Signes et symptômes du mésothéliome à surveiller

Le mésothéliome est un cancer qui se développe dans le mésothélium, le tissu protecteur qui tapisse les organes internes tels que les poumons, l’estomac, le cœur et d’autres organes. Le cancer se développe généralement dans les poumons, sous la forme d’un mésothéliome pleural. Mais vous pouvez également souffrir d’un mésothéliome péritonéal, où le cancer se développe dans l’abdomen. Dans de rares cas, le mésothéliome peut également toucher les organes reproducteurs ou le cœur.

Ce cancer est presque toujours le résultat d’une exposition à l’amiante, un matériau autrefois couramment utilisé dans la construction. L’amiante est constitué de fibres microscopiques qui peuvent se loger dans les poumons et les endommager avec le temps. Bien que l’amiante ne soit plus utilisé dans la construction, de nouveaux cas continuent d’apparaître, car le mésothéliome ne se développe généralement que 20 ans après l’exposition.

Aux premiers stades, le mésothéliome pleural et le mésothéliome péritonéal peuvent ne pas présenter beaucoup de signes. Vous ne ressentirez peut-être des symptômes que plus tard, lorsque le cancer progressera vers les tissus sous-jacents ou entraînera des fuites de liquide dans la cavité de votre poitrine ou de votre ventre.

Les signes suivants peuvent indiquer un mésothéliome pleural :

Essoufflement

Vous pouvez avoir l’impression de manquer d’air ou de ne pas pouvoir respirer assez profondément ou assez rapidement. Vous pouvez également ressentir un besoin urgent d’inspirer avant de terminer une expiration. Il vous faudra peut-être faire un effort pour expulser l’air lorsque vous expirez ou pour gonfler votre poitrine lorsque vous inspirez.

Toux

Les personnes atteintes d’un mésothéliome pleural peuvent présenter une toux sèche et persistante.

Douleur

La douleur est un symptôme courant chez les personnes atteintes de mésothéliome. Elle est généralement décrite comme une douleur sourde ou une lourdeur au niveau de la paroi thoracique, du bras ou de l’épaule. Certaines personnes disent qu’elle est similaire à celle que l’on ressent lorsqu’on se froisse un muscle. Cependant, la douleur due au mésothéliome peut être généralisée et sourde. Mais si le cancer s’est propagé et qu’il appuie sur d’autres organes ou sur les os, vous pouvez ressentir une douleur aiguë et lancinante. Une douleur aiguë dans la poitrine peut également être causée par une autre affection grave qui nécessite une attention médicale immédiate – un caillot de sang dans les poumons.

Température élevée et transpiration

La transpiration est une fonction corporelle normale qui aide à réguler la température. Mais les personnes atteintes de mésothéliome peuvent souffrir d’une transpiration excessive, en particulier la nuit, au point de gêner la vie quotidienne. La transpiration peut être si importante que les draps et les vêtements de nuit sont trempés et qu’il faut les changer deux ou trois fois pendant la nuit. La transpiration due au mésothéliome n’est pas nécessairement due à la fièvre. Cependant, dans certains cas, vous pouvez également avoir de la fièvre. Si c’est le cas, il est possible que vous souffriez d’une infection et vous devez donc consulter un médecin.

Fatigue

Les personnes atteintes de mésothéliome se sentent souvent extrêmement fatiguées et sans énergie. Le fait de ne pas manger ou dormir correctement, l’anxiété, la chimiothérapie, certains analgésiques et le manque d’exercice peuvent tous contribuer à ce sentiment de fatigue.

Appétit et perte de poids

Parfois, les personnes atteintes de mésothéliome perdent l’envie de manger et commencent à perdre du poids avant même que la maladie ne soit diagnostiquée. Cela peut être dû au cancer lui-même ou à des symptômes tels que des difficultés à avaler, un essoufflement, etc. Ce symptôme est également observé chez les personnes atteintes d’un mésothéliome péritonéal, où des symptômes tels que des nausées ou des douleurs abdominales peuvent entraîner une perte d’appétit. Des mesures simples comme prendre régulièrement des repas plus petits, faire plaisir à ses papilles gustatives, manger des aliments humides et des aliments à forte densité énergétique comme la crème glacée peuvent être utiles.

Doigts boudinés

Lorsque vous avez des doigts boudinés, le bout de vos doigts est enflé. Cela se produit par étapes. Tout d’abord, le lit de l’ongle devient mou et la peau à côté devient brillante. Ensuite, vos ongles deviennent plus courbés que la normale – vous pouvez le remarquer en les regardant de côté. Enfin, le bout de vos doigts peut être gonflé. On pense que le gonflement des doigts est dû à l’accumulation de liquide dans les tissus de l’extrémité des doigts. Outre le mésothéliome, certaines affections pulmonaires ou cardiaques peuvent également être à l’origine de ce phénomène.

Si vous êtes atteint d’un mésothéliome péritonéal, vous pouvez présenter des symptômes tels que la perte d’appétit, la perte de poids, la fatigue et la transpiration, qui sont également observés dans le cas d’un mésothéliome pleural. En outre, vous devrez être attentif aux symptômes suivants

Douleur dans l’abdomen

La douleur peut se manifester différemment selon les personnes atteintes de mésothéliome péritonéal. Elle a été décrite comme une douleur, une gêne, un malaise, un élancement, une douleur lancinante, un ballonnement ou une oppression.

Gonflement de l’abdomen

Le mésothéliome péritonéal peut entraîner une accumulation de liquide dans l’abdomen. Il peut en résulter une augmentation de la pression dans l’abdomen, entraînant un gonflement et des ballonnements.

Nausées et vomissements

Si vous êtes atteint d’un mésothéliome péritonéal, le liquide dans votre abdomen, ainsi que la tumeur, peuvent écraser votre estomac ainsi que d’autres organes internes. Cela peut vous donner des nausées. D’autres facteurs comme la constipation et les médicaments tels que ceux utilisés pendant la chimiothérapie ou pour soulager la douleur peuvent également provoquer des nausées et des vomissements.

Constipation

La pression causée par l’excès de liquide ou par la tumeur elle-même peut perturber le fonctionnement normal de vos intestins en cas de mésothéliome péritonéal. Vous pouvez souffrir de constipation et, parfois, d’une occlusion intestinale. La consommation réduite de liquides ou de fourrage et même le manque d’exercice peuvent contribuer à la constipation.

Diarrhée

Tout comme le mésothéliome péritonéal provoque la constipation en perturbant le fonctionnement de l’intestin, il peut aussi provoquer la diarrhée. La diarrhée peut également être causée par un parasite ou une infection. La chimiothérapie et certains médicaments peuvent également être responsables dans certains cas. Si vous avez la diarrhée, veillez à boire suffisamment, par exemple des jus de fruits et des soupes contenant du sel et du sucre, afin de ne pas vous déshydrater.

Outre les symptômes mentionnés ci-dessus, les signes suivants peuvent indiquer un stade avancé du mésothélium. Ils peuvent se manifester aux stades avancés du mésothéliome péritonéal et du mésothéliome pleural :

Perte de poids

Vous pouvez subir une perte de poids inexpliquée et soudaine.

Confusion

Si le cancer se propage au cerveau ou si vous souffrez de déséquilibres chimiques, vous pouvez ressentir de la confusion.

Fatigue chronique

Au fur et à mesure que la maladie fait des ravages dans votre corps, vous pouvez vous sentir fatigué.

Si vous êtes atteint d’un mésothéliome pleural avancé, vous pouvez également éprouver des problèmes de déglutition, cracher du sang ou du mucus, ou vous sentir enroué au cours des derniers stades de la maladie.

Le mésothéliome est un cancer agressif dont les perspectives sont peu encourageantes. Bien que la plupart des symptômes mentionnés ici puissent être causés par d’autres affections moins graves, il est préférable de consulter un médecin et d’écarter les risques de mésothéliome, en particulier si vous avez été exposé à l’amiante.