La mononucléose : Signes, diagnostic et traitement

Si vous n’avez jamais entendu parler de la mononucléose, vous êtes un cas parmi d’autres ! Après tout, elle n’attire pas autant l’attention que le diabète, le cancer ou même le rhume. Pourtant, il faut savoir qu’environ 95 % de la population humaine possède des anticorps contre le virus responsable de la mononucléose. Cela s’explique simplement par le fait que nous avons presque tous été infectés par le virus incriminé, le virus d’Epstein-Barr, à un moment ou à un autre. Bien que cette infection virale ne se manifeste pas toujours par des symptômes, elle peut se transformer en mononucléose. Également appelée maladie du baiser, il s’agit d’une infection virale contagieuse dont les symptômes ressemblent à ceux de la grippe.

La mononucléose est généralement causée par le virus d’Epstein-Barr. D’autres virus peuvent provoquer des symptômes très similaires à ceux de la mononucléose : l’adénovirus, le cytomégalovirus, l’hépatite (A, B ou C), le VIH, la rubéole et la toxoplasmose.

Signes de la mononucléose

La mononucléose symptomatique est plus fréquente chez les adolescents et les jeunes adultes. Curieusement, l’infection passe généralement inaperçue chez les enfants. Les signes et les symptômes de la mononucléose commencent à se manifester quatre à six semaines après avoir contracté le virus auprès d’une personne infectée. Une personne sur quatre ayant contracté le virus développe généralement l’infection. D’autres développent des anticorps et ne contractent plus jamais la maladie.

Si vous présentez l’un des symptômes suivants, envisagez la possibilité d’une mononucléose.

• Fièvre et mal de gorge.
• Maux de tête et douleurs corporelles.
• Ganglions lymphatiques douloureux et gonflés dans le cou et l’aisselle.
• Éruption cutanée caractéristique sur certaines parties ou sur l’ensemble du corps.
• Une fatigue extrême.

Certaines personnes continuent à se sentir fatiguées plusieurs mois après la disparition des autres symptômes.

Certains symptômes de la mononucléose peuvent évoluer vers des problèmes à plus long terme. Ils peuvent persister même après la disparition de symptômes tels que la fatigue et la fièvre. Ces symptômes sont assez graves mais rares.

• Une hypertrophie de la rate (splénomégalie) ou du foie, accompagnée des symptômes ci-dessus, permet de diagnostiquer presque définitivement une mononucléose.
• Si la rate est hypertrophiée et qu’elle se rompt, vous pouvez ressentir une douleur aiguë dans la partie inférieure gauche de l’abdomen. Dans ce cas, vous devez consulter un médecin immédiatement.
• L’inflammation du foie et la jaunisse nécessitent un traitement sous surveillance pendant une période plus longue.
• Chez les personnes souffrant d’autres affections liées au système immunitaire, comme le VIH, ou en cas de transplantation d’organes, le virus d’Epstein-Barr peut entraîner des complications systémiques plus graves.

Diagnostic de la mononucléose

Le diagnostic de la mononucléose dépend en grande partie des symptômes. Par conséquent, si vous présentez un ou plusieurs des symptômes mentionnés ci-dessus, vous devez en parler à un médecin. Un test d’anticorps hétérophiles est souvent prescrit pour confirmer le diagnostic, mais il est peu efficace au cours de la première semaine d’infection.

Si une mononucléose est suspectée malgré un premier test d’anticorps négatif, le test peut être recommandé ultérieurement. Les personnes touchées développent des anticorps plus tard ou, dans certains cas, pas du tout.

Soyez particulièrement prudente si vous êtes enceinte. Si vous soupçonnez une mononucléose, faites des tests à temps pour que les mesures appropriées puissent être prises. En effet, des virus tels que le cytomégalovirus et la toxoplasmose peuvent causer des dommages au fœtus.

Moyens de prévenir et de traiter la mononucléose

La mononucléose est incurable et suit son cours. La seule façon d’y faire face est de traiter les symptômes pour se sentir mieux.

Le traitement comprend beaucoup de repos, une hydratation adéquate et des médicaments en vente libre contre la fièvre et la douleur.

La mononucléose étant une infection virale, les antibiotiques sont inefficaces. Il n’existe pas non plus de vaccin connu contre le virus d’Epstein-Barr.

Si un organe spécifique, comme la rate ou le foie, est infecté, vous devrez utiliser les médicaments appropriés pour traiter ces maladies secondaires.

En cas d’hypertrophie de la rate, il est conseillé d’éviter les activités intenses et les sports de contact jusqu’à ce que le gonflement soit résorbé. Une activité trop intense peut entraîner une rupture de la rate. On considère qu’il n’y a pas de danger à éviter toute activité intense pendant au moins un mois après l’infection.

La mononucléose est appelée maladie du baiser car elle se transmet par la salive. Il est préférable de ne pas partager les verres, les assiettes, les cuillères, les brosses à dents et les produits cosmétiques avec une personne infectée. Évitez d’embrasser une personne que vous savez infectée.

Faire des choix alimentaires sains, éviter la caféine et l’alcool, manger moins de viande rouge et plus de haricots, de légumineuses et d’acides gras oméga-3 sont des options qui facilitent la guérison. Il est également très important de rester bien hydraté.

Autres voies de traitement

Traitement par le Rohitakarishta : en Ayurveda, il est largement admis que la mononucléose peut provoquer une splénomégalie et qu’elle peut être traitée par un mélange ayurvédique appelé Rohitakarishta. Toutefois, ne consommez pas ce mélange sans l’avis d’un praticien ayurvédique expérimenté.

Le pouvoir de l’huile de coco : Des recherches suggèrent que les femmes enceintes et les mères allaitantes qui ont été infectées par la mononucléose peuvent éviter de transmettre l’infection à leurs enfants en consommant de l’huile de noix de coco. L’huile de coco est riche en acide laurique, qui est souvent utilisé à des fins médicinales en raison de sa capacité à combattre les maladies virales. Bien que certaines sources suggèrent une consommation quotidienne d’environ trois cuillères à soupe, il est préférable de décider du dosage après avoir consulté un expert. Certaines sources indiquent également que la consommation d’autres produits contenant de la noix de coco, tels que le lait de coco et la noix de coco râpée, peut aider les femmes enceintes et les mères qui allaitent.

Remèdes à base de plantes : La consommation de plantes telles que l’échinacée et le thé vert peut également aider à combattre les infections virales et à renforcer l’immunité. Toutefois, l’échinacée ne doit pas être administrée aux enfants, sauf sur prescription médicale. Elle ne doit pas non plus être consommée par les personnes souffrant de maladies auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde et la thyroïdite de Hashimoto.

Comme c’est généralement le cas pour les infections virales qui se propagent d’une personne à l’autre, il est essentiel de connaître les précautions à prendre. Si vous pensez qu’une personne est infectée par le virus d’Epstein-Barr, amenez-la à consulter un médecin immédiatement afin qu’elle puisse prendre les précautions nécessaires et éviter de propager l’infection. Et si vous avez été infecté par le virus d’Epstein-Barr et que vous êtes sur la voie de la guérison, soyez toujours attentif aux troubles secondaires tels que la jaunisse et l’hypertrophie de la rate et prenez les précautions nécessaires.