Causes et symptômes de l’ostéoporose (perte osseuse)

Perte osseuse rapide – un autre citron amer que la vie vous lance à mesure que vous vieillissez ! Ce phénomène se produit lorsque la vitesse à laquelle l’os ancien est éliminé de votre squelette commence à dépasser la vitesse à laquelle l’os nouveau est ajouté. Chez certaines personnes, l’os se détériore à un rythme si rapide qu’elles développent l’ostéoporose, un état dans lequel les os deviennent fragiles et sont plus susceptibles de se fracturer. Malheureusement, il s’agit d’un problème extrêmement courant : des millions de personnes dans le monde souffrent déjà d’ostéoporose ou présentent un risque élevé d’ostéoporose. Les femmes sont plus susceptibles de souffrir d’ostéoporose car les changements hormonaux qui accompagnent la ménopause peuvent augmenter le taux de perte osseuse. D’autres facteurs comme le tabagisme, l’alitement prolongé, la consommation d’alcool et une alimentation pauvre en calcium et en vitamine D peuvent également augmenter le risque de développer cette maladie.

Au stade initial, l’ostéoporose peut ne provoquer aucun symptôme. En fait, l’ostéoporose est connue comme une maladie silencieuse, car de nombreuses personnes ne se rendent pas compte que leurs os sont devenus fragiles avant qu’ils ne se fracturent. Voici quelques signes qui peuvent apparaître si vous souffrez d’ostéoporose :

Fracturation facile des os

Les personnes atteintes d’ostéoporose courent un risque accru de fractures, car leurs os sont fragiles. En fait, on estime qu’une femme sur trois et un homme sur cinq risquent de subir une fracture ostéoporotique. Il se peut que des foulures ou des chutes mineures provoquent une fracture de vos os. Les fractures les plus courantes associées à l’ostéoporose se produisent au niveau des hanches, de la colonne vertébrale ou du poignet.

Au niveau de la colonne vertébrale, les vertèbres affaiblies peuvent s’effondrer spontanément ou se fracturer lorsqu’une petite force est appliquée, par exemple lorsque vous vous penchez en avant ou soulevez quelque chose. Ce sont les fractures les plus courantes observées dans l’ostéoporose et elles se produisent généralement au milieu du dos ou dans la partie inférieure.

Au niveau du poignet, une fracture peut provoquer des ecchymoses et une sensibilité. Vous pouvez également constater que votre index est engourdi à son extrémité ou qu’il vous est difficile de pincer votre petit doigt et votre pouce ensemble si votre nerf médian est endommagé lors de la fracture.

Dans les hanches, une fracture peut signifier que vous ne pouvez pas bouger votre jambe, vous tenir debout ou marcher. Et lorsque vous vous allongez, vous pouvez constater qu’une jambe semble plus courte. Des ecchymoses et un gonflement peuvent également apparaître. Cependant, gardez à l’esprit que s’il s’agit d’une petite fracture, votre jambe peut sembler normale et vous pouvez toujours marcher. Si la fracture provoque une importante fuite de sang, vous pouvez également vous sentir étourdi.

Dans le cas des os longs, comme les os des jambes et des bras, la fracture a tendance à se produire à l’extrémité des os et non au milieu.

Douleur

L’ostéoporose ne provoque généralement des douleurs que lorsqu’une fracture se produit. Et la douleur ne va pas de soi lorsqu’une fracture est due à l’ostéoporose. Les fractures de compression – qui se développent généralement dans la colonne vertébrale et sont dues à une pression exercée sur l’os qui s’effondre – sont fréquentes dans l’ostéoporose. Mais 2 personnes sur 3 qui ont une fracture de compression due à cette maladie ne ressentent pas de douleur lorsque la fracture se produit. Cependant, une fracture de compression peut parfois provoquer une douleur soudaine et vive dans le dos. Vous pouvez aussi constater que la douleur se développe progressivement. La douleur peut être sourde et constante et elle peut s’aggraver lorsque vous marchez, vous tenez debout, vous vous penchez ou restez assis pendant une longue période. Les fractures vertébrales peuvent entraîner des douleurs persistantes ou chroniques.

En ce qui concerne les fractures de la hanche, vous pouvez ressentir une douleur légère ou intense, selon la gravité de la fracture. Parfois, lorsque vous vous fracturez la hanche, vous ressentez une douleur dans le genou plutôt que dans la hanche. Cela est dû au fait que les genoux et les hanches partagent des parties des voies nerveuses qui transmettent les signaux de douleur.

Perte de taille

Les fractures des os de la colonne vertébrale peuvent entraîner une importante perte de taille. Avec le temps, vous pouvez vous retrouver plus petit de 15 centimètres. Cependant, n’attendez pas que la situation soit trop grave. Une perte de taille d’environ 3 centimètres est significative et justifie une attention médicale.

Dos voûté

Vous avez peut-être remarqué que certaines personnes âgées ont un aspect voûté ou courbé caractéristique. C’est un autre signe d’ostéoporose. Cela se produit parce que de nombreux os de la colonne vertébrale se sont fracturés, ce qui rend difficile pour la colonne vertébrale de supporter le poids du corps. Cette posture voûtée peut entraîner des tensions musculaires. Elle peut également exercer une pression sur la moelle épinière, ce qui, dans de rares cas, peut provoquer des engourdissements, des picotements, une faiblesse, des difficultés à marcher ou une perte de contrôle de la vessie ou des intestins.

Perte de dents

Selon les experts, il existe un lien entre la perte osseuse des mâchoires et l’ostéoporose. Et comme les os de la mâchoire servent d’ancrage aux dents, la perte des dents peut survenir s’ils deviennent plus fragiles. Les recherches suggèrent que les femmes souffrant d’ostéoporose sont trois fois plus susceptibles de perdre leurs dents que celles qui ne souffrent pas de cette maladie.

Diagnostic et traitement de l’ostéoporose

Votre médecin peut vous recommander un test de densité minérale osseuse pour évaluer votre masse osseuse et déterminer si vous souffrez d’ostéoporose. Si vous souffrez de cette maladie, une alimentation appropriée – en particulier des quantités suffisantes de calcium et de vitamine D – ainsi qu’un exercice physique qui renforce vos os peuvent être utiles. Il existe également des médicaments qui peuvent arrêter ou ralentir la perte osseuse.