Les raisons pour lesquelles vos cheveux cessent de pousser et deviennent fins
Qui ne voudrait pas d’une magnifique crinière de cheveux longs et épais ? Mais parfois, faire pousser ses cheveux peut sembler une tâche herculéenne. Certains d’entre nous doivent également faire face à une chevelure clairsemée ou à une chute de cheveux. Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi les cheveux cessent de pousser, nous avons tout ce qu’il faut savoir sur ce phénomène qui vous laisse perplexe.
Normalement, les cheveux ne poussent pas continuellement sur le cuir chevelu. Chaque follicule pileux passe par une phase de croissance, appelée phase anagène, au cours de laquelle il s’allonge, puis par une phase télogène où il se repose. En général, un cheveu reste en phase anagène pendant 2 à 4 ans, puis en phase télogène pendant 2 à 4 mois avant de tomber. À tout moment, environ 85 à 90 % des cheveux d’une personne sont en phase anagène ou de croissance et le reste est en phase télogène. Ce cycle entraîne normalement la perte d’une centaine de cheveux par jour. Chaque follicule pileux passe par cette phase de croissance avant de faire une pause et de devenir inactif pendant un court laps de temps. Le cycle reprend ensuite. Mais de nombreux facteurs peuvent perturber cet équilibre et empêcher vos cheveux de pousser normalement. Examinons de plus près certains d’entre eux.
La génétique
Tout comme la couleur des cheveux, la longueur et l’épaisseur des cheveux sont également déterminées par les gènes. Chez certaines personnes, les cheveux ont naturellement une phase de croissance plus longue, tandis que chez d’autres, ils cessent de pousser plus tôt. Ainsi, si vous avez gagné à la loterie génétique, vos cheveux peuvent pousser plus longtemps. Par exemple, les Asiatiques ont généralement une phase anagène ou de croissance plus longue que les Caucasiens, tandis que les Afro-Caribéens ont un taux de croissance inférieur de moitié à celui des Caucasiens.
Le vieillissement
Le vieillissement modifie les cheveux. Bien sûr, nous savons tous qu’il fait perdre des pigments aux cheveux et les rend gris. Mais il peut aussi ralentir le rythme de croissance des cheveux et réduire la taille des mèches. De nombreux follicules pileux peuvent également cesser de produire de nouveaux cheveux avec l’âge.
L’alopécie areata
L’alopécie areata est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque par erreur les cellules des follicules pileux, ce qui entraîne la chute des cheveux par plaques. Dans certains cas, les cheveux peuvent même tomber complètement (alopécie totalisante). On pense que la génétique joue un rôle dans le développement de cette affection. On a également constaté que les personnes souffrant de rhume des foins, de vitiligo, du syndrome de Down, d’anémie pernicieuse, de maladies thyroïdiennes et d’asthme ont un risque plus élevé de développer l’alopécie areata. Dans plus de 90 % des cas, les cheveux repoussent et les taches chauves disparaissent d’elles-mêmes dans les 12 mois. Des médicaments ou une photothérapie peuvent également être recommandés par les médecins pour traiter cette affection.
Calvitie héréditaire
La calvitie héréditaire est considérée comme la raison la plus courante de la perte de cheveux. Elle est causée par une combinaison du processus de vieillissement, des niveaux d’hormones et de la génétique. Chez les personnes atteintes, le cycle normal de croissance des cheveux est altéré sous l’influence de l’hormone mâle testostérone, ce qui se traduit par des cheveux plus fins et plus courts. Avec le temps, la croissance des cheveux peut s’arrêter complètement dans certaines parties du cuir chevelu. Chez les hommes, cela se traduit par un amincissement des cheveux sur le dessus ou un front dégarni, tandis que chez les femmes, la perte de cheveux peut être plus diffuse.
Stress physique ou psychologique
Un choc physique ou psychologique peut déclencher un état connu sous le nom d’effluvium télogène. Chez les personnes atteintes de cette affection, les cheveux sont prématurément poussés vers la phase télogène. Dans ce cas, environ 30 % des cheveux cessent de pousser et passent en phase de repos (contre 10 % en temps normal). Un stress psychologique important ou d’autres facteurs qui sollicitent l’organisme, tels qu’une intervention chirurgicale, un traumatisme physique important, une perte de poids extrême, une infection grave, une forte fièvre ou une maladie, peuvent déclencher l’effluvium télogène. Cette affection ne dure généralement pas plus de 6 mois.
Changements hormonaux
Des changements hormonaux soudains, tels que ceux observés pendant la grossesse et la ménopause, peuvent également déclencher l’effluvium télogène. Mais la perte de cheveux associée à ces événements disparaît généralement en 6 à 24 mois. Les fluctuations hormonales associées au syndrome des ovaires polykystiques peuvent également entraîner une chute de cheveux.
Problèmes thyroïdiens
Les problèmes thyroïdiens peuvent également entraîner une perte de cheveux. La glande thyroïde produit l’hormone thyroïdienne qui régule de nombreuses activités, dont le métabolisme. Une insuffisance d’hormones thyroïdiennes (hypothyroïdie) et un excès d’hormones thyroïdiennes (hyperthyroïdie) peuvent tous deux affecter la croissance des cheveux et entraîner leur chute. Vous pouvez également remarquer d’autres symptômes associés à la maladie thyroïdienne si celle-ci est à l’origine de votre perte de cheveux. L’hyperthyroïdie peut entraîner une perte de poids, des battements de cœur irréguliers, de l’anxiété, une transpiration accrue, de la diarrhée et une faiblesse musculaire, tandis que l’hypothyroïdie peut se traduire par de la léthargie, de la constipation, une sensation de froid, une diminution de la transpiration, une prise de poids, une voix rauque et un visage bouffi.
Certains médicaments
De nombreux médicaments, notamment les pilules contraceptives, les inhibiteurs calciques, les rétinoïdes, les bêta-bloquants, certains anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), certains antidépresseurs, etc. peuvent entraver la croissance des cheveux et entraîner leur chute. Si vous constatez que vos cheveux s’éclaircissent après avoir commencé à prendre un nouveau médicament, parlez-en à votre médecin pour savoir si le médicament en question peut en être la cause.
Carences nutritionnelles en fer, en protéines, en zinc ou en biotine
Les carences nutritionnelles peuvent également entraver la croissance des cheveux. Les recherches indiquent que la carence en fer peut être l’un des facteurs qui entraînent la chute des cheveux. Si vous souffrez d’une carence en fer, vous pouvez également présenter des symptômes tels que des ongles cassants, des fissures aux coins de la bouche, de la fatigue, un essoufflement et des mains et des pieds froids. Une carence en zinc, en biotine ou en protéines peut également entraîner une perte de cheveux. Ces carences sont généralement observées chez les personnes qui suivent des régimes restrictifs ou qui souffrent de problèmes médicaux entraînant une malabsorption des nutriments.
Infections du cuir chevelu
Les infections fongiques du cuir chevelu peuvent provoquer la chute des cheveux à la surface du cuir chevelu et entraîner une perte de cheveux par plaques. En cas d’infection fongique, le cuir chevelu peut également présenter des démangeaisons, des gonflements et des rougeurs. Ce problème peut être traité avec des médicaments antifongiques.
Coiffures et traitements préjudiciables
Les tresses, les extensions de cheveux et même les queues de cheval serrées peuvent tirer sur les cheveux et les faire tomber. L’utilisation à long terme de ces coiffures peut même endommager les follicules pileux et entraîner une perte de cheveux permanente. Les produits chimiques agressifs et la chaleur extrême peuvent également endommager les cheveux et les faire tomber avant qu’ils n’atteignent leur pleine longueur.