Η χρήση αντιβιοτικών εξαλείφει τόσο τα καλά όσο και τα κακά βακτήρια, γεγονός που προκαλεί ανισορροπία στο σύστημά σας. Τα αντιβιοτικά συχνά επηρεάζουν το πεπτικό σας σύστημα ενώ θεραπεύουν μια λοίμωξη. Ορισμένες κοινές παρενέργειες περιλαμβάνουν:

Ναυτία
Εμετός
Φούσκωμα ή δυσπεψία
Διάρροια
Κοιλιακό άλγος
Απώλεια της όρεξης

Κίνδυνοι που σχετίζονται με την υπερβολική χρήση αντιβιοτικών

Αύξηση της μικροβιακής αντοχής.
Πιθανότητα εμφάνισης πιο σοβαρών ασθενειών.
Αύξηση της διάρκειας της νόσου.
Αυξημένος κίνδυνος επιπλοκών.
Υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας.
Αύξηση του κόστους υγειονομικής περίθαλψης.
Αυξημένος κίνδυνος ανεπιθύμητων ενεργειών, ορισμένες από τις οποίες είναι απειλητικές για τη ζωή.
Αύξηση της επανεμφάνισης λόγω μολυσματικών ασθενειών.
Αυξημένη ιατρικοποίηση των αυτοπεριοριζόμενων λοιμωδών παθήσεων.

Τι είναι η ανθεκτικότητα στα αντιβιοτικά;

Τα αντιβιοτικά είναι απαραίτητα και μπορούν να σώσουν ζωές όταν χρησιμοποιούνται προσεκτικά και με ασφάλεια. Όμως, οι έρευνες δείχνουν ότι σχεδόν τα μισά από τα αντιβιοτικά που μας συνταγογραφούνται είναι εντελώς περιττά και οδηγούν σε περισσότερες επιπλοκές.

Η υπερβολική χρήση έχει οδηγήσει σε αντιβακτηριακή αντοχή, όπου τα βακτήρια μαθαίνουν να προσαρμόζονται στα αντιβιοτικά με την πάροδο του χρόνου και μετατρέπονται σε “υπερβακτήρια” ή “υπερκοριούς”. Μεταμορφώνονται και εμποδίζουν τα αντιβιοτικά να τα βλάψουν ή να κάνουν τα προϊόντα λιγότερο αποτελεσματικά.

Τέτοια υπερβακτήρια αποτελούν ακόμη μεγαλύτερη απειλή, καθώς η επιστήμη δεν έχει ακόμη αναπτύξει φάρμακα για την καταστροφή τους. Δεδομένου ότι τα περισσότερα βακτήρια, ιοί και άλλα μικρόβια πολλαπλασιάζονται γρήγορα, μπορούν γρήγορα να εξελιχθούν και να αναπτύξουν αντίσταση στα αντιμικροβιακά φάρμακα. Η υπερβολική ή κακή χρήση αντιμικροβιακών φαρμάκων μπορεί να κάνει την ανάπτυξη της αντοχής ακόμη πιο γρήγορα.

Επιπτώσεις της υπερβολικής χρήσης αντιβιοτικών

Τα αντιβιοτικά έχουν δυσμενείς επιπτώσεις στο μικροβίωμα του εντέρου μεταβάλλοντας αρνητικά την κατάσταση, την ποικιλομορφία και τη λειτουργία του. Συχνά οδηγεί σε κακό μεταβολισμό και απορρόφηση βιταμινών από τον οργανισμό. Έχει τη δυνατότητα να αυξήσει τον κίνδυνο λοιμώξεων και μπορεί να οδηγήσει σε υπερανάπτυξη ζυμομυκήτων και επιβλαβών βακτηρίων. Αλλά, το πιο σημαντικό, η υπερβολική χρήση προκαλεί αντοχή στα αντιβιοτικά, η οποία έχει ως αποτέλεσμα:

Χαμηλή παραγωγή αντιβιοτικών, καθώς αυτά καθίστανται αναποτελεσματικά.

Αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης κατά τη διάρκεια χειρουργικών επεμβάσεων και μεταξύ ασθενών με εγκεφαλικό επεισόδιο, ατόμων που χρειάζονται αντλίες για διαβήτη και ατόμων που υποβάλλονται σε αιμοκάθαρση.

Πρόληψη μελλοντικών χειρουργικών επεμβάσεων, καθώς τα αντιβιοτικά χορηγούνται πριν από πολλές επεμβάσεις για την αποφυγή λοιμώξεων.

Μειωμένη προστασία για τα εξασθενημένα ανοσοποιητικά συστήματα, όπως με καρκίνο, AIDS, πρόωρα μωρά και μεταμοσχευμένους.

Υψηλότερο κόστος θεραπείας λόγω μειωμένης αποτελεσματικότητας.

Τι προκαλεί την ανθεκτικότητα στα αντιβιοτικά;

Η κρίση της ανθεκτικότητας στα αντιβιοτικά αποδίδεται στην υπερβολική και κακή χρήση των αντιβιοτικών φαρμάκων, καθώς και στην έλλειψη ανάπτυξης νέων φαρμάκων από τη φαρμακοβιομηχανία λόγω των μειωμένων οικονομικών κινήτρων και των δύσκολων κανονιστικών απαιτήσεων.

Υπολογίζεται ότι πολλά εκατομμύρια μετρικοί τόνοι αντιβιοτικών ενώσεων έχουν απελευθερωθεί στη βιόσφαιρα τα τελευταία 50 χρόνια. Οι αντιμικροβιακοί παράγοντες εισάγονται αδιακρίτως στο περιβάλλον μας, γεγονός που καθιστά ακόμη και τα θανατηφόρα βακτήρια απρόσβλητα σε αυτά τα φάρμακα. Ορισμένες εναλλακτικές χρήσεις των αντιμικροβιακών παραγόντων περιλαμβάνουν:

Προώθηση της ανάπτυξης ή προφυλακτική (που αποσκοπεί στην πρόληψη ασθενειών) χρήση στα ζώα.

Θεραπευτική ή προφυλακτική χρήση στον άνθρωπο.

Θεραπευτική ή προφυλακτική χρήση στην υδατοκαλλιέργεια.

Θεραπευτική ή προφυλακτική χρήση σε κατοικίδια ζώα.

Καταπολέμηση παρασίτων ή κλωνοποίηση για τα φυτά και τη γεωργία.

Χρήση ως βιοκτόνα σε προϊόντα υγιεινής, σε προϊόντα περιποίησης χεριών και οικιακού καθαρισμού.

Στειρότητα καλλιεργειών, κλωνοποίηση και επιλογή στην έρευνα και τη βιομηχανία.

Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι η θεραπευτική χρήση αντιβακτηριακών παραγόντων στον άνθρωπο αντιπροσωπεύει λιγότερο από το ήμισυ όλων των εφαρμογών αντιβιοτικών που παράγονται εμπορικά.

Πώς να αποφύγετε την υπερβολική χρήση αντιβιοτικών;

Η άσκηση της κατάλληλης υγιεινής και η κατανάλωση αντιβιοτικών μόνο όταν είναι απολύτως αναγκαία είναι ζωτικής σημασίας για την ελαχιστοποίηση των πιθανοτήτων εμφάνισης ανθεκτικότητας στα αντιβιοτικά. Οι ασθενείς πρέπει να ενθαρρύνονται να αυτοδιαχειρίζονται με ασφάλεια τις μικρολοιμώξεις, μειώνοντας την εξάρτηση από τα αντιμικροβιακά.

Ως κοινωνία, πρέπει να κατανοήσουμε ότι τα αντιβιοτικά είναι θεμελιώδους σημασίας για τον τρόπο με τον οποίο ασκούμε τη σύγχρονη ιατρική. Η υπερβολική χρήση αντιβακτηριακών προϊόντων πρέπει να αποφεύγεται, καθώς τείνουν να εξαλείφουν ακόμη και τα ωφέλιμα βακτήρια. Ο γιατρός σας μπορεί να περιορίσει τη συνταγογράφηση αντιβιοτικών, εάν δεν είναι πραγματικά απαραίτητα.