Ihmisten terveyteen vaikuttavat ympäristötekijät

Ympäristömme on mitä on. Olipa kyse fyysisestä tai henkisestä terveydestä, ympäristömme vaikuttaa suuresti siihen, kuinka hyväkuntoisia olemme. Koska ihmisen ja ympäristön välillä on jatkuva vuorovaikutus, se vaikuttaa elämänlaatuun, elinikään ja sairauksien esiintymiseen. Väestönkasvun ja teollistumisen myötä ulkoiset tekijät muuttuvat nopeasti, eivätkä valitettavasti hyvällä tavalla. Noin 25 prosenttia kuolemantapauksista ja sairauksista johtuu maailmanlaajuisesti ympäristötekijöistä.

Tietoisuus näistä tekijöistä auttaa meitä muuttamaan elämäntapojamme ennaltaehkäisevästi ja parantamaan elämänlaatuamme. Alla on mainittu samat tekijät.

Ihmisten terveyteen vaikuttavat ympäristötekijät

Altistuminen vaarallisille aineille ilmassa

Ympärillämme oleva ilma on saastunut lukuisista kemikaaleista. Tärkeimpiä syitä ovat fossiilisten polttoaineiden polttaminen, teollisuuden myrkyllisten jätteiden päästöt, nykyaikaisista maatalouskäytännöistä johtuva ammoniakin vapautuminen sekä pölyn ja kemikaalien vapautuminen kaivosprosessin aikana. Kukin näistä aiheuttaa erilaisia terveysongelmia.

Fossiilisten polttoaineiden poltosta vapautuu ilmaan hiilimonoksidia, joka on ensisijainen syy otsonikatoon ja ilmaston lämpenemiseen. Tällaisen ilman hengittäminen on osoittanut keuhkojen heikentyneen toiminnan ja hengitystietulehduksen. Tutkimukset osoittavat, että yskä- ja hengityksen vinkumisongelmista kärsivien potilaiden määrä on lisääntynyt huomattavasti, kun he ovat viettäneet yli kaksi tuntia ajastaan raskaassa liikenteessä.

Ilmassa olevat ammoniakkihiukkaset johtuvat pääasiassa torjunta-aineiden, hyönteismyrkkyjen ja lannoitteiden liiallisesta käytöstä maataloudessa. Ammoniakki on voimakas syöpää aiheuttava aine, ja saastuneen ilman hengittäminen voi aiheuttaa keuhkosyöpää. Krooninen keuhkoputkentulehdus on myös yksi sivuvaikutuksista.

Toimialasta riippuen ilmaan vapautuvat myrkylliset kemikaalit voivat johtaa astmaan, hengitystiesairauksiin, heikkoon immuunijärjestelmään ja hormonitoimintaan. Kaivostoiminnasta johtuva hiukkassäteily voi lisätä sydänsairauksien riskiä.

Vaikka nämä tekijät liittyvät ulkoilmaan, myös sisäilmalla on tärkeä merkitys terveydelle. Passiivinen tupakointi on yksi tärkeimmistä sisäilman huonontumisen aiheuttajista. Se voi aiheuttaa astmaa, allergisia reaktioita ja lisätä erilaisten syöpien riskiä.

Myrkyllisten aineiden vaikutus veteen

Vesi on elintärkeää juomaveden lisäksi myös kasteluun, vesieliöstön kestävyyteen ja ennen kaikkea veden kiertokulkuun, joka on vastuussa sateista. Teollisuusjätteiden ja jätevesijätteiden päästäminen vesivaroihin, mereen upottaminen ja vahingossa tapahtuvat öljyvuodot altistavat vesivarat haitallisille kemiallisille ja fysikaalisille jätteille. Lyijy, arseeni, elohopea, ammoniakki, nitraatit, radioaktiiviset aineet, paperi, puu, metalli, kumi ja muovi ovat joitakin niistä.

Saastuneen veden nauttiminen on tärkein syy amebiaasin ja lavantaudin syntyyn. Veden lyijymyrkytys johtaa lasten oppimis- ja käyttäytymisongelmiin. Tällaisilla lapsilla on alhainen ÄO ja ongelmia kuulon ja kasvun kanssa. Aikuisilla veden lyijy-, torjunta-aine- ja raskasmetallisaasteet johtavat hormonaaliseen epätasapainoon, lisääntymisongelmiin sekä munuais- ja maksavaurioihin. Elohopealle altistuminen johtaa sydän- ja verisuonitauteihin ja hermoston rappeutumissairauksiin, kuten Parkinsonin ja Alzheimerin tautiin.

Vesieliöt ovat tärkeä osa ravintoketjua. Niiden altistuminen epäpuhtauksille voi aiheuttaa geneettisiä mutaatioita. Kun niitä nautitaan, ne voivat aiheuttaa ihmisissä elohopea-, lyijy- ja arseenimyrkytyksiä.

Altistuminen fyysisille vaaroille

Fyysinen vaara määritellään ympäristössä olevaksi tekijäksi, joka aiheuttaa haittaa ihmiskeholle ilman, että se välttämättä koskettaa sitä. Esimerkkejä ovat tärinä, melu, säteily, paine ja sähkö. Vaikka fysikaaliset vaaratekijät ovat useimmissa tapauksissa ammatillisia, joissakin tapauksissa jopa pieni kodin sähkölaite voi vahingoittaa sinua.

Työskentely ympäristössä, joka tuottaa yli 80 desibeliä ääntä, vahingoittaa kuulokykyäsi. Ammattituotteiden sähkömagneettinen säteily voi johtaa solunsisäisen kalvon ionisoitumiseen ja aiheuttaa mutaatioita. Tällaisia tuotteita ovat esimerkiksi röntgenlaite, kirurginen laser, liiketunnistimet, turvajärjestelmät, televisiovastaanotin, kuivausrummut, uunit, lämmitin ja videomonitori.

Tietyt kodin sähkölaitteet voivat pitkällä aikavälillä aiheuttaa erilaisia terveysongelmia. Jääkaapin päästämät kloorifluorihiilivedyt vaikuttavat hengityselimistöön. Wi-fi-reitittimen kytkeminen päälle tai minkä tahansa sähkölaitteen asettaminen lähellesi nukkuessasi voi aiheuttaa unettomuutta, psykosomaattisia sairauksia ja kroonisia kipuja. Televisiot, tietokoneet, radiot ja puhelimet säteilevät jatkuvasti sähkömagneettista säteilyä, joka aiheuttaa levottomuutta ja väsymystä.

Ympäristöasioiden vaikutus ravinnonlähteisiin

Useimmat meistä ovat joutuneet roskaruoan syömisen uhriksi ja jättäneet huomiotta tasapainoisen ruokavalion merkityksen. Vaikka tämä jo altistaa meidät liikalihavuuden ja ravinnon puutteen riskille, eivät terveellisetkään ruoanlähteet takaa täysipainoista ravitsemusta. Torjunta-aineiden, kemiallisten lannoitteiden ja hyönteismyrkkyjen liiallinen käyttö vaikuttaa sadon laatuun. Maaperän köyhtyminen ja viljelykasvien liiallinen jalostus ovat muita syitä toksiinien sisällyttämiseen elintarvikelähteisiin. Luonnonmukaisesti viljeltyjen viljelykasvien käyttö tarjoaa hyötyjä, mutta ne eivät täysin täytä ravitsemuksellisia vaatimuksia.

Tämä aiheuttaa ravitsemuksellisia puutteita, jotka vaikuttavat edelleen fyysiseen, henkiseen ja kognitiiviseen terveyteen. Usein esiintyvät sairaudet, heikentynyt immuunijärjestelmä, mielialan vaihtelut, ahdistuneisuus, masennus, heikentynyt muisti ja vainoharhaisuus ovat joitakin sivuvaikutuksia. Se vaikuttaa myös tulevaan sukupolveen, koska he syntyvät ravitsemuksellisesti puutteellisina. Myös heidän elinajanodotteensa lyhenee.

Biologisten vaarojen haittavaikutukset

Biologisille vaaroille voi altistua joko ammatin tai laajalle levinneen epidemian vuoksi. Kun ihminen joutuu kosketuksiin biologisesti aktiivisen organismin, kuten bakteerin, viruksen, sienen tai loisen kanssa, hän on altis infektioille.

Ammatillinen altistuminen voi tapahtua, kun henkilö työskentelee sairaalassa, laboratoriossa, kotieläintilalla, maitotilalla tai lemmikkieläinkaupassa. Perushygienia- ja sterilointikäytäntöjen noudattamatta jättäminen voi johtaa erilaisiin terveysongelmiin. Yleisimpiä tartuntatauteja ovat tuberkuloosi, B- ja C-hepatiitti, aids, ihotaudit, lisääntymisongelmat ja astma.

Hallitus ryhtyy erilaisiin toimenpiteisiin luonnonvarojen laajalle levinneen ehtymisen ja väärinkäytön hillitsemiseksi. On tärkeää, että me teemme oman osuutemme lisäämällä jo olemassa olevia ongelmia. Oikeiden jätehuoltotekniikoiden noudattaminen, sähkölaitteiden järkevä käyttö ja julkisten kulkuneuvojen valitseminen ovat perusasioita, joista on aloitettava.