Les causes de l’ostéoporose et de la perte osseuse que vous devez connaître

En soi, la perte osseuse est un phénomène naturel. Les os sont constitués de collagène, une protéine fibreuse qui fournit une armature souple, et de phosphate de calcium, un minéral qui rend l’armature plus dure et plus résistante. Mais les os ne sont pas des éléments permanents. Comme tous les tissus vivants, ils se transforment. Lorsque l’organisme a besoin de minéraux tels que le calcium, un type particulier de cellules appelées ostéoclastes décomposent les os pour libérer les minéraux – c’est ce qu’on appelle la résorption osseuse. Ainsi, tout au long de votre vie, l’os ancien est réabsorbé par l’organisme et de l’os nouveau est formé. En fait, tous les dix ans, votre squelette est entièrement remplacé par un nouvel ensemble d’os.

Nous pouvons donc tous nous attendre à une certaine perte osseuse en vieillissant. Mais chez certaines personnes, la perte osseuse est plus rapide que la normale. Avec le temps, cela peut conduire à des os faibles et fragiles avec un risque accru de fracture, une condition connue sous le nom d’ostéoporose. Chez certains patients, les os peuvent devenir si fragiles qu’il suffit d’un éternuement ou d’une toux pour provoquer une fracture des côtes. Certaines fractures, en particulier celles de la hanche, peuvent même entraîner une invalidité permanente.

Ce qui est inquiétant, c’est que l’ostéoporose n’est pas un problème rare. En fait, des millions de personnes sont atteintes d’ostéoporose ou présentent un risque accru d’ostéoporose en raison de leur faible masse osseuse. Il y a cependant des raisons de se réjouir. Alors que dans le passé, on pensait que cette maladie était un aspect inévitable du vieillissement, les experts pensent aujourd’hui que le contrôle des facteurs qui augmentent votre risque peut grandement contribuer à prévenir l’ostéoporose. Examinons donc les facteurs susceptibles de provoquer cette maladie.

Le vieillissement

Chaque jour, le tissu osseux s’ajoute et se retire des os. Pendant l’enfance, l’adolescence et le début de l’âge adulte, la vitesse à laquelle le nouveau tissu se dépose est supérieure à la vitesse à laquelle il se retire. Ainsi, vos os deviennent plus denses et plus forts jusqu’à la fin de la vingtaine, lorsque vous atteignez votre masse osseuse maximale. Mais avec l’âge, la vitesse de retrait du tissu osseux commence à dépasser la vitesse de formation du tissu osseux. C’est ainsi qu’à partir de 35 ans environ, la densité osseuse commence à diminuer lentement. Cela nous arrive à tous, mais certains facteurs peuvent augmenter les risques de perte osseuse accélérée et vous rendre vulnérable à l’ostéoporose. L’âge, bien sûr, est un facteur important : les femmes de plus de 50 ans et les hommes de plus de 70 ans sont plus exposés à l’ostéoporose.

Mauvaise alimentation

Une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes et contenant suffisamment de calcium, de vitamine D, de vitamine K et de calories est importante pour minimiser la perte osseuse. Le calcium et la vitamine D, nécessaire à l’absorption du calcium, sont particulièrement importants.

Entre 9 et 18 ans, vous avez besoin de 1 300 mg de calcium par jour, car votre corps est en train de constituer son stock de ce minéral important. Les adultes ont besoin de 1000 mg par jour. Environ 1200 mg par jour sont recommandés à partir de 51 ans pour les femmes et après 70 ans pour les hommes. En ce qui concerne la vitamine D, les hommes et les femmes adultes ont besoin de 600 UI de cette vitamine par jour et de 800 UI après 70 ans.

Ce qu’il faut faire : Incluez dans votre alimentation des aliments riches en calcium comme les légumes à feuilles vertes, le lait et les graines de soja. En ce qui concerne la vitamine D, votre corps peut la former lorsque vous êtes exposé à la lumière du soleil. Mais comme la surexposition au soleil peut entraîner des problèmes tels que le vieillissement prématuré de la peau et le cancer de la peau, vous pouvez également vous tourner vers des sources alimentaires de vitamine D. Les huiles de poisson et les poissons gras peuvent vous apporter de la vitamine D. De nombreux aliments comme les céréales et le lait sont également enrichis en cette vitamine.

Trop de vitamine A

Bien que la vitamine A soit importante pour la croissance des os, les recherches indiquent qu’une consommation excessive de vitamine A, en particulier de rétinol, peut augmenter le risque d’ostéoporose. Pourquoi cela se produit-il ? Un excès de vitamine A entraîne une augmentation du nombre d’ostéoclastes dans l’organisme. Ces cellules sont connues pour dégrader les os. Une consommation excessive de vitamine A peut également interférer avec la vitamine D, nécessaire à la préservation des os.

Ce qu’il faut faire : Il est conseillé de ne pas consommer de sources riches en vitamine A, comme le foie, plus d’une fois par semaine. Les personnes présentant un risque élevé d’ostéoporose – par exemple les personnes âgées ou les femmes ménopausées – sont invitées à limiter leur consommation de rétinol à 1,5 mg par jour. En fait, consultez votre médecin avant de prendre des compléments alimentaires.

Faibles niveaux d’hormones sexuelles

De faibles niveaux d’œstrogènes chez les femmes et de testostérone chez les hommes sont associés à un risque plus élevé d’ostéoporose. Nous savons que les œstrogènes induisent la mort cellulaire des ostéoclastes, les cellules qui décomposent l’os afin que les acides aminés et les minéraux libérés puissent être utilisés ailleurs dans l’organisme.

Le mécanisme d’action de la testostérone est encore un peu flou. On sait cependant qu’elle est métabolisée en un œstrogène, l’œstradiol, et que c’est ce dernier qui est, au moins en partie, responsable de ses propriétés de protection des os.

Chez les femmes, la ménopause entraîne une chute brutale des taux d’œstrogènes. Le symptôme le plus courant indiquant une carence en œstrogènes chez les femmes avant la ménopause est l’absence de règles. Des règles irrégulières ou absentes peuvent également être causées par une combinaison d’exercice intense et d’apport calorique faible qui peut perturber les niveaux d’hormones. Les femmes qui font trop d’exercice et qui suivent un régime, comme les danseuses de ballet ou les coureuses de marathon, peuvent être sujettes à ce problème.

Chez les hommes, un faible taux de testostérone peut jouer un rôle dans le développement de l’ostéoporose. La consommation excessive d’alcool ou l’utilisation de certains médicaments stéroïdiens peuvent provoquer des déséquilibres hormonaux chez les hommes.

Ce qu’il faut faire : Un traitement hormonal substitutif peut être recommandé dans certains cas. Cependant, cette thérapie n’est pas sans risque. Par exemple, l’œstrogénothérapie substitutive est considérée comme augmentant le risque de cancer du sein, d’accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque, tandis que l’hormonothérapie substitutive à la testostérone peut être associée à des maladies cardiovasculaires. Votre médecin peut vous aider à évaluer les avantages et les risques associés au traitement hormonal substitutif.

Repos au lit ou inactivité

L’activité physique ne fait pas que développer les muscles, elle renforce aussi les os. Et si vous ne faites pas suffisamment d’exercice ou si vous traversez une longue période d’inactivité – par exemple, si vous êtes alité – la vitesse à laquelle vous subissez une perte osseuse peut augmenter.

Ce qu’il faut faire : Soyez actif. Les exercices de mise en charge, qui vous font travailler contre la gravité, sont considérés comme les meilleurs pour vos os. Il s’agit par exemple de la marche, du jogging, de la randonnée, de la montée d’escaliers, de la levée de poids, du tennis et de la danse.

Une personne en bonne santé qui est alitée peut retrouver sa densité osseuse en reprenant des exercices de mise en charge. Lorsqu’une personne n’est pas en mesure de reprendre de telles activités, il peut être utile de prendre des médicaments destinés à traiter l’ostéoporose et de s’attaquer à d’autres facteurs qui augmentent le risque d’ostéoporose.

Le tabagisme

Le tabagisme ne fait pas que des ravages sur le cœur et les poumons, il peut aussi affaiblir les os. Plusieurs études montrent que le tabagisme augmente les risques d’ostéoporose. Cela pourrait également être dû au fait que le tabagisme peut réduire la production d’œstrogènes dans l’organisme.

Ce qu’il faut faire : Des programmes en ligne, des guides d’auto-assistance et des conseils peuvent vous aider à arrêter de fumer. Des études montrent également que l’utilisation de médicaments qui réduisent les symptômes de sevrage et l’envie de fumer peut doubler les chances de se débarrasser de cette habitude. Un exemple courant est la thérapie de remplacement de la nicotine, qui consiste à prendre de petites doses de nicotine pour faire face au sevrage.

Consommation excessive d’alcool

La consommation habituelle de quantités excessives d’alcool peut augmenter de manière significative le risque d’ostéoporose. Une consommation excessive d’alcool perturbe non seulement l’équilibre du calcium dans l’organisme, mais peut également avoir un impact négatif sur les hormones et les vitamines qui protègent les os.

Ce qu’il faut faire : Si vous buvez de l’alcool, limitez votre consommation à des niveaux modérés. Une consommation modérée d’alcool est définie comme un verre par jour pour les femmes et deux verres pour les hommes. Un verre correspond à environ 500 millilitres de bière et 200 millilitres de vin.

Consommation excessive de caféine

Si votre tasse de café du matin peut vous donner un coup de fouet bien nécessaire pour affronter la journée, une consommation excessive de caféine peut contribuer à la perte osseuse. En effet, la caféine peut potentiellement affecter la viabilité des ostéoblastes, cellules qui fabriquent l’os en réponse à un stress mécanique et à des facteurs de croissance.

Ce qu’il faut faire : Bien que la consommation de plus de trois tasses de café par jour se soit révélée être un facteur de risque d’ostéoporose, les experts recommandent de limiter la consommation de caféine à 400 mg par jour. Il est conseillé aux femmes enceintes d’éviter complètement la caféine ou d’en limiter la consommation à 300 mg par jour. Une tasse de café de 200 millilitres contient entre 95 et 200 mg de caféine.

Troubles de l’alimentation

Les troubles de l’alimentation tels que l’anorexie mentale et la boulimie peuvent entraîner des carences nutritionnelles qui ont un impact négatif sur les os. Ils peuvent également provoquer des déséquilibres hormonaux – une carence en œstrogènes ou en testostérone ou une augmentation du cortisol – qui ont des effets néfastes sur les os. Un trouble du comportement alimentaire peut également entraîner des déséquilibres hormonaux – une carence en œstrogènes ou en testostérone ou une augmentation du cortisol – qui augmentent les risques de perte osseuse.

Ce qu’il faut faire : Des conseils diététiques qui vous aident à suivre un régime sain, une thérapie cognitivo-comportementale qui aide à identifier et à modifier les schémas de pensée et de comportement inutiles, et des médicaments peuvent être utilisés pour traiter les troubles de l’alimentation.

Un indice de masse corporelle (IMC) faible

Si votre indice de masse corporelle est inférieur ou égal à 19, vous présentez un risque plus élevé d’ostéoporose. L’indice de masse corporelle est une mesure du poids. Vous pouvez le calculer en divisant votre poids en kilogrammes par le carré de votre taille en mètres.

Que faire ? Si votre indice de masse corporelle est faible, essayez de prendre progressivement du poids. Mais ne vous contentez pas d’aliments comme les boissons sucrées ou les gâteaux, qui sont riches en sucre et en graisses saturées et qui finissent par nuire à votre santé. Optez plutôt pour une alimentation saine et équilibrée, plus riche en calories. Veillez à inclure dans votre alimentation des céréales complètes, des fruits et des légumes, des huiles non saturées, des légumes secs, des œufs, de la viande et d’autres sources de protéines.

Certains médicaments

Plusieurs médicaments, y compris ceux utilisés pour traiter le cancer du sein, le cancer de la prostate, l’épilepsie et les crises d’épilepsie, peuvent entraîner une perte osseuse. Il en va de même pour l’utilisation à long terme de certains médicaments stéroïdiens.

Ce qu’il faut faire : Consultez votre médecin pour savoir si les médicaments que vous prenez peuvent nuire à la santé de vos os. Dans certains cas, votre médecin pourra vous proposer des alternatives plus sûres.

Arthrite rhumatoïde

Diverses pathologies peuvent augmenter le risque d’ostéoporose. La polyarthrite rhumatoïde est une de ces maladies auto-immunes qui se caractérise par une inflammation des articulations et des tissus avoisinants. Ces tissus enflammés peuvent libérer des enzymes qui usent les os et le cartilage environnants. Les personnes atteintes de cette maladie ressentent des raideurs et des douleurs dans les articulations, ainsi que de la fatigue. Avec le temps, les articulations peuvent même se déformer. La douleur et la perte de fonction des articulations peuvent également entraîner l’inactivité, ce qui augmente encore le risque d’ostéoporose.

On pense que les déséquilibres hormonaux, les infections, les gènes et le tabagisme sont liés à la polyarthrite rhumatoïde. Les options de traitement comprennent la kinésithérapie, les médicaments, l’exercice physique et la chirurgie.

Maladie rénale chronique

La maladie rénale chronique est la perte de la fonction rénale au fil du temps. Les reins jouent un rôle important dans la santé des os. Ils contribuent à maintenir l’équilibre des taux de calcium et de phosphore. Ils convertissent la vitamine D provenant de l’alimentation en calcitriol, la forme active de la vitamine D utilisée par l’organisme. L’hypertension artérielle et le diabète sont les causes les plus courantes de l’insuffisance rénale chronique.

La perte de la fonction rénale se produit lentement et les premiers symptômes peuvent être une perte d’appétit, de la fatigue, des maux de tête, des démangeaisons et une sécheresse de la peau, une perte de poids et des nausées. Au fur et à mesure que la fonction rénale s’aggrave, on peut observer une peau anormalement claire ou foncée, des douleurs dans les os, du sang dans les selles, des ecchymoses faciles, un gonflement ou un engourdissement des mains et des pieds, une somnolence, une soif excessive, etc. Le contrôle de la tension artérielle, de la glycémie et du cholestérol peut contribuer à ralentir les lésions rénales. Au fur et à mesure de l’évolution de la maladie, vous pourriez avoir besoin d’une dialyse ou d’une greffe de rein.

Hyperactivité des glandes parathyroïdes

Les glandes parathyroïdes produisent une hormone connue sous le nom d’hormone parathyroïdienne qui aide à contrôler les niveaux de calcium, de vitamine D et de phosphore dans le sang et les os. Les symptômes observés dans cette pathologie sont principalement dus aux dommages résultant d’un taux élevé de calcium dans le sang ou de la perte de calcium dans les os. Il peut s’agir de douleurs osseuses, de fatigue, d’une augmentation de la miction, de calculs rénaux, de dépression, de perte d’appétit et de nausées. Le traitement peut consister à augmenter la consommation de liquides pour prévenir les calculs rénaux, à suivre un traitement à base d’œstrogènes, à prendre des suppléments de vitamine D ou à procéder à l’ablation chirurgicale des glandes hyperactives.

Hyperthyroïdie

L’hyperthyroïdie est une affection dans laquelle la glande thyroïde produit trop de thyroïde. Des niveaux élevés de thyroxine, une hormone thyroïdienne, peuvent accélérer la perte osseuse.

Si vous souffrez de cette affection, vous pouvez présenter des symptômes tels que l’anxiété, les troubles du sommeil, la fatigue, la perte de poids et le gonflement du cou. Le traitement peut comprendre des médicaments, une intervention chirurgicale ou un traitement à l’iode radioactif qui utilise des radiations.

Problèmes de malabsorption

Diverses affections qui empêchent l’absorption correcte des nutriments par l’organisme peuvent également entraîner une perte osseuse. Il s’agit par exemple de la maladie cœliaque, de la fibrose kystique et de la maladie de Crohn, ainsi que de la chirurgie de pontage gastrique pour la perte de poids.

L’ostéoporose peut également entraîner la perte de dents

L’ostéoporose peut également avoir un impact sur un autre sujet de préoccupation à mesure que l’on vieillit : la santé dentaire. Les recherches indiquent qu’il existe un lien entre l’ostéoporose et la perte osseuse au niveau des mâchoires. L’os des mâchoires sert d’ancrage aux dents et, lorsqu’il devient plus fragile, une perte de dents peut se produire. En fait, on a constaté que les femmes souffrant d’ostéoporose ont trois fois plus de risques de perdre leurs dents que celles qui ne souffrent pas de cette maladie. Des recherches supplémentaires permettront de déterminer si les traitements de l’ostéoporose peuvent avoir un effet bénéfique sur l’os des mâchoires, mais les scientifiques semblent optimistes à ce sujet.