La pneumonie est-elle contagieuse ? Facteurs dont vous devez être conscient

La pneumonie est une infection pulmonaire qui peut être relativement mineure chez certains et provoquer une maladie grave chez d’autres. Si vous avez un jeune enfant ou une personne à faible immunité à la maison, vous vous demandez probablement si la pneumonie est contagieuse. Voici comment elle se propage et comment repérer les symptômes et vous protéger, vous et votre famille, de la pneumonie.

La pneumonie est une infection pulmonaire aux causes multiples

Cette maladie inflammatoire des poumons peut être causée par des bactéries, des virus, des champignons ou même par l’exposition à des produits chimiques et à des toxines. Les personnes dont l’immunité est faible ou insuffisante en raison d’une maladie préexistante comme l’asthme, d’infections pulmonaires chroniques comme la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), les enfants et les personnes âgées sont plus vulnérables. La pneumonie affecte l’un de vos poumons, voire les deux. Les sacs d’air des poumons se remplissent de pus et de liquide, entraînant une série de symptômes allant de la toux à la fièvre, voire des problèmes respiratoires, car l’apport d’oxygène des poumons à la circulation sanguine est affecté. Si vous êtes en bonne santé, vous devriez vous remettre d’un épisode de pneumonie en 1 à 3 semaines. Mais si vous n’êtes pas en bonne santé ou si vous laissez les symptômes s’aggraver sans réagir, la pneumonie peut même mettre votre vie en danger.

La durée pendant laquelle vous pouvez transmettre la pneumonie à d’autres personnes dépend du type de pneumonie et de sa cause. En général, si vous souffrez d’une pneumonie bactérienne, vous êtes contagieux pendant environ 48 heures après le début des antibiotiques et la disparition de la fièvre. S’il s’agit d’une pneumonie virale, la période de contagion diminue au fur et à mesure que les symptômes disparaissent (en particulier la fièvre). Les pneumonies causées par des champignons ne sont pas contagieuses.

La pneumonie est-elle contagieuse ?

La pneumonie peut être contagieuse, mais cela dépend de la cause. Il existe plusieurs types de pneumonie, dont certains sont contagieux et d’autres non.

Pneumonie bactérienne : Certains types de pneumonie bactérienne, comme la pneumonie à pneumocoques, peuvent être contagieux. L’infection est généralement transmise par des gouttelettes émises lors de la toux ou de l’éternuement. Dans certains cas, la transmission peut également se faire par contact avec des surfaces contaminées.

Pneumonie virale : Cette forme de pneumonie est généralement plus contagieuse que la pneumonie bactérienne. Les infections virales telles que la grippe ou le COVID-19 peuvent provoquer une pneumonie et se transmettent par gouttelettes ou par contact direct. De nombreuses infections virales sont très contagieuses, en particulier lorsque les symptômes sont les plus intenses.

Mycoplasma pneumoniae : Il s’agit d’une forme de pneumonie causée par la bactérie Mycoplasma pneumoniae, qui peut provoquer une pneumonie « atypique ». Cette infection se transmet également par gouttelettes et peut être contagieuse.

Pneumonie d’aspiration : Cette forme de pneumonie survient lorsque des aliments ou des liquides pénètrent dans les poumons, ce qui peut entraîner une infection. Elle n’est pas directement contagieuse car elle est causée par des facteurs internes à l’organisme (tels qu’une mauvaise déglutition ou une protection insuffisante contre l’aspiration).

Quelle est la différence entre une pneumonie virale et une pneumonie bactérienne ?

Bien que toutes les pneumonies soient des inflammations causées par une infection des poumons, les symptômes peuvent être différents selon que la cause première est un virus, une bactérie ou un champignon.

La pneumonie bactérienne est plus fréquente et plus grave que la pneumonie virale. Elle est plus susceptible de nécessiter un séjour à l’hôpital. Les médecins traitent la pneumonie bactérienne avec des antibiotiques. La pneumonie virale provoque des symptômes semblables à ceux de la grippe et a plus de chances de se résorber d’elle-même. En général, la pneumonie virale ne nécessite pas de traitement spécifique.

La pneumonie causée par des microbes est contagieuse

Pour la plupart des personnes atteintes de pneumonie, les virus et les bactéries restent les principales causes. Ces formes de pneumonie, provoquées par des infections pulmonaires sous-jacentes dues à ces microbes, sont contagieuses. Les agents pathogènes incriminés comprennent le virus de la grippe, le virus de l’herpès simplex, le virus du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), le virus respiratoire syncytial et le rhinovirus.

Si vous contractez une infection virale ou bactérienne, certains germes restent dans votre gorge et votre nez et peuvent être dispersés dans l’air lorsque vous éternuez ou toussez. Toute personne entrant en contact avec ces germes peut les inhaler ou toucher une surface infectée. Elle peut finir par s’infecter elle-même lorsqu’elle se touche le nez ou la bouche avec les mêmes mains non lavées.

La pneumonie contagieuse peut être acquise dans la communauté ou contractée à l’hôpital

La pneumonie communautaire est une pneumonie que vous attrapez en dehors d’un environnement hospitalier en raison des personnes avec lesquelles vous vivez, travaillez ou entrez en contact étroit. Vous pouvez également attraper une pneumonie après un séjour à l’hôpital – c’est la pneumonie acquise à l’hôpital. Par exemple, votre séjour à l’hôpital peut vous amener à contracter une pneumonie en raison d’un équipement mal désinfecté.

Symptômes de pneumonie à surveiller

Maintenant que vous savez que la maladie peut être contagieuse, vous devriez être capable de repérer les signes du problème afin de minimiser l’exposition et le risque de l’attraper.

Toux (avec mucus)
Difficulté à respirer
Essoufflement plus rapide que d’habitude pour un même effort physique
Faiblesse/fatigue
Fièvre, parfois accompagnée de transpiration et/ou de frissons
Douleurs thoraciques
Inconfort dans la poitrine
Perte d’appétit

Au fur et à mesure de l’évolution de la maladie, les symptômes peuvent s’aggraver et des problèmes supplémentaires comme les suivants peuvent apparaître.

Respiration rapide
Nausées
Vomissements
Confusion
Faible pression sanguine
Rythme cardiaque rapide
Expectoration de sang
Douleur aiguë dans la poitrine lors de l’inspiration ou de l’expiration (due à une inflammation appelée pleurésie).

Comment éviter d’attraper une pneumonie

Certaines précautions et mesures préventives simples peuvent réduire le risque d’infection par une forme contagieuse de pneumonie. Voici quelques conseils pour vous protéger, vous et votre famille :

Évitez de fumer ou d’être en présence d’une personne qui fume pour minimiser l’exposition aux toxines.

Si vous êtes infecté, utilisez toujours un mouchoir en papier pour vous couvrir le nez et la bouche lorsque vous toussez ou éternuez afin d’empêcher les germes de se disperser dans l’air ou sur les surfaces autour de vous. Jetez-le immédiatement après pour éviter de contaminer les surfaces ou de transmettre les germes.

Si quelqu’un à la maison est infecté, assurez-vous que ses couverts, verres et ustensiles sont séparés de ceux des autres et lavés séparément pour éviter toute contamination.

Si vous ou quelqu’un de votre entourage a une pneumonie, veillez à vous laver les mains souvent.

Réduisez le risque de contracter des infections en vous faisant vacciner contre celles-ci. Parmi les infections contre lesquelles vous pouvez être vacciné et qui peuvent vous aider à éviter de contracter une pneumonie, citons la grippe, l’infection à Hemophilus influenzae de type b (Hib), la rougeole, la coqueluche, la varicelle et les infections à pneumocoques.

Si vous ou quelqu’un de votre entourage est atteint de pneumonie, surtout si les symptômes s’aggravent, faites-vous soigner immédiatement. Dans le cas d’une infection bactérienne, un simple traitement antibiotique oral suffit, alors ne tardez pas à consulter un médecin. N’attendez donc pas pour consulter un médecin. Vous risquez de contaminer quelqu’un si vous ne le faites pas.

Questions et réponses fréquemment posées sur la pneumonie

Quelle est la contagiosité de la pneumonie ?

La pneumonie peut être contagieuse, mais cela dépend de sa cause. Dans le cas des pneumonies virales ou bactériennes, qui sont causées par des infections telles que la grippe, le COVID-19 ou l’infection à pneumocoques, la transmission est possible. Ces infections se propagent par les gouttelettes émises lors de la toux, de l’éternuement ou de la parole. L’infection peut également se produire par contact direct avec des personnes infectées ou des surfaces contaminées.

En général, la pneumonie causée par des virus ou des bactéries transportés par des gouttelettes est contagieuse, mais les bactéries qui causent la pneumonie ne sont pas toujours transmissibles dans toutes les situations. En cas de suspicion de pneumonie ou de symptômes, il est important de respecter des mesures d’hygiène telles que se laver fréquemment les mains, porter des masques et éviter tout contact avec des personnes malades.

Comment la pneumonie est-elle traitée ?

Le traitement de la pneumonie dépend de la cause – bactérienne, virale ou fongique – et de la gravité du cas. Dans de nombreux cas, la cause ne peut être déterminée et le traitement consiste à gérer les symptômes et à s’assurer que votre état ne s’aggrave pas.

Certains traitements peuvent inclure :

Des antibiotiques : Les antibiotiques traitent la pneumonie bactérienne. Ils ne peuvent pas traiter un virus, mais un médecin peut les prescrire si vous avez une infection bactérienne en même temps qu’un virus.

Médicaments antifongiques : Les antifongiques peuvent traiter la pneumonie causée par une infection fongique.

Médicaments antiviraux : La pneumonie virale n’est généralement pas traitée par des médicaments et peut disparaître d’elle-même. Un médecin peut prescrire des antiviraux tels que l’oseltamivir, le zanamivir ou le peramivir pour réduire la durée de la maladie.

Oxygénothérapie : Si vous ne recevez pas assez d’oxygène, un médecin peut vous en donner par l’intermédiaire d’un tube dans le nez ou d’un masque sur le visage.

Fluides intraveineux : Les liquides administrés directement dans une veine (IV) traitent ou préviennent la déshydratation.

Drainage de liquides : si vous avez beaucoup de liquide entre vos poumons et la paroi thoracique (épanchement pleural), un médecin peut le drainer. Cela se fait à l’aide d’un cathéter ou d’une intervention chirurgicale.

La pneumonie peut-elle disparaître d’elle-même ?

La pneumonie virale disparaît souvent d’elle-même, mais vous devez toujours suivre les recommandations de votre médecin pour traiter les symptômes et réduire le risque de complications graves.

Comment puis-je gérer les symptômes de la pneumonie ?

Des médicaments en vente libre et d’autres traitements à domicile peuvent vous aider à vous sentir mieux et à gérer les symptômes de la pneumonie :

Les analgésiques et les fébrifuges : Votre médecin peut vous recommander des médicaments comme l’ibuprofène et l’acétaminophène pour soulager les douleurs corporelles et la fièvre.

Des antitussifs : Consultez votre médecin avant de prendre des antitussifs en cas de pneumonie. La toux est importante pour dégager les poumons.

Traitements et exercices respiratoires : Votre médecin peut vous prescrire ces traitements pour vous aider à dégager le mucus et à respirer.

Utilisation d’un humidificateur : Votre médecin peut vous recommander de laisser fonctionner un petit humidificateur près de votre lit ou de prendre une douche ou un bain à la vapeur pour faciliter votre respiration.

Combien de temps après le traitement de la pneumonie commencerai-je à me sentir mieux ?

Le délai dans lequel vous vous sentirez mieux dépend de.. :

• De votre âge
• De la cause de votre pneumonie.
• De la gravité de votre pneumonie.
• Si vous avez d’autres problèmes de santé ou des complications.

Si vous êtes en bonne santé, la plupart des symptômes de la pneumonie bactérienne commencent à s’atténuer dans les 24 à 48 heures suivant le début du traitement. Vous pourriez commencer à vous sentir mieux après quelques jours de traitement pour une pneumonie virale. Certains symptômes, comme la toux et la fatigue, peuvent persister pendant plusieurs semaines.

Pendant combien de temps suis-je contagieux si j’ai une pneumonie ?

Si vous avez une pneumonie bactérienne, vous n’êtes plus considéré comme contagieux lorsque votre fièvre a disparu et que vous avez pris des antibiotiques pendant au moins deux jours. Si vous avez une pneumonie virale, vous êtes toujours considéré comme contagieux jusqu’à ce que vous vous sentiez mieux et que vous n’ayez plus de fièvre depuis plusieurs jours.

Pneumonie non traitée

Une pneumonie non traitée peut avoir des conséquences graves et constituer un risque pour la santé. Si la pneumonie, qu’elle soit bactérienne, virale ou mycoplasmique, n’est pas traitée, elle peut entraîner des complications graves telles que l’insuffisance respiratoire, la septicémie (infection de l’ensemble du corps), des lésions du tissu pulmonaire et même la mort. La pneumonie provoque une inflammation des cavités pulmonaires, ce qui peut perturber les échanges d’oxygène et entraîner des difficultés respiratoires. En l’absence de traitement, l’infection peut se propager à d’autres parties du corps.

Chez les personnes âgées, les enfants ou les personnes dont le système immunitaire est affaibli, une pneumonie non traitée peut rapidement aggraver l’état de santé. Dans certains cas, la bactérie responsable de la pneumonie peut développer une résistance aux antibiotiques, ce qui rend le traitement encore plus difficile. Il est important de reconnaître rapidement les symptômes et de commencer un traitement approprié afin d’éviter des conséquences graves et de réduire la durée de la convalescence.

Symptômes de la pneumonie de surexposition

La pneumonie chronique peut avoir des conséquences à long terme et les symptômes peuvent varier en fonction de la gravité de la maladie. Les symptômes courants de la BPCO comprennent une toux persistante, un essoufflement et des douleurs thoraciques, qui peuvent s’aggraver lors de la respiration ou de la toux. Les patients peuvent également souffrir de fatigue, de fièvre et de transpiration, ce qui indique que le corps continue à lutter contre l’infection même si les symptômes semblent s’être améliorés.

D’autres symptômes de la pneumonie de surexposition peuvent inclure une respiration sifflante, une altération de la capacité à effectuer des activités normales et de fréquentes sensations de frissons ou de nausées. Si les symptômes persistent ou s’aggravent, il est important de consulter un médecin, car une pneumonie non traitée peut entraîner des complications graves, telles que des lésions du tissu pulmonaire ou la propagation de l’infection à d’autres parties du corps.

Décès à la suite d’une pneumonie

La pneumonie peut entraîner la mort si l’infection n’est pas diagnostiquée à temps ou traitée correctement. La pneumonie, en particulier lorsqu’elle est causée par une infection bactérienne grave, peut entraîner des complications sérieuses telles qu’une insuffisance respiratoire ou une septicémie, qui est une maladie infectieuse générale pouvant affecter l’ensemble de l’organisme. Les personnes âgées, les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou celles qui souffrent de maladies chroniques courent un risque de décès beaucoup plus élevé. La pneumonie peut gravement perturber l’échange d’oxygène dans les poumons, ce qui peut entraîner un manque d’oxygène dans le corps et donc une défaillance des organes vitaux.

En l’absence de traitement, la situation peut se détériorer rapidement et les patients peuvent ressentir de fortes douleurs thoraciques, un essoufflement important, une confusion ou une perte de conscience. Au fur et à mesure que l’infection progresse, le patient peut perdre sa capacité à respirer de manière autonome et avoir besoin d’une ventilation. Chez certains patients, une défaillance de plusieurs organes peut survenir, ce qui est souvent la cause du décès. Un diagnostic et un traitement précoces à l’aide d’antibiotiques, d’antiviraux ou d’autres médicaments spécifiques sont essentiels à la survie et à la réduction du risque de complications fatales.