Quelles sont les causes de la respiration sifflante ? Causes possibles et mesures à prendre

La respiration sifflante est un sifflement que l’on peut entendre en respirant. Ce bruit se produit lorsque l’air se déplace dans des voies respiratoires rétrécies et est plus perceptible lorsque vous expirez, bien qu’il puisse également être entendu lorsque vous inspirez. Parfois, vous pouvez produire une sorte de sifflement lorsque votre nez est congestionné. Cela se produit généralement en cas de rhume ou d’allergie nasale. Mais contrairement à la respiration sifflante, la respiration ne sera pas serrée dans ce cas. Le rinçage des voies nasales avec de l’eau salée peut faire disparaître ce bruit. La respiration sifflante est généralement le signe de problèmes respiratoires plus profonds. Examinons quelques affections qui peuvent en être la cause :

L’asthme

La respiration sifflante est fréquente chez les enfants. Mais la bonne nouvelle est que moins d’un tiers des bébés qui ont une respiration sifflante constante au cours de leurs trois premières années développent de l’asthme en grandissant.

L’asthme provoque un gonflement des voies respiratoires dans les poumons et un resserrement des muscles autour des voies respiratoires. Les voies respiratoires deviennent alors plus étroites, ce qui rend le passage de l’air plus difficile. Chez les personnes sensibles, l’asthme peut être déclenché par de nombreux facteurs tels que les acariens, les squames, les médicaments comme l’aspirine, les moisissures, le pollen, la fumée de cigarette, les produits chimiques, le froid, les infections respiratoires comme le rhume, le stress et l’exercice physique. Outre une respiration sifflante, les personnes asthmatiques peuvent également présenter des symptômes tels qu’un essoufflement qui s’aggrave avec l’activité ou l’exercice, une toux avec ou sans mucosités, une sensation d’oppression dans la poitrine, etc. Consultez d’urgence un médecin si vous présentez des symptômes comme la confusion ou la somnolence, de graves difficultés respiratoires, des sueurs, un pouls rapide, une forte anxiété parce que vous avez du mal à respirer, ou une coloration bleutée de votre peau.

• Votre médecin établira avec vous un plan d’action écrit contre l’asthme, détaillant notamment les instructions relatives à la prise des médicaments, les facteurs déclenchants et la manière de les éviter, etc. Il peut vous prescrire des médicaments qui, pris tous les jours, peuvent vous aider à prévenir les crises, ainsi que des médicaments qui peuvent vous soulager lorsque vous avez une crise.

Asthme cardiaque

L’asthme cardiaque est une affection causée par une accumulation de liquide dans le côté gauche du cœur. Cela peut provoquer des symptômes similaires à ceux de l’asthme, comme une respiration sifflante, un essoufflement et une toux. Cependant, contrairement à l’asthme, cette accumulation de liquide est le signe d’une malformation cardiaque congénitale, d’une valve qui fuit ou d’un cœur à faible capacité de pompage, ce qui laisse présager une insuffisance cardiaque.

• Votre médecin vous conseillera un traitement qui peut inclure des médicaments pour éliminer l’excès de liquide et contrôler la tension artérielle, ainsi que des modifications de votre régime alimentaire. Une intervention chirurgicale peut également être nécessaire dans certains cas.

Inhalation d’un corps étranger

Si un corps étranger est inhalé dans le nez ou les voies respiratoires, il peut rester coincé et rendre la respiration difficile. Les enfants âgés de 1 à 3 ans sont les plus susceptibles d’inhaler des corps étrangers. Les aliments tels que les noix et les graines, ainsi que d’autres petits objets tels que les boutons, les perles et les billes, sont des exemples d’objets susceptibles d’être inhalés. Cela peut provoquer un étouffement, une toux et une respiration sifflante. Cela peut également entraîner des infections et des inflammations.

• Si votre enfant a du mal à respirer, il se peut que ses voies respiratoires soient complètement obstruées et qu’il ait besoin d’une assistance médicale immédiate. Si les symptômes tels que l’étouffement et la toux ont disparu, surveillez les signes d’infection.

Bronchiolite

La bronchiolite est la cause la plus fréquente de respiration sifflante chez les enfants de moins de 2 ans.

Lorsque les petites voies respiratoires des poumons sont gonflées et que du mucus s’y accumule, on parle de bronchiolite. Cette affection se développe généralement à la suite d’une infection virale. Le virus connu sous le nom de virus respiratoire syncytial (VRS) est le coupable le plus courant. D’autres virus peuvent être à l’origine de la bronchiolite, notamment la grippe, l’adénovirus et la parainfluenza. L’infection se transmet par contact avec les sécrétions de la gorge ou du nez d’une personne infectée. Par exemple, en respirant des gouttelettes respiratoires lorsque quelqu’un éternue près de vous, ou en touchant un objet comme un jouet qui a été contaminé par les gouttelettes respiratoires d’une personne infectée. La bronchiolite touche généralement les enfants de moins de 2 ans et un bébé a plus de chances de contracter cette maladie s’il a moins de 6 mois, s’il n’est pas allaité, s’il est né prématurément ou s’il est exposé à la fumée de cigarette.

Les autres symptômes de la bronchiolite sont la toux, l’essoufflement, la fièvre, la fatigue, etc. Consultez d’urgence un médecin si votre enfant a la peau bleutée, s’il a des difficultés à respirer, s’il commence à respirer rapidement, s’il est extrêmement fatigué, si ses narines s’évasent ou si sa poitrine semble s’enfoncer lorsqu’il essaie de respirer.

• La respiration devient généralement plus facile dès le troisième jour et l’affection devrait disparaître au bout d’une semaine environ. Entre-temps, buvez beaucoup et reposez-vous. L’utilisation d’un humidificateur peut aider à décoller le mucus.

Bronchectasie

La bronchectasie est une affection caractérisée par un élargissement des grandes voies respiratoires dans les poumons. Cette détérioration des voies respiratoires est souvent due à des infections ou à des inflammations répétées des voies respiratoires. Elle peut parfois commencer dans l’enfance après une infection pulmonaire grave ou après l’inhalation d’aliments ou d’un corps étranger. Des maladies telles que la fibrose kystique, une maladie qui entraîne l’accumulation de mucus épais dans la poitrine, les troubles pulmonaires allergiques, la leucémie et les maladies auto-immunes telles que la maladie de Crohn et la polyarthrite rhumatoïde peuvent également être à l’origine de la bronchiectasie.

Outre une respiration sifflante, les personnes atteintes de cette affection présentent des symptômes tels qu’une toux chronique, des expectorations malodorantes, une mauvaise haleine, un essoufflement qui s’aggrave à l’effort, des sueurs nocturnes, une faible fièvre, une perte de poids et de la fatigue. Ils peuvent même cracher du sang.

• Le médecin peut prescrire des antibiotiques pour traiter l’infection, des bronchodilatateurs pour dégager les voies respiratoires et des expectorants pour éliminer les mucosités. Dans certains cas, une intervention chirurgicale visant à retirer une partie des poumons peut être nécessaire.

Pneumonie

La pneumonie est une infection pulmonaire qui peut être causée par des bactéries, des virus et des champignons. Les bactéries sont les coupables les plus courants chez les adultes, en particulier la bactérie connue sous le nom de Streptococcus pneumoniae, bien que d’autres bactéries puissent également être responsables. Les virus courants, tels que ceux qui causent la grippe, peuvent également entraîner une pneumonie. Par ailleurs, un champignon connu sous le nom de Pneumocystis jiroveci peut provoquer une pneumonie chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Vous pouvez contracter une pneumonie lorsque des germes provenant de votre nez, de votre bouche ou de vos sinus se propagent dans vos poumons, lorsque vous respirez des germes dans vos poumons ou lorsque vous inhalez des vomissures, de la nourriture ou des liquides de votre bouche vers vos poumons. Des affections telles que les maladies pulmonaires, les troubles cérébraux comme la démence ou les accidents vasculaires cérébraux, un système immunitaire affaibli, les maladies cardiaques, le diabète, etc. peuvent augmenter le risque de pneumonie. Il en va de même pour le tabagisme.

La pneumonie peut également provoquer des symptômes tels qu’une toux avec ou sans mucus, de la fièvre, de la transpiration, des frissons, un essoufflement qui s’aggrave avec l’activité, des douleurs thoraciques, une perte d’appétit, etc. Un sentiment de confusion peut également être ressenti, en particulier par les personnes âgées.

• Votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques si votre pneumonie est causée par une bactérie. Vous devrez également vous reposer suffisamment et boire beaucoup pour ne pas vous déshydrater.

Bronchite aiguë

L’inflammation et le gonflement des principales voies respiratoires qui transportent l’air vers les poumons sont connus sous le nom de bronchite et peuvent provoquer une respiration sifflante. Elle survient presque toujours après une grippe ou un rhume. Le virus infecte d’abord les sinus, le nez et la gorge, puis se propage aux voies respiratoires menant aux poumons. Bien que cela soit plus rare, les bactéries peuvent également être à l’origine de cette infection.

Une gêne dans la poitrine, une toux accompagnée de mucus, un essoufflement qui s’aggrave avec l’activité, une faible fièvre et de la fatigue sont d’autres signes qui indiquent une bronchite aiguë. Il est parfois difficile de distinguer la pneumonie de la bronchite. Mais les personnes atteintes de pneumonie sont plus susceptibles d’avoir des frissons et une forte fièvre.

• La maladie devrait disparaître d’elle-même au bout d’une semaine environ. Entre-temps, reposez-vous bien et veillez à ne pas vous déshydrater.

Maladie pulmonaire obstructive chronique

Le tabagisme est considéré comme la principale cause de la broncho-pneumopathie chronique obstructive. Le tabagisme peut également aggraver d’autres affections qui provoquent une respiration sifflante.

La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est une maladie pulmonaire progressive qui rend la respiration difficile. Cela peut se produire parce que les parois des sacs aériens ou les parois entre les sacs aériens sont endommagées (une affection connue sous le nom d’emphysème), ou parce que la paroi des voies respiratoires est constamment irritée, ce qui entraîne la formation d’un mucus épais (une affection connue sous le nom de bronchite chronique), ou les deux.

Le tabagisme est considéré comme la principale cause de la bronchopneumopathie chronique obstructive. L’exposition prolongée à d’autres facteurs susceptibles d’irriter les poumons, tels que les vapeurs chimiques, la pollution atmosphérique, etc. peut également entraîner une broncho-pneumopathie chronique obstructive. Dans certains cas, les personnes génétiquement déficientes en une protéine connue sous le nom d’alpha-1 antitrypsine peuvent également développer cette maladie. La bronchopneumopathie chronique obstructive est généralement observée chez les personnes d’âge moyen ou les personnes âgées.

Les autres symptômes de la bronchopneumopathie chronique obstructive sont la toux avec ou sans mucosités, l’essoufflement qui s’aggrave avec l’activité et la fatigue.

• La bronchopneumopathie chronique obstructive cause des dommages permanents aux poumons, mais certaines mesures peuvent empêcher l’aggravation de la maladie et aider à en atténuer les symptômes. Votre médecin peut vous prescrire des médicaments et des inhalateurs qui peuvent vous aider à mieux respirer. Des exercices de réadaptation pulmonaire peuvent également être utiles pour vous apprendre à mieux respirer.

Reflux gastro-œsophagien

Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est une affection dans laquelle le contenu de l’estomac remonte de l’estomac vers le tube alimentaire qui relie la bouche à l’estomac. Ce phénomène provoque une irritation du tube digestif. Cette affection se développe lorsque les muscles (connus sous le nom de sphincter œsophagien inférieur) au bas de votre tube alimentaire ne se ferment pas correctement, ce qui permet au contenu de votre estomac de refluer dans votre tube alimentaire. La consommation d’alcool, le tabagisme, l’obésité, la grossesse, ainsi que des pathologies telles que la hernie hiatale (une partie de l’estomac se déplace dans la partie inférieure de la poitrine) et la sclérodermie (croissance anormale du tissu conjonctif dans le corps) sont autant de facteurs qui augmentent le risque d’apparition de cette affection. Certains médicaments utilisés pour traiter des affections telles que l’hypertension artérielle, l’insomnie, l’asthme, etc. peuvent également provoquer un reflux gastro-œsophagien. Votre médecin pourra vous dire s’il s’agit d’un effet secondaire d’un médicament que vous utilisez.

Les brûlures d’estomac, la sensation que les aliments sont coincés derrière les côtes, les nausées après avoir mangé, les troubles de la déglutition, la toux, les maux de gorge, la voix rauque, etc. sont d’autres symptômes de cette maladie. Il se peut que les symptômes soient plus marqués en position allongée, après avoir mangé ou la nuit.

• Des mesures telles que le contrôle du poids, des repas plus petits et l’évitement des aliments susceptibles de déclencher les symptômes peuvent s’avérer utiles. Les antiacides, ainsi que des médicaments plus puissants délivrés sur ordonnance, peuvent également soulager les symptômes. Dans certains cas, votre médecin peut vous recommander une intervention chirurgicale visant à empêcher l’acide gastrique de s’écouler dans le tube alimentaire.

Piqûres d’insectes et médicaments

Les piqûres d’insectes qui provoquent une réaction allergique sont susceptibles d’entraîner une respiration sifflante. La respiration sifflante peut également être un effet secondaire de certains médicaments comme l’aspirine. Demandez à votre médecin si un médicament que vous prenez peut être responsable de votre respiration sifflante.

• Si vous commencez à avoir une respiration sifflante ou si vous ressentez d’autres symptômes comme des nausées, un rythme cardiaque rapide, des vertiges, des difficultés à avaler ou de la confusion après une piqûre d’insecte, demandez immédiatement une aide médicale car vous pourriez être victime d’une réaction allergique grave. Une respiration sifflante survenant immédiatement après la prise d’un nouveau médicament nécessite également une attention médicale urgente.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Il est conseillé de consulter un médecin dès l’apparition d’une respiration sifflante. Comme de nombreux symptômes des affections qui peuvent provoquer une respiration sifflante peuvent se chevaucher, vous pouvez avoir besoin de l’aide d’un professionnel de la santé pour déterminer la cause de la respiration sifflante et prendre les mesures appropriées. Votre médecin peut écouter les sons émis lorsque vous respirez ou effectuer des tests tels qu’une radiographie ou un examen de la fonction pulmonaire. Si vous avez également beaucoup de mal à respirer, demandez l’aide d’un service d’urgence.