Symptômes rares de la sclérose en plaques et leurs traitements

La sclérose en plaques (SEP) est une maladie qui dure toute la vie et qui affecte le cerveau et/ou la moelle épinière. Cette maladie auto-immune a touché environ 2,5 millions de personnes dans le monde. Mais la SEP peut être difficile à diagnostiquer en raison de ses symptômes variables et imprévisibles.

Deux personnes atteintes de la maladie ne présentent pas les mêmes symptômes. Si vous connaissez une personne atteinte de la maladie, vous connaissez probablement les symptômes communs qu’elle a ressentis – fatigue, vision trouble, faiblesse, douleur, dépression, changements cognitifs et problèmes sexuels en sont quelques-uns. Cependant, il existe d’autres symptômes dont la plupart ne sont pas conscients et qui peuvent passer inaperçus jusqu’à ce que la maladie atteigne un stade avancé. Voici une liste de certains symptômes peu courants de la sclérose en plaques que vous pouvez rencontrer.

Troubles de la parole

La façon dont vous parlez, comprenez et interprétez tout ce qui vous entoure est contrôlée par le cerveau. Les troubles de la parole chez les patients atteints de sclérose en plaques peuvent être dus à des lésions ou à des dommages causés au tronc cérébral.

Les troubles de la parole vont de difficultés légères à graves, où il peut devenir difficile de parler et d’être compris. Les patients atteints de SEP présentant des troubles de la parole présentent un ou plusieurs des problèmes suivants :

Balayage de la parole : Ici, le flux normal des mots est perturbé. Par exemple, il peut y avoir de longues pauses après ou entre chaque mot prononcé.

Parole peu claire : Ici, les mots ne sont pas prononcés clairement, comme ils devraient l’être. Le manque de clarté de l’élocution, également appelé bredouillement, est dû à une faiblesse ou à une incoordination des muscles de la langue, des lèvres, des joues et de la bouche.

Élocution nasale : Dans ce cas, les patients peuvent parler comme s’ils avaient un rhume ou une obstruction nasale.

Traitement : De nombreux patients souffrant de troubles de la parole bénéficient des services d’un orthophoniste. Ils aident à améliorer les schémas d’élocution et la communication générale. Dans les cas graves où le patient est incapable de parler, certains appareils peuvent aider à la communication.

Problèmes de déglutition

Les personnes souffrant de troubles de la parole ont également des difficultés à avaler. Médicalement connus sous le nom de dysphagie, les problèmes de déglutition surviennent parce que les nerfs qui contrôlent la bouche et la gorge sont affaiblis. Bien que ce symptôme soit fréquent aux stades avancés de la maladie, il peut également se manifester à un stade beaucoup plus précoce.

Le fait de tousser après avoir bu de l’eau ou d’autres liquides et de s’étouffer avec certains aliments, notamment ceux dont la texture est friable, est un signe de difficulté de déglutition. Dans ce cas, l’aliment ou le liquide passe dans la trachée au lieu de l’œsophage. Cela peut entraîner d’autres problèmes de santé, comme une pneumonie.

Traitement : Les médecins utilisent une procédure d’imagerie spéciale appelée déglutition barytée modifiée (vidéofluoroscopie) pour évaluer la façon dont le patient mâche et avale les aliments et les liquides. Un orthophoniste peut aider le patient à surmonter ses difficultés de déglutition. Des stratégies pour manger et boire en toute sécurité, des changements dans le régime alimentaire et des exercices pour améliorer la déglutition peuvent aider à traiter le symptôme. Dans les cas graves où le patient ne répond pas bien à ces mesures, des sondes d’alimentation peuvent être insérées directement dans l’estomac pour fournir les liquides et les nutriments nécessaires.

Difficultés respiratoires

Les difficultés respiratoires sont un autre symptôme inhabituel de la SEP, qui survient à la suite d’une faiblesse musculaire. Si le patient souffre d’une faiblesse des muscles des bras et des jambes, celle-ci peut également affecter les nerfs qui contrôlent les muscles de la poitrine ou de la respiration. Cela peut obliger le patient à faire un effort supplémentaire pour inspirer et expirer.

Les difficultés respiratoires peuvent également entraîner des troubles de la parole, le patient ayant du mal à parler fort ou trop longtemps. En outre, comme nous l’avons mentionné précédemment, les problèmes de déglutition peuvent également entraîner des difficultés respiratoires.

Traitement : Faites des exercices qui peuvent renforcer les muscles de la poitrine et améliorer la respiration. Les exercices de respiration à domicile peuvent aider les personnes atteintes de SEP légère à modérée ayant des difficultés respiratoires. 30 respirations lentes et profondes effectuées régulièrement deux fois par jour peuvent aider.

Maux de tête

Bien que les maux de tête ne soient pas trop fréquents chez les patients atteints de SEP, plusieurs études font état d’une possibilité de maux de tête de type migraineux à n’importe quel stade de la maladie. Si vous souffrez déjà de migraines et que vous avez l’impression que vos symptômes de migraine s’aggravent avec le temps, il peut être important de vous faire examiner sans tarder. Cela est particulièrement important si vous avez cessé de répondre aux médicaments prescrits.

Traitement : Les médecins peuvent prescrire des médicaments pour soulager le mal de tête. Toutefois, il faut s’en tenir à la dose prescrite par le professionnel de la santé. Si le mal de tête est léger, une alternative naturelle consiste à utiliser la scutellaire chinoise, qui est disponible sous forme de poudre. Cependant, il n’est pas conseillé d’essayer une thérapie naturelle sans la supervision de votre médecin car elle peut interagir avec d’autres médicaments.

Tremblements

Des tremblements ou des secousses incontrôlables peuvent se produire dans diverses parties du corps, comme les bras et les jambes, en raison des dommages causés aux nerfs qui contrôlent les mouvements du corps. Les tremblements chez les patients atteints de SEP peuvent être de différents types :

Tremblement d’intention : Il s’agit de la forme la plus courante de tremblement et elle affecte le patient pendant un mouvement physique.

Tremblement postural : Il se produit lorsque le corps du patient est soutenu contre la gravité. Par exemple, il peut être ressenti en position assise ou debout.

Tremblement de repos : Il se produit lorsque le corps est au repos et que les mouvements physiques sont minimes.

Nystagmus : Il affecte les yeux et peut entraîner des mouvements oculaires saccadés.

Traitement : Les médecins peuvent prescrire certains médicaments pour contrôler les tremblements. Les ergothérapeutes peuvent recommander des poids ou d’autres dispositifs à fixer sur les membres pour atténuer les effets des tremblements. Pour certains patients souffrant de tremblements légers, la méditation peut aider en réduisant le stress, qui peut aggraver les tremblements.

Crises d’épilepsie

Les crises d’épilepsie se produisent à la suite de signaux électriques anormaux transmis aux parties endommagées du cerveau. Bien que peu fréquentes chez les patients atteints de SEP, lorsqu’elles se produisent, elles prennent différentes formes :

Crises tonico-cloniques généralisées : Ces crises peuvent provoquer de brefs épisodes de perte de conscience accompagnés de mouvements saccadés incontrôlables des membres, des mains ou des pieds.

Crises d’absence généralisées : Dans ce type de crise, le patient peut avoir des pertes de conscience momentanées sans mouvements anormaux.

Crises partielles complexes : Ce type de crise peut provoquer des périodes d’activité répétitive stéréotypée au cours desquelles la personne semble être éveillée mais ne réagit pas à une action extérieure qui nécessite une réponse.

Traitement : Les médecins diagnostiquent généralement les crises en enregistrant l’activité électrique du cerveau à l’aide d’un électroencéphalogramme (EEG). La plupart des crises peuvent être contrôlées par des médicaments anticonvulsivants ou antiépileptiques.

Démangeaisons

La sensation de démangeaison dans la SEP est appelée démangeaison dysesthésique, et elle n’est pas similaire à la sensation de démangeaison générale provoquée par une réaction allergique. Ces sensations anormales peuvent aller d’une sensation de picotement, d’aiguilles et de déchirement à des sensations de brûlure et peuvent être ressenties sur tout le corps, y compris le visage. Elles surviennent de manière soudaine et intense mais durent peu de temps.

Traitement : Les démangeaisons dysesthésiques ne peuvent pas être traitées à l’aide de pommades ou de crèmes car elles ne produisent aucune irritation physique ou éruption cutanée. Si les sensations ne disparaissent pas d’elles-mêmes et causent de l’inconfort aux patients, les médecins prescrivent des médicaments comme des anticonvulsivants et des antihistaminiques pour faire disparaître le symptôme.

Perte auditive

Environ 6 % des personnes souffrant de la SEP ont signalé un problème d’audition. On pense que les troubles auditifs chez les patients atteints de SEP sont le résultat d’une inflammation ou d’une cicatrisation du 8e nerf crânien (le nerf auditif) lorsqu’il pénètre dans le tronc cérébral – la partie du cerveau où se trouvent les nerfs contrôlant la vision, l’audition, l’équilibre et la balance. Cependant, les difficultés d’audition peuvent être dues à d’autres raisons qui ont pu endommager le tronc cérébral.

Traitement : Si vous éprouvez une difficulté soudaine à entendre, consultez un neurologue, un oto-rhino-laryngologiste (médecin des oreilles, du nez et de la gorge) ou un audiologiste pour en connaître la cause et la traiter en conséquence.

Il est essentiel de connaître les symptômes de maladies telles que la sclérose en plaques pour pouvoir diagnostiquer et traiter la maladie à un stade précoce. Comme nous l’avons mentionné précédemment, il n’y a pas deux expériences identiques et seuls les bons traitements peuvent aider à contrôler les symptômes de la sclérose en plaques.