Douleur à l’aisselle : Quelle est la cause de la douleur et que dois-je faire ?

Une douleur à l’une ou aux deux aisselles peut être due à de nombreuses causes, notamment une tension musculaire, une dermatite de contact, un zona ou, dans certains cas, un cancer. Il est essentiel d’en trouver la cause pour éviter les complications.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les causes et les traitements possibles de votre douleur.

Pourquoi ai-je mal à l’aisselle ?

La douleur à l’aisselle peut avoir de nombreuses causes différentes. Les causes de la douleur à l’aisselle peuvent aller de problèmes mineurs, comme l’irritation de la peau due au rasage et les étirements musculaires, à des affections graves comme le cancer du sein.

Causes de la douleur à l’aisselle

Votre douleur à l’aisselle peut être le résultat de quelque chose de temporaire, ou un signe d’alerte d’une affection plus grave.

Voici quelques-unes des causes les plus courantes de la douleur sous les aisselles :

Contrainte musculaire

Plusieurs muscles de la poitrine et des bras peuvent être à l’origine d’une douleur à l’aisselle en raison d’une surutilisation ou d’une blessure.

Le grand pectoral est un grand muscle de la poitrine qui remonte jusqu’à l’épaule. Il peut être blessé en faisant du sport ou en soulevant des poids.

Le coracobrachial est un muscle de la partie supérieure du bras qui peut également être sollicité lors de la pratique d’un sport, comme le baseball ou le tennis.

En cas d’entorse de l’un de ces muscles ou d’autres muscles de la poitrine ou du bras, vous pouvez ressentir une douleur au niveau de l’aisselle.

Ganglions lymphatiques enflés

Le système lymphatique est un réseau de ganglions ou de glandes présents dans tout le corps. Ces ganglions produisent un liquide qui aide à combattre les infections.

Les ganglions lymphatiques sont concentrés près de l’aisselle, des deux côtés du corps, et s’ils gonflent, ils peuvent provoquer une douleur sous l’aisselle.

Les causes du gonflement des ganglions lymphatiques sont les suivantes :

Rhume ou grippe : Les ganglions lymphatiques peuvent être gonflés et sensibles en cas de rhume ou de grippe.

Le lymphœdème : Le lymphœdème survient lorsqu’un ganglion lymphatique est bloqué et que le liquide qui s’y trouve s’accumule. Ce gonflement peut être très douloureux.

Lymphadénopathie : elle provoque également une augmentation du volume des ganglions lymphatiques. Elle résulte d’une infection du système lymphatique appelée lymphadénite.

Le cancer du sein

Le cancer du sein est souvent indolore dans ses premiers stades, mais il peut provoquer un gonflement de l’aisselle, du sein ou de la clavicule. Si vous ressentez une douleur ou une grosseur à ces endroits, prenez rendez-vous avec votre médecin.

La cause de la gêne peut être une excroissance bénigne et il n’y a pas lieu de s’inquiéter, mais il est toujours plus prudent de consulter un professionnel de la santé.

Dermatite de contact

Certains déodorants ou détergents peuvent déclencher une réaction allergique au niveau des aisselles. Cela peut provoquer une dermatite de contact, un type d’éruption cutanée.

La dermatite de contact disparaît généralement si vous cessez d’utiliser les produits qui déclenchent votre réaction allergique. Les traitements anti-démangeaisons comme la crème à l’hydrocortisone, ainsi que les antihistaminiques, peuvent aider à réduire l’inflammation initiale.

Hidradénite suppurée

L’hidradénite suppurée ressemble à de l’acné sous les bras. Mais il s’agit d’un problème plus grave qui peut provoquer des cicatrices. Cette affection touche généralement les endroits où la peau se frotte, comme les aisselles.

L’hidradénite suppurée peut provoquer des boules sur la peau, qui peuvent sécréter du sang ou du pus. Les médecins recommandent généralement des antibiotiques et des anti-inflammatoires pour traiter cette affection.

Le zona

Le zona est une autre affection cutanée qui peut provoquer des douleurs sous les aisselles.

Il s’agit d’une infection transmise par le virus varicelle-zona. Le zona provoque une éruption cutanée écailleuse et inconfortable qui apparaît généralement dans le dos, sur la poitrine ou sous les bras. Le virus peut également provoquer une sensation de brûlure ou de picotement.

La maladie artérielle périphérique (MAP)

La maladie artérielle périphérique est un rétrécissement des petites artères des bras et des jambes. Le sang est alors moins bien oxygéné dans les muscles et les tissus des membres.

Les muscles privés d’oxygène sont douloureux. Si vous souffrez d’une maladie artérielle périphérique dans un bras ou dans les deux, vous pouvez ressentir cette douleur au niveau de l’aisselle.

Symptômes de la douleur à l’aisselle

Selon la cause de votre douleur à l’aisselle, vos symptômes peuvent être très différents.

Les affections cutanées, comme l’inflammation des follicules pileux ou le zona, provoquent des éruptions cutanées ou d’autres symptômes visibles.

Les troubles des ganglions lymphatiques peuvent provoquer un gonflement du bras ou de l’aisselle. Si d’autres ganglions lymphatiques sont touchés, vous pouvez également ressentir une douleur ou un gonflement au niveau de l’abdomen ou des jambes.

Les signes du cancer du sein peuvent inclure des changements dans la forme et la taille du sein. Une peau d’orange et une modification de l’aspect du mamelon peuvent également apparaître.

Diagnostic de la douleur à l’aisselle

Votre médecin examinera votre aisselle et vous interrogera sur les autres symptômes que vous présentez.

Il voudra également savoir quand la douleur a commencé. Il pourra également examiner votre gorge, vos oreilles et votre peau pour faciliter le diagnostic.

S’il soupçonne une affection des ganglions lymphatiques ou un cancer du sein, il pourra vous faire subir une analyse sanguine et éventuellement une biopsie du tissu d’un ganglion lymphatique ou, le cas échéant, d’une grosseur. L’analyse sanguine peut comprendre une numération formule sanguine (NFS) et un test de dépistage des marqueurs spécifiques de l’affection suspectée.

Traitement de la douleur à l’aisselle

Le traitement d’un claquage musculaire consiste généralement à appliquer de la glace et à se reposer pendant les premiers jours. Lorsque la douleur s’atténue, vous pouvez appliquer de la chaleur pour améliorer la circulation dans la région. De légers étirements peuvent également stimuler la circulation.

Le traitement du zona peut inclure des médicaments antiviraux, tels que l’acyclovir, le valacyclovir et le famciclovir, afin d’éliminer le virus et de maîtriser les symptômes.

Si la douleur du zona est trop forte, il peut être nécessaire d’appliquer une crème à base de capsaïcine ou des médicaments anesthésiants, comme la lidocaïne.

Le traitement de l’hidradénite suppurée implique l’utilisation d’antibiotiques et de médicaments contre l’acné. Si l’affection ne répond pas aux médicaments, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire.

Le traitement des ganglions lymphatiques enflés dépend de la cause. Une infection bactérienne nécessitera des antibiotiques, tandis qu’une infection virale aura généralement besoin de temps pour se résorber. Parfois, l’application d’un linge chaud et humide sur la partie affectée de l’aisselle peut atténuer la douleur.

Si la douleur est le symptôme d’un cancer du sein, le traitement peut comprendre une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur ou les ganglions lymphatiques touchés, une chimiothérapie ou une radiothérapie.

Prévention de la douleur à l’aisselle

Il n’existe aucun moyen éprouvé de prévenir le cancer du sein ou les troubles lymphatiques. Cependant, des examens annuels peuvent vous aider à obtenir un diagnostic précoce.

D’autres causes de douleurs sous les aisselles peuvent être évitées en prenant quelques précautions. Par exemple, vous pouvez éviter une élongation musculaire en vous étirant et en ne vous surpassant pas dans la salle de musculation.

D’autres problèmes de peau moins graves, comme la dermatite de contact, peuvent être évités en changeant de déodorant, de produit antitranspirant ou de détergent susceptible de gêner votre peau.

D’une manière générale, vous devez adopter une bonne hygiène cutanée dans les zones susceptibles de retenir l’huile, la sueur et la saleté. Gardez vos aisselles propres et n’attendez pas pour consulter un médecin si vous remarquez une éruption cutanée ou un autre problème.

Perspectives pour les douleurs d’aisselles

Les douleurs d’aisselles liées à un claquage peuvent guérir d’elles-mêmes après quelques jours de repos musculaire. Si vous présentez d’autres symptômes, comme un gonflement ou la présence d’une masse, vous devez consulter votre médecin.

Les médecins peuvent vous adresser à un hématologue spécialisé dans les troubles des ganglions lymphatiques ou à un spécialiste du cancer du sein en cas de suspicion de cancer.

Si vous observez une éruption cutanée ou d’autres signes de problèmes cutanés sous votre bras, demandez à votre médecin de vous prescrire un traitement ou de vous adresser à un dermatologue.

Si vous soupçonnez une affection des ganglions lymphatiques et que vous présentez des symptômes tels que de la fièvre ou une congestion, il se peut que vous souffriez d’une infection respiratoire liée à vos ganglions lymphatiques.

Dans la plupart des cas, un traitement précoce de toute affection permet d’obtenir de meilleurs résultats. Si la douleur est un problème musculaire temporaire, l’établissement d’un diagnostic peut également soulager l’anxiété.

Si la douleur à l’aisselle dure plus de quelques jours ou si vous présentez d’autres symptômes, comme un gonflement ou une éruption cutanée, consultez immédiatement un médecin.