Tetanus: Yleiset ja harvinaiset syyt, oireet ja ennaltaehkäisy

Tetanusta kutsutaan myös leukalukoksi, koska se vaikuttaa hermostoon ja aiheuttaa kivuliaita lihassupistuksia erityisesti leukalihaksissa, jolloin leukojen liikuttaminen on vaikeaa. Jäykkäkouristusbakteeri on yleinen ympäristössä, ja sitä voi esiintyä maaperässä, pölyssä ja lannassa.

Se esiintyy itiöiden muodossa, jotka ovat lepotilassa mutta aktivoituvat päästessään ihmiskehoon viiltojen ja haavojen kautta. Onneksi jäykkäkouristusrokote estää bakteeria tarttumasta ihmisiin, ja ne harvat tartunnat, joita on raportoitu, ovat ihmisillä, joita ei ole koskaan rokotettu jäykkäkouristusta vastaan.

Miten voit saada tetanustartunnan?

Jäykkäkouristustartunnan aiheuttaa Clostridium tetani -niminen bakteeri. Vaikka tämä bakteeri on melko yleinen, se voi aiheuttaa infektion vain, jos se pääsee verenkiertoon, mikä tarkoittaa, että se tarvitsee sisääntulokohdan päästäkseen kehoosi. Tällaisia sisäänpääsypaikkoja voivat olla ihorepeämät tai haavat.

Joitakin yleisiä tartuntatapoja ovat haavat, jotka ovat saastuneet syljellä, lialla tai ulosteilla. Myös neulan, kynnen tai neulan aiheuttamista pistohaavoista voi tulla bakteerien sisäänpääsypaikka. Muita syitä ovat palovammat, törmäysvammat ja vammat, joissa on kuollutta kudosta. Harvinaisissa tapauksissa jäykkäkouristustartunnan voivat aiheuttaa myös hammastulehdukset, hyönteisten puremat, kirurgiset toimenpiteet ja injektiot.

Tetanuksen oireet

Kun jäykkäkouristusbakteeri pääsee elimistöön, se on yleensä itiöiden muodossa. Kun itiöt ovat elimistössäsi, ne kasvavat bakteereiksi, jotka voivat tuottaa voimakasta toksiinia, joka tunnetaan nimellä tetanospasmin. Tämä toksiini vaikuttaa hermostoon ja aiheuttaa lihaskouristuksia. Riippuen haavan tyypistä tetanusinfektion oireiden ilmeneminen kestää yleensä 3-21 päivää. Joitakin yleisimpiä oireita ovat:

• Lihaskouristukset, yleensä vatsassa.
• Leukalihasten jäykistyminen.
• Nielemisvaikeudet.
• Kipu ja jäykkyys kehossa.
• Päänsärky, kuume, hikoilu, kouristukset.
• Verenpaineen muutokset ja nopea syke.

Onko jäykkäkouristus tappava?

Jäykkäkouristus on vakava bakteeri-infektio, ja se voi hoitamattomana johtaa kuolemaan. Jäykkäkouristustoksiini voi levitä koko hermostoon ja vaikuttaa hengityksen kannalta elintärkeisiin lihaksiin. Vaikeissa tapauksissa potilaat eivät pysty hengittämään, ja heidät saatetaan joutua kytkemään elintoimintoihin.

Vaikka jäykkäkouristusta ei voida vahvistaa laboratoriokokeilla, lääkärit voivat yleensä diagnosoida infektion oireiden ja potilaan anamneesin perusteella. Hoitoon kuuluu toksiinien neutralointi, antibioottien antaminen ja lääkkeet lihaskouristusten hallitsemiseksi. Jäykkäkouristus ei onneksi ole tarttuva eikä se leviä ilman välityksellä tai olemalla kosketuksissa potilaan kanssa.

Varmista, ettet koskaan saa jäykkäkouristusta

Rokottaminen: Rokottaminen on paras puolustus jäykkäkouristustartuntaa vastaan. Jos et ole koskaan saanut jäykkäkouristusrokotusta, keskustele lääkärisi kanssa rokotteen ottamisesta heti. Toinen tärkeä muistettava seikka on, että rokote ei kestä koko elämää. Vaikka olisitkin saanut rokotuksen aiemmin, tehosterokotuksia suositellaan kaikenikäisille kerran 10 vuodessa.

Ensiapu: Haavojen hoito on myös tärkeä osa jäykkäkouristustartunnan ehkäisyssä. Välittömällä ja hyvällä haavanhoidolla voidaan ehkäistä jäykkäkouristuksen lisäksi myös useita muita infektioita. Kaikki viilto- tai pistohaavat, kuten kynnen tai nuppineulan aiheuttamat haavat, on hoidettava välittömästi. Jopa ei-tarttuneet haavat, kuten rakkulat, naarmut tai muut ihon repeämät, on hoidettava.

Nykyaikainen tiede on varmistanut, että jäykkäkouristustartuntojen keskimääräinen määrä on minimaalinen. Jos jäykkäkouristusrokotuksen saamisesta on kuitenkin kulunut pitkä aika, olet altis tulehdukselle. Keskustele lääkärisi kanssa sairaushistoriastasi ja siitä, milloin olet viimeksi saanut jäykkäkouristusrokotuksen. Jos rokotuksen aika on koittanut, pieni pistos voi pelastaa sinut melko ikävältä infektiolta.