Πώς αλλάζει ο εγκέφαλός σας όταν μαθαίνετε κάτι νέο

Η εκμάθηση κάτι καινούργιου σε οποιαδήποτε ηλικία έχει σημαντικό και μόνιμο αντίκτυπο στον εγκέφαλό σας. Η εκμάθηση νέων δεξιοτήτων αλλάζει φυσικά τον εγκέφαλό σας. Η μάθηση λαμβάνει χώρα κυρίως στις συνάψεις, τις συνδέσεις μεταξύ των νευρώνων στον εγκέφαλο.

Αντίθετα, η πλήξη, η οποία συμβαίνει όταν δεν μαθαίνετε συχνά νέα πράγματα, μπορεί να είναι επικίνδυνη για την υγεία του εγκεφάλου σας και τη συνολική σας ευεξία. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο International Journal of Epidemiology παρατήρησε ότι το να βαριέσαι για παρατεταμένη διάρκεια μπορεί να διπλασιάσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.

Το να μην έχετε νέες εμπειρίες και να μην μαθαίνετε νέες δεξιότητες μπορεί να επιβραδύνει τον εγκέφαλό σας και να τον κάνει να ανταποκρίνεται λιγότερο. Η εκπαίδευση ενηλίκων έχει αποδειχθεί ότι επιβραδύνει την εμφάνιση και την εξέλιξη της νόσου Αλτσχάιμερ και της άνοιας, εκτός από την πρόληψη της γενικής επιβράδυνσης των πνευματικών σας ικανοτήτων.

Ακολουθούν τέσσερις πρωταρχικοί τρόποι με τους οποίους η μάθηση μπορεί να αλλάξει τον εγκέφαλό σας.

Τα επίπεδα της ντοπαμίνης σας αυξάνονται

Η εκμάθηση μιας νέας δεξιότητας, γλώσσας ή οτιδήποτε καινούργιου είναι συχνά συναρπαστική για το άτομο που μαθαίνει. Αυτός ο ενθουσιασμός προκαλεί την απελευθέρωση ενός χημικού νευροδιαβιβαστή που ονομάζεται ντοπαμίνη, ο οποίος κάνει τη διαδικασία της μάθησης να φαίνεται συναρπαστική και σας κάνει επίσης να θέλετε να επαναλάβετε την εμπειρία.

Η ντοπαμίνη απελευθερώνεται επίσης όταν έχετε εμπειρίες όπως ο έρωτας, οι εθιστικές συμπεριφορές και η διαταραχή ελλειμματικής προσοχής, μεταξύ πολλών άλλων πραγμάτων. Πρόσφατες έρευνες υποδεικνύουν ότι η πυροδότηση των νευρώνων της ντοπαμίνης είναι μια κινητήρια ουσία ως αποτέλεσμα της προσδοκίας ανταμοιβής.

Ενισχύετε τη μακροπρόθεσμη μνήμη σας

Όταν μαθαίνετε κάτι καινούργιο, αυτό αποθηκεύεται πρώτα προσωρινά στη βραχυπρόθεσμη μνήμη σας. Αργότερα, οι πληροφορίες αυτές μεταφέρονται στη μακροπρόθεσμη αποθήκευση στον εγκέφαλό σας. Αυτή η δραστηριότητα λαμβάνει χώρα κυρίως κατά τη διάρκεια του ύπνου μας. Έτσι, ο επαρκής ύπνος είναι ζωτικής σημασίας για τη μεταφορά της μάθησης από τη βραχυπρόθεσμη στη μακροπρόθεσμη μνήμη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η στέρηση ύπνου συνδέεται στενά με την απώλεια μνήμης.

Όταν μαθαίνετε κάτι με προσοχή και κοιμάστε σκεπτόμενοι το θέμα, ο εγκέφαλος το αποθηκεύει μόνιμα και μπορεί να το ανακαλέσει όταν χρειαστεί. Εάν ο μαθητής αναγκαστεί να χρησιμοποιήσει ενεργά τη νέα γνώση, η μάθηση γίνεται ισχυρότερη και βαθύτερη. Δεδομένου ότι οι αναμνήσεις ταξιδεύουν μέσω πολλών συνάψεων και νευρώνων που βρίσκονται στον εγκέφαλο, η υποβάθμιση συμβαίνει συχνά και μπορεί να καταστήσει τις αναμνήσεις ατελείς μετά τη μεταφορά τους.

Βελτιώνετε την ανάπτυξη της μυελίνης

Η μυελίνη είναι ένας συνδυασμός πρωτεϊνών και φωσφολιπιδίων που σχηματίζει ένα μονωτικό περίβλημα γύρω από πολλές νευρικές ίνες, το οποίο αυξάνει την ταχύτητα με την οποία μεταφέρονται τα ερεθίσματα. Είναι απαραίτητη για τη σωστή λειτουργία του νευρικού συστήματος. Η μυελίνη κάνει τα σήματα στους νευρώνες μας να κινούνται ταχύτερα.

Όταν μαθαίνουμε νέες δεξιότητες, ειδικά σε μεγαλύτερες ηλικίες, βοηθά στο να αποκτήσουμε περισσότερη μυελίνη στους νευρικούς μας άξονες, γεγονός που βελτιώνει τις συνδέσεις στον εγκέφαλο και τον κάνει να λειτουργεί ταχύτερα και καλύτερα. Η μυελίνη λειτουργεί ιδιαίτερα καλά όταν μια νέα εμπειρία επαναλαμβάνεται συχνά πολλές φορές.

Ο εγκέφαλός σας σχηματίζει νέους νευρώνες και συνδέσεις

Κάθε φορά που μαθαίνετε μια νέα δεξιότητα ή κάτι καινούργιο, ο εγκέφαλός σας δημιουργεί νέες συνδέσεις και νευρώνες, γεγονός που καθιστά τις υπάρχουσες νευρικές οδούς ισχυρότερες ή ασθενέστερες. Οι ερευνητές αναφέρονται σε αυτές τις αλλαγές ως “πλαστικότητα” στον εγκέφαλο. Οι δενδρίτες στους νευρώνες σας λαμβάνουν σήματα από άλλους δενδρίτες και τα σήματα ταξιδεύουν κατά μήκος του άξονα, ο οποίος τους συνδέει με άλλους δενδρίτες και νευρώνες.

Η ταχύτητα αυτών των σημάτων είναι τόσο γρήγορη που διαρκεί μόνο ένα κλάσμα του δευτερολέπτου. Όμως, πολλά από τα σήματα μεταδίδονται χωρίς ο εγκέφαλος να έχει επίγνωση της ενέργειας. Ο ανθρώπινος εγκέφαλος που αρχίζει να αναπτύσσεται κατά το εμβρυϊκό στάδιο συνεχίζει να αλλάζει μέχρι το τέλος της ζωής σας. Έτσι, όσο περισσότερα μαθαίνετε κατά τη διάρκεια της ζωής σας, τόσο περισσότερο θα αλλάζει και θα βελτιώνεται ο εγκέφαλός σας.