Les facteurs environnementaux de l’obésité à connaître

C’est le week-end et vous êtes en train de regarder la dernière série télévisée. L’histoire est tellement captivante que vous n’avez pas envie de vous lever pour préparer un repas. Pourquoi ne pas commander un gros hamburger ou une pizza juteuse et au fromage, ainsi qu’un grand soda pour faire passer le tout ? Bien sûr, vous pouvez vous accorder un peu de répit le week-end. Mais savez-vous que vous venez de céder à certains des choix de mode de vie les plus répandus aujourd’hui, qui sont à l’origine de l’obésité ?

Si certains d’entre nous sont génétiquement prédisposés à l’obésité, les experts affirment que l’actuelle « épidémie » d’obésité est davantage liée à des facteurs environnementaux et comportementaux qu’à des facteurs biologiques ou génétiques. L’OMS définit l’environnement en relation avec la santé comme « l’ensemble des facteurs physiques, chimiques et biologiques extérieurs à une personne, ainsi que tous les comportements qui y sont liés ».

Pour simplifier, les facteurs environnementaux tels que le climat, la disponibilité et la variété des aliments, le degré de pollution de l’air, de l’eau, des cultures et des habitations, de la flore et de la faune, ainsi que les infrastructures, influencent tous notre mode de vie et notre comportement : où nous vivons, ce que nous mangeons, ce que nous faisons pour vivre, comment nous nous déplaçons, comment nous nous habillons, ce que nous faisons pour nous divertir et comment nous dormons. Tous ces facteurs liés au mode de vie et au comportement influencent ensuite notre santé. L’obésité est elle aussi fonction de ces facteurs liés au mode de vie et au comportement. Examinons trois de ces facteurs liés au mode de vie et à l’environnement qui sont à l’origine de l’obésité.

Manque d’activité physique

L’un des facteurs environnementaux les plus courants de l’obésité est le manque d’activité physique. Étant donné que l’humanité est passée de l’ère agricole à l’ère industrielle et, aujourd’hui, à l’ère numérique, notre mode de travail est passé d’un dur labeur dans les champs à des emplois sédentaires devant l’ordinateur. Cela a considérablement réduit notre activité physique, car nous passons plus de temps assis.

Nous ne pratiquons pas d’activités physiques telles que des exercices réguliers ou même la marche. Soyons réalistes : pour gagner du temps, nous préférons conduire notre voiture partout, même si la distance est courte.

La plupart d’entre nous préfèrent prendre l’ascenseur ou l’escalator au bureau, dans les centres commerciaux et dans d’autres lieux plutôt que les escaliers, même si nous ne souffrons pas d’un problème de santé limitant.

Nous préférons de loin faire nos courses, acheter nos vêtements et même nos médicaments en ligne pour ne pas avoir à nous rendre dans les grands magasins et à fouiller dans les rayons. Bien sûr, le gain de temps est indéniable. Mais cela signifie aussi que nous renonçons au peu d’activité physique que nous pouvons avoir après une journée passée à travailler au bureau.

Utiliser les escaliers au lieu des ascenseurs, se promener dans les parcs et éviter d’utiliser des véhicules sur de courtes distances sont quelques-uns des moyens les plus simples de s’assurer que notre corps fait de l’exercice.

L’obésité chez les enfants est également une préoccupation croissante. L’une des raisons est que les enfants préfèrent regarder la télévision ou jouer à des jeux vidéo plutôt que de s’adonner à des activités de plein air, comme jouer au football ou aller au parc.

Si vous avez un ami à fourrure, laissez vos enfants l’emmener en promenade. Jouez à un jeu de plein air avec vos enfants le week-end, allez vous baigner ensemble ou emmenez-les en randonnée. Le lien parent-enfant que vous renforcerez ainsi sera un atout supplémentaire.

• Prenez les escaliers et laissez tomber l’ascenseur. Ne prenez pas la voiture si la distance peut être parcourue à pied. Faites des activités de plein air avec vos enfants et vos animaux de compagnie pendant les week-ends.

L’attrait des fast-foods et de la publicité alimentaire

L’environnement alimentaire est important. Une étude du NHS a permis d’établir un lien entre l’obésité et la répartition démographique des fast-foods dans différents quartiers de Grande-Bretagne. Ainsi, si vous habitez dans un endroit où se trouvent de nombreux fast-foods, après une journée de travail bien remplie, vous préférerez peut-être ne pas cuisiner et manger dans ces restaurants parce que la nourriture y est bon marché, savoureuse et facilement disponible.

Ces aliments sont riches en calories mais pauvres en nutriments dont votre corps a besoin. Ils font également grossir et entraînent le surpoids et l’obésité.

La solution la plus simple consiste à préparer des repas faciles à conserver à la maison le week-end ou à préparer à l’avance les repas de la semaine. Veillez toutefois à vous faire plaisir de temps en temps, afin de ne pas vous lasser d’une alimentation saine et d’abandonner à mi-parcours de votre programme de perte de poids.

Les enfants comme les adultes sont influencés par les publicités alimentaires diffusées à la télévision. Une étude montre que la publicité alimentaire a une influence considérable sur les comportements alimentaires. Cette influence va bien au-delà de la préférence pour une marque. Dans cette étude, les enfants mangeaient 45 % de plus lorsqu’ils étaient exposés à des publicités alimentaires.

Vous ne pouvez pas éviter les publicités si vous ne vivez pas dans une grotte, mais vous pouvez certainement contrôler vos habitudes alimentaires. Si vous ou votre enfant aimez grignoter en regardant la télévision, gardez des en-cas sains à portée de main. Remplissez des bols plus petits et mangez lentement.

• Prenez le temps, le week-end, de préparer des repas faciles à cuisiner et à conserver. Hachez vos légumes à l’avance et conservez-les dans des boîtes hermétiques. Préparez les en-cas de toute la semaine dans des sachets à fermeture éclair.
• Mangez des bâtonnets de carotte avec une trempette à l’houmous en regardant la télévision – remplacez le pot de crème glacée par un bol de yogourt avec une garniture de fruits.

Faible statut socio-économique

Avez-vous déjà pensé que votre risque ou votre propension à l’obésité peut également dépendre de votre statut socio-économique ? Le « statut socio-économique » est le statut que vous occupez par rapport aux autres en fonction de caractéristiques telles que le revenu, les qualifications, le type d’activité professionnelle et le lieu de résidence.

Alors que nous associerions naturellement l’obésité à l’aisance, des études montrent que les personnes au statut socio-économique inférieur sont de plus en plus vulnérables à l’obésité en raison de leur régime alimentaire et de leur manque d’activité physique.

Leur régime alimentaire est plus riche en glucides et en graisses saturées, qui sont souvent moins chers que les légumes et les fruits frais, les céréales complètes et les fibres. Leur lieu de résidence peut également leur donner un accès limité ou inexistant à des parcs, des salles de sport ou des pistes de jogging, ce qui se traduit par un manque d’activité physique, en particulier chez les enfants.

Un statut socio-économique faible est également souvent lié à un faible niveau d’éducation. Cela se traduit par une sensibilisation insuffisante, voire inexistante, à la nécessité d’une alimentation et d’une activité physique adéquates. Cette tendance est plus prononcée chez les femmes. Chez les hommes, en revanche, l’éducation ne semble pas être un facteur, et les hommes ayant des revenus plus élevés sont plus enclins à l’obésité. Cela peut s’expliquer par le fait que le lien entre l’obésité et le statut socio-économique n’est pas toujours linéaire. La race et l’appartenance ethnique jouent également un rôle.

Des programmes de sensibilisation aux choix et aux habitudes alimentaires appropriés peuvent prévenir l’obésité parmi les populations de faible statut socio-économique. Les aliments nutritifs ne sont pas toujours chers. De même, votre niveau d’activité physique ne doit pas dépendre d’un gymnase ou d’une piste de jogging.

• Même si vous n’avez pas accès à une salle de sport, à une piste de jogging ou à un équipement de gymnastique, essayez de faire du cardio et de la musculation chez vous, en utilisant votre propre poids.

Notre environnement, notre mode de vie et nos habitudes alimentaires dépendent de notre état de santé et sont étroitement liés à l’obésité. Pour rester en bonne santé, il est important de pratiquer des activités physiques adéquates et de manger sainement.