Herpès génital : Manifestations et symptômes chez l’homme et la femme

L’herpès génital frappe des millions de personnes chaque année. Le nombre de personnes infectées est également en augmentation car, une fois dans l’organisme, l’infection ne disparaît jamais vraiment. Si vous faites partie des personnes asymptomatiques, vous pourrez peut-être déceler certains des symptômes visibles si vous êtes vigilant. Voici quelques informations sur l’herpès génital afin que vous puissiez détecter le problème et le traiter à temps.

Qu’est-ce que l’herpès génital ?

L’herpès génital est une infection sexuellement transmissible (IST) causée par le virus de l’herpès simplex. Cette infection peut être contractée lors de rapports sexuels oraux, anaux et vaginaux avec une personne infectée. Malheureusement, même si la personne ne présente pas de signes visibles tels que des lésions sur différentes parties du corps, elle peut être porteuse de l’herpès. Les bébés peuvent également contracter la maladie pendant l’accouchement si leur mère est infectée. Cette situation est particulièrement dangereuse, car les nourrissons dont le système immunitaire est affaibli sont mal équipés pour lutter contre l’infection.

Quand les symptômes apparaissent-ils ?

Les symptômes ne se manifestent pas toujours immédiatement. Chaque personne réagit différemment au virus. Si certaines personnes ne présentent aucun signe d’herpès génital pendant des mois, voire des années, avant leur première poussée, d’autres peuvent ressentir des symptômes dès 4 ou 5 jours après avoir été infectées.

Ce qu’il faut retenir – et on ne le dira jamais assez – c’est que vous pouvez être atteint d’herpès génital sans aucun symptôme. Si vous pensez avoir été en contact avec une personne infectée, même si les chances sont infimes, faites-vous tester pour être sûr.

Repérer les symptômes de l’herpès génital

Les symptômes qui suivent sont en grande partie liés au premier épisode d’herpès. La détresse et la douleur ressenties s’atténuent généralement lors des poussées suivantes. Chez certaines personnes, les symptômes peuvent être si légers (voire inexistants) que ces lésions sont confondues avec des éraflures, des démangeaisons, des infections à levures ou des piqûres d’insectes.

Plaies et cloques

L’herpès devient le plus visible lors de ce que l’on appelle une « poussée ». Il s’agit de l’apparition de lésions à différents endroits du corps, notamment

la zone génitale
La région rectale
les fesses
les cuisses.

Ces poussées peuvent être récurrentes, en particulier au cours de la première année suivant la contraction du virus. Les poussées ultérieures sont généralement d’intensité et de fréquence décroissantes. Le virus reste néanmoins présent à vie dans l’organisme.

En général, les lésions sont centrées sur la partie du corps où le virus a pénétré. Les lésions peuvent d’abord prendre la forme de cloques qui éclatent ensuite, créant des ulcères peu profonds et plutôt douloureux. Ensuite, elles commencent à cicatriser et à former des croûtes. L’épisode complet dure entre deux et quatre semaines à compter de l’apparition des lésions ou des plaies.

Symptômes grippaux

De nombreuses personnes atteintes d’herpès génital se plaignent également de symptômes similaires à ceux d’une mauvaise grippe. On peut s’attendre à une sensation générale de malaise. Vous pouvez également avoir des maux de tête ou même de la fièvre. Vous pouvez aussi avoir des maux de dos ou des douleurs dans les jambes et la région de l’aine. Ces symptômes peuvent s’accompagner ou non d’un gonflement ou d’une hypertrophie des glandes dans la région de l’aine.

Fissures dans la peau

Outre les ampoules ou les plaies, la peau de la région génitale ou anale peut présenter des fissures. Ces petites fissures peuvent ne pas provoquer de picotements ou de démangeaisons, il faut donc les surveiller de près.

Douleurs dans la région génitale et en urinant

Il n’est pas rare d’entendre parler de douleurs et de gonflements dans la région génitale. Pour certaines personnes, cette douleur peut être très forte et difficile à ignorer. Il se peut également que vous ayez du mal à uriner et que cela vous cause des douleurs supplémentaires. Lorsque l’urine coule sur les plaies et les touche, elle provoque une sensation de brûlure chez certaines personnes.

Éruptions cutanées

Outre les lésions ou les fissures, une éruption cutanée peut apparaître. Certaines personnes atteintes d’herpès génital se plaignent également d’une rougeur de la peau due à l’infection.

Autres symptômes de l’herpès génital chez la femme

Outre les signes de l’herpès génital chez l’homme, les femmes doivent être attentives à d’autres symptômes possibles. Plus précisément, les signes visibles d’une infection dans l’anatomie féminine sont les suivants :

Ulcères ou cloques sur le col de l’utérus.

Modification des pertes vaginales par rapport à leur couleur normale, claire, jaune ou blanche.

Odeur inhabituelle des pertes vaginales.

Les épisodes récurrents peuvent survenir chez les femmes au moment des règles ou à la suite d’une activité sexuelle, en plus d’être déclenchés par le stress ou une maladie générale.

Symptômes de l’herpès génital récurrent

L’activité sexuelle, le stress ou un malaise peuvent déclencher un nouvel épisode d’herpès génital chez les hommes et les femmes. Certaines personnes peuvent encore présenter les lésions de type vésicules caractéristiques de l’herpès génital et d’autres peuvent avoir des lésions douloureuses. Mais en général, si vous avez déjà eu un premier épisode ou une première poussée d’herpès génital, le suivant ne sera pas aussi intense. En fait, vous pouvez remarquer ces différences dans les symptômes :

Les symptômes sont plus légers.

Les lésions guérissent en deux à douze jours.

Une réactivation asymptomatique peut également se produire : vous n’avez pas de lésions visibles mais le virus est réactivé.