Síndrome de ovario poliquístico: Causa, síntomas y tratamiento
El síndrome de ovario poliquístico (SOP) afecta a mujeres de entre 15 y 44 años. Las mujeres de este grupo de edad tienen entre un 2,2% y un 26,7% de probabilidades de desarrollar el SOP.
¿Qué es el SOP?
El síndrome de ovario poliquístico (SOP) afecta a los ovarios de la mujer e influye en su ciclo de ovulación. Se trata de un síndrome, lo que significa que puede dar lugar a la aparición de otros síntomas o trastornos. Las tres principales afecciones que puede provocar son quistes en los ovarios, niveles hormonales irregulares y ciclos menstruales irregulares u omitidos.
Estas condiciones causadas por el SOP se desencadenan debido a diversas razones, la mayoría de las cuales están interrelacionadas y ocurren posteriormente.
Quistes en los ovarios
Los ovarios contienen unos sacos llenos de líquido llamados folículos que contienen óvulos inmaduros. Normalmente, durante un ciclo menstrual comienzan a madurar unos cinco folículos y en la ovulación se libera al menos un óvulo maduro.
En el SOP, empieza a madurar el doble del número habitual de folículos, pero los óvulos presentes en ellos nunca llegan a madurar para que se produzca la ovulación. Esto provoca la aparición de quistes en los ovarios.
Desequilibrio hormonal
En ausencia de ovulación, se produce un desequilibrio en los niveles de estrógeno, progesterona, hormona foliculoestimulante y hormona luteinizante. Además, los folículos empiezan a producir más cantidad de la hormona sexual masculina llamada andrógenos y menos cantidad de la hormona femenina estrógeno.
Periodos irregulares
La presencia de la hormona masculina interfiere en el ciclo menstrual normal. Detiene la ovulación o provoca periodos irregulares o inexistentes, lo que dificulta la concepción.
¿Cuáles son las causas del SOP?
La causa del síndrome de ovario poliquístico no se conoce con exactitud. Sin embargo, sabemos que un desequilibrio hormonal puede interferir en el proceso de producción de óvulos en los ovarios. He aquí los factores que tienden un puente entre las causas y la enfermedad.
1. Los genes desempeñan un papel más importante en el SOP. Las mujeres tienen más probabilidades de padecerlo si el síndrome se da en su familia.
2. Otro factor es la resistencia a la insulina. Se ha descubierto que el 70% de las mujeres con SOP desarrollan resistencia a la insulina.
La insulina es una hormona producida por el páncreas que regula la forma en que el cuerpo utiliza el azúcar de los alimentos para obtener energía. Cuando las células del cuerpo no pueden utilizar la insulina adecuadamente, se produce un aumento de la producción de la hormona para satisfacer las necesidades de insulina.
La insulina extra en el cuerpo contribuye a la producción de hormonas masculinas, aumentando el riesgo de SOP. Se ha descubierto que la obesidad provoca resistencia a la insulina.
3. La inflamación del organismo también se ha relacionado con niveles más elevados de hormonas masculinas como los andrógenos. Las mujeres con sobrepeso desarrollan inflamación, lo que puede provocar el SOP.
¿Cuáles son los síntomas del SOP?
Aparte de los ciclos menstruales irregulares, a continuación se enumeran los síntomas asociados al SOP.
Síntomas debidos a las hormonas masculinas
Los niveles más altos de la hormona masculina puede resultar en el crecimiento del vello no deseado en la cara, el pecho, el vientre y la espalda y delgada del cabello en el cuero cabelludo. Los brotes de acné en la cara son otro síntoma causado por el aumento de hormonas masculinas que tienden a engrasar la piel.
Sangrado abundante
Algunas mujeres experimentan sangrados abundantes durante los ciclos menstruales porque el revestimiento uterino se acumula durante más tiempo cuando los ciclos se vuelven irregulares.
Sobrepeso
Otro síntoma observado del síndrome de ovario poliquístico es que, en la mayoría de los casos, las mujeres que lo padecen tienen sobrepeso o son obesas.
Cambios de humor
El desequilibrio hormonal puede provocar cambios de humor y las mujeres pueden desarrollar síntomas de depresión y ansiedad.
Problemas de sueño
Las mujeres que padecen el síndrome de ovario poliquístico suelen quejarse de insomnio o de dormir mal. El SOP también se ha relacionado con la apnea del sueño, en la que la persona deja de respirar durante un breve periodo de tiempo mientras duerme.
Diagnóstico y tratamiento del SOP
Por lo general, los síntomas son difíciles de asociar con el SOP. Los más evidentes son la irregularidad del ciclo menstrual. Los análisis de sangre permiten determinar los niveles hormonales y diagnosticar el SOP. Las ecografías vaginales se utilizan para comprobar el agrandamiento de los ovarios con quistes.
Tratamiento
El síndrome de ovario poliquístico no puede tratarse, pero el tratamiento de los síntomas puede ayudar a reducir su gravedad. Se le recetarán medicamentos para tener un flujo menstrual regular. Los médicos también pueden recomendar un tratamiento para el acné y medicamentos para el vello facial.
Su médico le pedirá que mantenga un índice de masa corporal saludable comiendo sano y manteniendo el peso adecuado. Hacer ejercicio puede ayudarle a perder peso: incluya cereales integrales, fruta, verdura, frutos secos y evite los alimentos ricos en grasas insaturadas, como la carne, los fritos y el queso.
Fumar puede disparar los niveles de andrógenos en las mujeres, considera dejarlo.
¿El SOP afecta a la fertilidad?
El síndrome de ovario poliquístico puede reducir las posibilidades de concebir debido al retraso o ausencia de ovulación y al aumento de los niveles de la hormona masculina. Si estás intentando tener un bebé, informa a tu médico para que pueda recetarte la medicación que sea segura para tu bebé cuando estés embarazada. Los tratamientos incluyen fármacos que estimulan la ovulación y una intervención quirúrgica llamada perforación ovárica laparoscópica que puede ayudarte a concebir.
Perder un poco de peso puede reducir tus niveles de insulina y la inflamación, lo que marca la diferencia en los síntomas. Es probable que veas los resultados positivos si mantienes un IMC saludable antes de acudir a los fármacos y tratamientos de fertilidad.
