Comprendre les différents stades du cancer du sein

Recevoir un diagnostic de cancer du sein peut provoquer un tourbillon d’émotions chez une personne. Et, avant que la réalité de ce diagnostic ne s’installe, les médecins sont, très probablement, en train de discuter de toutes les options de traitement possibles.

Faire des recherches préalables et savoir à quoi s’attendre au fur et à mesure de l’évolution de ce cancer peut contribuer à atténuer l’anxiété que vous pouvez ressentir. Cette évolution est basée sur la taille de la tumeur de cellules anormales et sur la distance parcourue par ces cellules depuis leur lieu d’origine. Voici les 5 différents stades du cancer du sein.

Stade 0

Ce stade peut être divisé en deux, en fonction du caractère invasif des cellules cancéreuses. Ces catégories sont les suivantes

Carcinome canalaire in situ (CCIS) : On parle de carcinome canalaire in situ lorsque des cellules anormales n’ont été trouvées que dans la paroi du conduit de lait ou des lobules du sein et qu’elles ne se sont pas propagées dans le tissu mammaire environnant. Cette forme de cancer précoce est donc très facile à traiter, mais elle peut se propager si elle n’est pas traitée.

Carcinome lobulaire in situ (CLIS) : Ce type de cancer n’est généralement pas considéré comme tel, bien que son nom contienne le mot « carcinome ». Dans ce cas, les cellules des lobules sont anormales mais non invasives. Cependant, cela peut indiquer qu’une femme présente un risque plus élevé de cancer du sein et qu’elle doit se soumettre à des examens réguliers des seins, à des mammographies et à une hormonothérapie pour empêcher les cellules cancéreuses de se développer.

Stade 1

À ce stade, le cancer est évident, mais il est toujours contenu à l’endroit où les cellules anormales sont apparues. En fonction de la taille de la tumeur et des ganglions lymphatiques présentant des signes de cancer, ce stade peut être divisé en deux, à savoir

1A : À ce stade, la tumeur est plus petite qu’une cacahuète et ne s’est pas propagée aux ganglions lymphatiques.

1B : À ce stade, les ganglions lymphatiques présentent des signes de cancer (petits amas de cellules dont la taille varie de celle d’une piqûre d’épingle à celle d’un grain de riz).

Comme les cellules anormales ne se sont pas trop propagées, le cancer du sein est très traitable à ce stade également.

Stade 2

À ce stade, la tumeur cancéreuse s’est développée et continue de le faire, mais toujours dans le sein ou jusqu’aux ganglions lymphatiques. En fonction de la taille de la tumeur, ce stade est également divisé en deux, à savoir

2A : À ce stade, il se peut qu’il n’y ait pas de tumeur. S’il y en a une, elle ne mesure pas plus de 2 à 5 centimètres. De plus, les cellules anormales ne se sont pas propagées aux ganglions lymphatiques ou se sont limitées à moins de 4 ganglions lymphatiques auxiliaires.

2B : À ce stade, la tumeur peut mesurer de 2 à 5 centimètres et les cellules peuvent s’être propagées à 4 des ganglions lymphatiques auxiliaires. Cela peut aussi signifier que la tumeur est plus grande que 5 centimètres mais qu’elle ne s’est propagée à aucun ganglion lymphatique.

Ce stade appelle une intervention chirurgicale et une radiothérapie, souvent accompagnée d’une chimiothérapie. Et, bien que ces options de traitement soient légèrement plus agressives que celles du stade 1, les cellules cancéreuses y répondent bien.

Stade 3

À ce stade, le cancer du sein s’est propagé au-delà de la région immédiate de la tumeur, dans les ganglions lymphatiques et les muscles voisins. Toutefois, il ne s’est pas propagé à des organes distants. En fonction de la taille de la tumeur et de son degré de propagation, ce stade peut être divisé en trois, à savoir

3A : À ce stade, la tumeur peut être de n’importe quelle taille et jusqu’à 9 ganglions lymphatiques peuvent être touchés. Par ailleurs, la tumeur peut mesurer un peu plus de 5 centimètres et les ganglions lymphatiques peuvent présenter des amas de cellules cancéreuses. En dehors de ces deux possibilités, la tumeur peut également être supérieure à 5 centimètres et les cellules peuvent s’être propagées à quelques ganglions lymphatiques sous le bras ou le sternum.

3B : À ce stade, la tumeur cancéreuse peut être de n’importe quelle taille et peut même s’être étendue à la paroi thoracique ou à la peau du sein. Vous pouvez également observer certains signes de gonflement, d’inflammation ou d’ulcères.

3C : En plus de tous les signes du stade 3B, le cancer au stade 3C peut s’être propagé à plus de 10 ganglions lymphatiques. Par ailleurs, les ganglions lymphatiques s’étendant jusqu’à la clavicule, au bras ou au sternum peuvent être atteints par le cancer.

Ce stade implique également le recours à la tumorectomie, à la mastectomie et à la radiothérapie pour traiter les cellules au point d’origine, ainsi qu’à l’hormonothérapie ou à la chimiothérapie. La lumpectomie devrait vous permettre de vous remettre sur pied en une à deux semaines, tandis que la récupération après une mastectomie peut prendre un peu plus de temps.

Le stade 3C peut être qualifié d’inopérable, mais cela ne signifie pas qu’il ne peut pas être traité. Cela signifie simplement qu’une combinaison de traitements peut être nécessaire pour s’attaquer complètement aux cellules cancéreuses.

Stade 4

À ce stade, le cancer s’est propagé au-delà du sein et des ganglions lymphatiques voisins vers d’autres parties du corps, comme le cerveau, les os, les poumons et le foie. Les options de traitement pour ce stade comprennent des interventions médicamenteuses et une combinaison de tous les traitements disponibles, en fonction de chaque personne.

Il est important de se rappeler que même si ce stade est considéré comme incurable, les progrès technologiques ont permis aux femmes de vivre plus longtemps et de mieux combattre le cancer du sein. Assurez-vous d’avoir un système de soutien solide pendant cette période.

Il est possible de contracter un cancer du sein même après avoir été traitée, soit parce que quelques cellules cancéreuses n’ont pas été détectées et sont restées dans l’organisme, soit parce que la maladie s’est propagée avant le début du traitement. Toutefois, il est important de se rappeler que, quel que soit le stade auquel vous vous trouvez, vous avez de bonnes chances de guérir. N’oubliez pas de parler à votre médecin de vos inquiétudes éventuelles et restez en contact avec vos proches.