Tapoja, joilla koirat voivat parantaa elämääsi merkittävästi

Koirat ovat yksinkertaisesti mahtavia. Ne ovat pehmeitä, lämpimiä ja hellästi kiintyneitä olentoja, jotka täyttävät elämämme rakkaudella, naurulla ja onnellisuudella. Näiden yleisten myönteisten ominaisuuksien lisäksi ne tarjoavat meille myös monia muita vähemmän tunnettuja ja yllättäviä etuja. Elämä karvaisten ystäviemme kanssa saattaa auttaa meitä monin tavoin enemmän kuin uskommekaan. Tässä on luettelo kymmenestä tavasta, joilla elämämme on monumentaalisesti parempaa, kun koiria on mukana.

Koirat auttavat vahvistamaan ihmissuhteitamme

Muutamissa tutkimuksissa on havaittu, että pariskunnilla, joilla on lemmikkejä, on paljon vähemmän stressiä ristiriitoja käsitellessään kuin niillä, joilla ei ole lemmikkejä. Koirat saattavat antaa pariskunnille jaetun vastuun, joka parantaa heidän yleistä sitoutumistaan toisiinsa. Jotkut tutkimukset osoittavat myös, että koiran omistamista pidetään joidenkin ihmisten keskuudessa houkuttelevana. Koiran läsnäolo voi myös tehdä ihmisistä yleisesti ottaen mukavampia toisilleen.

Ne auttavat alentamaan stressitasoja

Pitkäaikainen stressi voi olla erittäin haitallista yksilön fyysiselle ja henkiselle terveydelle. Kroonisen stressin tiedetään aiheuttavan lukuisia terveysongelmia, kuten päänsärkyä, unettomuutta, kireitä lihaksia, painonnousua, ummetusta ja ripulia. Se myös heikentää immuunijärjestelmää ja lisää sydämeen liittyviä riskejä. Tutkimuksissa on havaittu, että ihmisen vuorovaikutus eläinten ja lemmikkieläinten kanssa voi alentaa stressitasoja huomattavasti. Tämä stressin aleneminen on seurausta lisääntyneestä oksitosiinista ja vähentyneestä kortisolituotannosta.

Ne voivat auttaa syövän havaitsemisessa

Muutamissa tutkimuksissa on esitetty, että koirat saattavat pystyä haistamaan syövän ihmisissä. Koirien syöpähavaitseminen perustuu koiran hajuaistiin, joka havaitsee pahanlaatuisten syöpäsolujen tuottamat yhdisteet. On tärkeää huomata, että tästä kyvystä ei ole vakuuttavaa näyttöä, ja lisätutkimuksia tarvitaan.

Ne auttavat vähentämään allergioiden kehittymisen riskiä

Useissa tutkimuksissa on havaittu, että lapset, jotka kasvavat koirien kanssa, sairastuvat harvemmin allergioihin kuin lapset, joilla ei ole koiria. Jotkin tutkimukset osoittavat myös, että altistuminen koirille raskauden ja vauvaiän aikana lisää lapsen immuniteettia tiettyjä allergisia sairauksia, kuten hengityksen vinkumista ja atooppista ihottumaa vastaan.

Ne auttavat pitämään sydämemme terveenä

Koiran omistaminen voi tehdä sydämestäsi terveemmän. American Heart Associationin tarkastelemien todisteiden mukaan koiranomistajat harrastavat todennäköisemmin liikuntaa, heillä on parempi kolesteroliprofiili, matalampi verenpaine, he ovat vähemmän alttiita stressin fyysisille vaikutuksille ja selviytyvät todennäköisemmin sydänkohtauksesta.

Ne auttavat havaitsemaan matalat verensokeritasot

Hypoglykemia eli matala verensokeri on sairaustila, joka voi syntyä diabeteksen hoidon seurauksena. Matalan verensokerin oireita ovat muun muassa sekavuus, ahdistuneisuus ja sydämentykytys. Jotkut koirat on koulutettu havaitsemaan diabeetikkojen hypoglykemia. Nämä diabetesavustajakoirat ilmoittavat ihmiselleen, kun ne havaitsevat omistajansa leveydessä muutoksen, joka viittaa verensokerin laskuun.

Ne auttavat parantamaan mielenterveyttämme

Koiran pitäminen kotona voi parantaa myös mielenterveyttäsi. Joissakin tutkimuksissa on havaittu, että koiranomistajat kärsivät harvemmin masennuksesta. Ihmiset ovat myös kertoneet olevansa yleisesti ottaen onnellisempia ja terveempiä koiriensa seurassa.

Ne voivat auttaa parantamaan sosiaalista elämäämme

Vieraat ihmiset aloittavat todennäköisemmin keskustelun kanssasi, jos olet ulkona koirasi kanssa, kuin jos olisit ulkona yksin. Koiranomistajana sinulla on myös mahdollisuus olla vuorovaikutuksessa muiden koiranomistajien kanssa koirapuistoissa tai kahviloissa. Joissakin tutkimuksissa on myös havaittu, että jotkut ihmiset pitävät koiran omistamista houkuttelevana ominaisuutena. Koskaan ei voi tietää – koirasi voi jopa auttaa sinua saamaan treffejä.

Ne auttavat motivoimaan sinua olemaan fyysisesti aktiivinen

Muihin lemmikkeihin verrattuna koirat motivoivat omistajiaan todennäköisemmin viemään ne ulos tai harrastamaan niiden kanssa liikuntaa. Se voi olla vain kävelylenkki tai noutoleikki, mutta se voi kannustaa koiranomistajaa olemaan aktiivisempi.

Ne auttavat edistämään lasten empatiaa ja ehkäisemään vanhusten yksinäisyyttä

Koirat ovat tietysti hyvää seuraa kaikenikäisille ihmisille, mutta erityisesti ne ovat sitä lapsille ja vanhuksille. Koirat voivat auttaa kehittämään lasten empatiakykyä. Seniorit ja vain lapset, joilla on koira, ovat harvemmin yksinäisiä, sillä koirat toimivat tuomitsemattomana keskustelukumppanina.