Έξι τρόποι με τους οποίους η ψυχική ασθένεια επηρεάζει τη σωματική υγεία

Οι άνθρωποι τείνουν να θεωρούν την ψυχική και τη σωματική υγεία ως δύο ξεχωριστές οντότητες, αλλά στην πραγματικότητα, οι δύο αυτές καταστάσεις είναι πιο στενά συνδεδεμένες απ’ ό,τι νομίζουμε. Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η ψυχική υγεία των ασθενών που πάσχουν από χρόνιες ασθένειες όπως η αρθρίτιδα, ο διαβήτης, το άσθμα, η καρδιοπάθεια και ο καρκίνος, μπορεί να αρχίσει να επιδεινώνεται σε ορισμένες περιπτώσεις. Με την ίδια αρχή, η κατάσταση της ψυχικής υγείας ενός ατόμου μπορεί να επηρεάσει και τη σωματική του υγεία. Παρακάτω παρατίθενται έξι τρόποι με τους οποίους η ψυχική ασθένεια επηρεάζει άμεσα τη σωματική υγεία ενός ατόμου.

Η ψυχική ασθένεια σχετίζεται με μειωμένο προσδόκιμο ζωής

Ένας στους πέντε ενήλικες υποφέρει από κάποια μορφή ψυχικής ασθένειας κάθε χρόνο. Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι τα άτομα που πάσχουν από κατάθλιψη έχουν περισσότερες πιθανότητες να αντιμετωπίσουν πρόωρο θάνατο από τα άτομα χωρίς ιστορικό ψυχικών διαταραχών. Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Εφημερίδα του Καναδικού Ιατρικού Συλλόγου, αναφέρει ότι η σχέση μεταξύ της κατάθλιψης και του μειωμένου προσδόκιμου ζωής ήταν πιο έντονη στα χρόνια μετά το καταθλιπτικό επεισόδιο. Διάφορες μελέτες υποδεικνύουν επίσης ότι η αιτία για τη μικρότερη διάρκεια ζωής μπορεί να είναι αποτέλεσμα ανθυγιεινών πρακτικών όπως η κακή διατροφή, η αδράνεια, το υπερβολικό κάπνισμα και η κατανάλωση αλκοόλ. Τα ποσοστά θνησιμότητας μπορεί επίσης να είναι υψηλότερα, καθώς τα άτομα με ψυχικές ασθένειες έχουν αυξημένα ποσοστά αυτοκτονιών και αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.

Η κατάθλιψη μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακής νόσου

Η κατάθλιψη έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο θανάτου από καρδιακές παθήσεις. Αν και δεν είναι εύκολο να προσδιοριστεί η ακριβής αιτία για αυτό το αποτέλεσμα, μία από τις εξηγήσεις ήταν τα αυξημένα επίπεδα των ορμονών του στρες – κορτιζόλη και αδρεναλίνη- στα άτομα με κατάθλιψη. Είναι επίσης πιθανό ότι τα άτομα με κατάθλιψη μπορεί να μην είναι σε θέση να χορηγήσουν μόνα τους τα απαραίτητα φάρμακα για να φροντίσουν τον εαυτό τους.

Η κατάθλιψη προκαλεί αυξημένη ευαισθησία στον πόνο

Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι τα άτομα που πάσχουν από κατάθλιψη μπορεί να αντιλαμβάνονται τον πόνο με μεγαλύτερη ένταση από ό,τι τα άτομα χωρίς ψυχική ασθένεια. Αυτό μπορεί να είναι αποτέλεσμα της μη φυσιολογικής λειτουργίας νευροδιαβιβαστών όπως η σεροτονίνη, οι οποίοι επηρεάζουν διάφορες σωματικές λειτουργίες, όπως η διάθεση, η όρεξη, η πέψη, ο ύπνος, η μνήμη και η σεξουαλική επιθυμία. Ως αποτέλεσμα της αυξημένης ευαισθησίας στον πόνο, η ψυχική ασθένεια επηρεάζει την ικανότητα του ατόμου να καταπολεμά τις χρόνιες ασθένειες.

Η κατάθλιψη αυξάνει τον κίνδυνο εθισμού

Η κακή ψυχική υγεία επηρεάζει την ικανότητα ενός ατόμου να λαμβάνει υγιείς αποφάσεις για τον εαυτό του. Αυτό τους αφήνει σε κίνδυνο να αναπτύξουν εθισμό σε πρακτικές όπως το υπερβολικό κάπνισμα, η κατανάλωση αλκοόλ και η κατάχρηση ναρκωτικών. Μπορεί επίσης να υποφέρουν από προβλήματα υγείας ως αποτέλεσμα ασυνεπών διατροφικών συνηθειών ως αποτέλεσμα της μειωμένης τους όρεξης.

Η ψυχική ασθένεια μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα του ύπνου

Ως αποτέλεσμα της αλλαγής των επιπέδων σεροτονίνης στο σώμα, η ποιότητα του ύπνου επηρεάζεται βαθιά. Η έλλειψη ύπνου αρχίζει να επηρεάζει την υγεία του εν λόγω ατόμου αυξάνοντας τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, καρδιακής ανεπάρκειας, διαβήτη, παχυσαρκίας και υψηλής αρτηριακής πίεσης μεταξύ πολλών άλλων θεμάτων. Η στέρηση ύπνου μπορεί επίσης να αποδυναμώσει το ανοσοποιητικό σύστημα προκαλώντας έτσι το άτομο να είναι πιο ευάλωτο σε ασθένειες.

Η κατάθλιψη μπορεί να επιδεινώσει μια υπάρχουσα κατάσταση υγείας

Αρκετοί ασθενείς που πάσχουν από χρόνιες ασθένειες όπως η αρθρίτιδα, ο διαβήτης, το άσθμα, οι καρδιακές παθήσεις και ο καρκίνος, μπορεί επίσης να εμφανίσουν καταθλιπτικά επεισόδια. Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η κατάθλιψη μπορεί επίσης να επιδεινώσει μια προϋπάρχουσα κατάσταση υγείας. Ορισμένες μελέτες έχουν αναφέρει ότι οι άνθρωποι που πάσχουν τόσο από διαβήτη όσο και από κατάθλιψη δυσκολεύονται περισσότερο να διαχειριστούν την πάθηση και βιώνουν πιο έντονα συμπτώματα.

Μια πιθανή εξήγηση για αυτό το αποτέλεσμα μπορεί να είναι ότι τα άτομα με κατάθλιψη είναι πιθανό να αντιλαμβάνονται τον πόνο που συνοδεύει την πάθηση ως πιο έντονο από ό,τι το ψυχικά υγιές άτομο. Η ψυχική ασθένεια μπορεί να προκαλέσει υψηλότερα επίπεδα άγχους και στρες, τα οποία μπορεί να εμποδίσουν την απαραίτητη επιδιόρθωση των ιστών.