Tout ce que vous devez savoir sur la NAFLD

La stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) est un problème de santé qui peut entraîner des lésions chroniques du foie. Comme son nom l’indique, cette maladie survient lorsqu’il y a trop de graisse dans le foie. Les effets à long terme de l’excès de graisse dans le foie comprennent l’inflammation et les lésions des cellules hépatiques, qui peuvent évoluer vers une affection appelée stéatohépatite non alcoolique (NASH).

Bien que la NASH soit très similaire à la stéatose hépatique alcoolique, elle n’est pas causée par une consommation excessive d’alcool. Cependant, il existe d’autres causes et facteurs de risque qui peuvent contribuer à cette affection.

Causes et facteurs de risque de la NAFLD

Les causes de la stéatose hépatique ne sont pas claires, mais les chercheurs ont donné quelques explications possibles. La graisse peut provenir d’autres parties du corps ou le foie peut absorber une quantité accrue de graisse provenant de l’intestin. Une autre possibilité est que le foie ne soit pas en mesure de convertir les graisses absorbées en une forme qui puisse être éliminée.

Certaines personnes peuvent avoir un risque plus élevé de développer une NAFLD qu’en raison de quelques facteurs de risque. Bien que les enfants et les jeunes adultes puissent être atteints de NAFLD, cette maladie est plus fréquente chez les personnes d’âge moyen. Certaines personnes ont un risque plus élevé de développer la maladie que d’autres en raison de quelques facteurs de risque :

Obésité ou surpoids
Diabète de type 2
Hypertension artérielle
Taux de cholestérol élevé
Personnes âgées de plus de 50 ans
Un mode de vie malsain comme le tabagisme

Symptômes de la NAFLD

Il est très difficile de diagnostiquer la maladie à ses premiers stades, car il se peut qu’il n’y ait aucun symptôme. Cependant, lorsque la NAFLD évolue vers la NASH ou d’autres stades avancés, vous pouvez ressentir les symptômes suivants :

Une douleur sourde ou douloureuse dans la partie supérieure droite du ventre (au-dessus de la partie inférieure droite des côtes)
Fatigue ou fatigue extrême
Une perte de poids inhabituelle
Faiblesse corporelle

À mesure que la maladie progresse, elle peut entraîner une affection chronique appelée cirrhose, qui provoque des cicatrices et endommage le foie. Dans ce cas, des symptômes graves comme ceux-ci peuvent être ressentis :

Changement de la couleur de la peau et du blanc des yeux en jaune (jaunisse)
Démangeaisons de la peau
Gonflement des jambes, des chevilles, des pieds ou de l’estomac

Comment diagnostiquer la NAFLD

Comme nous l’avons mentionné précédemment, la NAFLD ne présente pas de nombreux symptômes. Par conséquent, il est rarement possible de diagnostiquer la maladie dès les premiers stades. Votre médecin peut suspecter la maladie si vous obtenez des résultats anormaux lors de l’analyse sanguine de routine qui vérifie la santé du foie. La consommation excessive d’alcool et les infections peuvent également provoquer des rapports sanguins anormaux. La seule façon de confirmer pleinement la présence de la maladie est de pratiquer une biopsie du foie.

Modifications du mode de vie pour traiter la NAFLD

En l’absence d’autres pathologies, la NAFLD ne nécessite aucun traitement médical particulier. Cependant, ces changements de mode de vie peuvent contrôler ou prévenir l’accumulation de graisse dans le foie.

1. Perdre du poids en toute sécurité

Si vous avez un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 25, il est important de réduire votre poids. Il faut toujours viser un IMC compris entre 18,5 et 24,9, ce qui est considéré comme une fourchette de poids saine. Une réduction de plus de 10 % de votre poids corporel peut éliminer une partie de la graisse du foie et même atténuer les symptômes de la NASH. En outre, il n’est ni sûr ni sain de perdre plus d’un kilo par semaine.

2. Adoptez un régime alimentaire équilibré

L’un des meilleurs moyens de maintenir votre poids et, par conséquent, de gérer les symptômes de la NAFLD est de suivre un régime alimentaire sain et équilibré. Prenez 3 à 4 repas réguliers accompagnés d’encas sains, buvez suffisamment d’eau (environ 8 à 10 verres par jour), consommez des portions adéquates de légumes et de fruits et évitez les aliments gras, frits et les produits riches en graisses malsaines. Ce type d’alimentation saine vous aidera également à contrôler votre glycémie et votre taux de cholestérol.

3. Faites de l’exercice régulièrement

Toute forme d’activité physique et d’exercice est bonne pour traiter les symptômes de la NAFLD et gérer un foie gras. Toutefois, nous vous recommandons de pratiquer des exercices d’intensité modérée, comme le vélo et la marche, pendant au moins 150 minutes par jour. N’oubliez pas que si vous êtes novice en matière d’exercices, commencez toujours lentement et effectuez les exercices avec l’aide d’un entraîneur personnel.

4. Arrêtez de fumer et de boire

L’abandon d’habitudes malsaines comme le tabagisme et la consommation d’alcool peut également réduire le risque de NAFLD. Le tabagisme a des effets négatifs même sur les organes qui ne sont pas directement en contact avec la fumée, comme le foie. Le tabagisme lourd enflamme certaines protéines cellulaires, ce qui peut entraîner des lésions des cellules du foie. Bien que l’alcool ne soit pas une cause fondamentale de la NAFLD, la consommation d’alcool peut aggraver la maladie. Par mesure de sécurité, arrêtez de boire de l’alcool.

Outre ces changements de mode de vie, certains traitements à base de plantes sont utilisés depuis des décennies pour traiter les maladies liées au foie.

Traitements à base de plantes pour la NAFLD

1. Baies de Goji

La baie de goji, également appelée « wolfberry », est utilisée en médecine chinoise pour traiter les maladies du foie et des yeux. Les baies contiennent des polysaccharides (un glucide) et de fortes propriétés antioxydantes qui réduisent le stress oxydatif et combattent les radicaux libres qui endommagent les cellules.

2. L’ail

De multiples études ont rapporté que l’ail et ses composés pourraient être capables d’inhiber la croissance et le développement des cellules cancéreuses chimiquement induites dans le foie. On pense également que l’ail peut protéger les cellules du foie des toxines nocives. Ajoutez donc de l’ail entier à vos plats pour en rehausser la saveur et protéger la santé de votre foie.

3. Le thé vert

Le thé vert contient des catéchines polyphénoliques qui sont de nature anti-inflammatoire. Celles-ci sont bonnes pour traiter la stéatose hépatique non alcoolique en raison de leurs propriétés antioxydantes et hypolipidiques ou hypocholestérolémiantes. Buvez chaque jour 2 à 3 tasses de thé vert (100 à 750 mg par jour d’extrait normalisé de thé vert) pour débarrasser le foie des toxines.

4. Le resvératrol

Le resvératrol est un polyphénol végétal que l’on trouve en abondance dans le raisin rouge et en quantité modérée dans les mûres, les mûres et les myrtilles. Efficace pour traiter les maladies du foie et améliorer le métabolisme du glucose, le resvératrol réduit le risque de diabète. Bien que ces baies et ces fruits soient les meilleures options, des suppléments de resvératrol sont également disponibles. Ne les utilisez que sous la supervision d’un médecin.

5. Chardon Marie

Le chardon marie est utilisé comme remède à base de plantes depuis des années pour traiter des maladies, notamment du foie, des reins et de la vésicule biliaire. La silymarine – un ingrédient actif du chardon-marie – possède des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, toutes deux utiles pour réduire ou prévenir les lésions hépatiques susceptibles de provoquer des maladies du foie. Le chardon-marie est disponible sous forme de gélules et d’extraits liquides. Avant d’utiliser ces compléments, veillez à consulter un médecin.

Pour protéger la santé de votre foie et le prévenir des maladies, il est toujours préférable de pratiquer une alimentation saine et de faire de l’exercice régulièrement. De bonnes habitudes de vie peuvent également renforcer la santé globale. En outre, des analyses sanguines de routine peuvent aider à diagnostiquer une stéatose hépatique à son stade initial.