Questions posées par les psychiatres pour diagnostiquer le trouble bipolaire

Si les maladies mentales comme la dépression et l’anxiété sont bien connues et assez bien comprises, d’autres maladies comme la schizophrénie et les troubles obsessionnels compulsifs ne reçoivent pas le même type d’attention et sont très mal comprises. L’un de ces troubles est le trouble bipolaire, qui peut être assez débilitant et s’accompagne d’une série de symptômes qui affectent tous les aspects de la vie.

Le trouble bipolaire se compose à la fois d’épisodes dépressifs qui peuvent être graves et d’épisodes maniaques où la personne peut agir de manière erratique, risquée et même euphorique. Ces épisodes maniaques ou hypomaniaques peuvent durer de quelques semaines à quelques mois, et ils sont suivis d’épisodes dépressifs.

Il se trouve qu’un grand nombre de personnes souffrant de trouble bipolaire sont mal diagnostiquées parce qu’elles consultent lorsqu’elles ont un épisode dépressif et qu’on leur diagnostique une dépression au lieu d’un trouble bipolaire. Cependant, avec le bon praticien, il est possible de diagnostiquer correctement ce trouble à l’aide de ces questions.

Humeur élevée de façon continue pendant des jours

Il y a une différence entre une personne qui se sent mieux que d’habitude après un épisode dépressif et quelque chose de beaucoup plus important que cela. Les personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent même parfois ressentir un état d’euphorie, ce qui est fréquent lors d’un épisode maniaque. Des questions comme « Vous êtes-vous senti trop bien ces derniers jours ? » ou « Avez-vous l’impression que votre humeur est élevée depuis quelques jours sans raison ? » peuvent être posées.

Les patients peuvent également passer rapidement d’un état confiant et énergique à un état agité et réactif. Les médecins doivent déterminer si une bonne journée après un épisode dépressif était due à des circonstances particulières, comme la recherche d’un nouvel emploi, ou à un épisode maniaque, et cette question peut les y conduire.

Moins de sommeil mais aussi moins de fatigue

« Même si vous avez moins dormi, avez-vous remarqué que vous ne vous sentiez pas vraiment épuisé ? ». Les changements dans les habitudes de sommeil sont un facteur majeur contribuant à la manie, et une personne peut ne dormir que quelques heures mais se sentir énergique et rafraîchie. Ces changements peuvent être le premier signe du début d’un épisode maniaque. Il est donc important de comprendre comment une personne dort, car ces changements peuvent contribuer à un changement d’humeur important après un épisode dépressif.

Beaucoup d’idées, ou cerveau accéléré

Des questions telles que « Pendant votre période de bonne humeur, avez-vous eu l’impression d’avoir beaucoup d’idées et que votre cerveau s’accélérait » peuvent être utiles. Les patients souffrant de troubles bipolaires ont du mal à suivre le nombre de pensées qui leur traversent l’esprit, et ils peuvent être complètement inconscients de tout ce qui se passe dans leur tête au milieu d’un épisode maniaque.

Dans un épisode hypomaniaque, les pensées peuvent sembler claires et nettes plutôt que rapides, mais cela indique tout de même l’existence d’un trouble bipolaire. Dans tous les cas, le médecin doit être en mesure de comprendre qu’il y a un changement dans la façon dont les patients traitent ou pensent les idées, et comment cela affecte leur cerveau.

Parler davantage

Les personnes atteintes de troubles bipolaires parlent très vite et ont tendance à sauter d’une idée à l’autre très souvent. Des questions telles que « Est-il difficile de suivre ce qu’elles veulent dire ? » ou « Parlent-elles comme un mile à la minute ? » sont posées aux soignants du patient pour avoir une meilleure idée de leur comportement. Une autre caractéristique importante du trouble bipolaire est l’absence d’intuition, ce qui signifie que le patient n’a aucune idée de ce changement de comportement et le poursuit comme s’il était normal.

Prendre plus de risques

Un épisode maniaque rend une personne plus impulsive, elle est donc plus encline à prendre des risques. Le médecin doit savoir si la personne se comporte simplement de façon excentrique ou si son comportement est radicalement différent de son comportement normal. Des questions telles que « Avez-vous fait des choses que vous considéreriez comme risquées » sont posées à la fois au patient et aux personnes qui s’en occupent. Les épisodes maniaques sont beaucoup plus risqués qu’un épisode hypomaniaque, les patients conduisant et dépensant de façon inconsidérée, et prenant même part à des rencontres sexuelles dangereuses. Cependant, les comportements excessifs qui ne peuvent être contrôlés font également partie de la prise de risque, comme le shopping excessif.

Une augmentation de l’opinion positive que vous avez de vous-même

Un épisode maniaque ou hypomaniaque s’accompagne d’une élévation de l’humeur qui peut porter la confiance, l’estime de soi et l’optimisme d’une personne bien au-delà de la normale. Par exemple, un patient peut dire au clinicien qu’il a l’impression de bien faire son travail et que, parce qu’il se sent si bien, il a envie de démissionner maintenant et de se lancer dans cette aventure commerciale qu’il envisage depuis des années sans plan concret. Des questions comme « Vous êtes-vous senti plus intelligent, plus performant ou plus séduisant ces derniers temps ? » peuvent être posées.

Antécédents familiaux

Les antécédents familiaux peuvent être extrêmement utiles lorsqu’on essaie de diagnostiquer un trouble bipolaire. Le risque de développer un trouble bipolaire augmente considérablement chez les personnes dont des membres de la famille proche sont atteints de la maladie, comme un parent ou un frère ou une sœur. De plus, le fait de poser ces questions à la fois au patient et au membre de la famille peut s’avérer utile car, souvent, le patient ne comprend pas entièrement ce qui se passe et ne peut pas toujours répondre aux questions de manière complète et sincère.