¿Pueden los sonidos de susurros y crujidos ayudar a tratar el insomnio?

Si has estado activo en las redes sociales, no te habrás perdido la oleada de clips audiovisuales que afirman curar el insomnio. Destinados a provocar un «orgasmo craneal», estos vídeos desencadenan una reacción -llamada ASMR- en el cuerpo que se cree que favorece el sueño.

Cuando se padece insomnio, nunca se descansa lo suficiente. La falta de descanso repercute negativamente en la salud y la vida cotidiana. Los expertos afirman que el insomnio es un síntoma de estrés, ansiedad, depresión, malos hábitos de sueño, medicación actual o un cambio en el entorno laboral o vital. El primer paso para aliviar cualquier trastorno del sueño, incluido el insomnio, es adoptar hábitos de sueño saludables, como crear un horario de sueño y evitar las siestas. Sin embargo, a veces estos cambios en el estilo de vida no funcionan, y ahí es donde entra en juego el ASMR.

La ciencia detrás del ASMR

La Respuesta Sensorial Meridiana Autónoma, también llamada ASMR, es una sensación caracterizada por un hormigueo en la piel que comienza en el cuero cabelludo y desciende por la nuca y la parte superior de la columna vertebral. Y los métodos para activar la ASMR incluyen susurros suaves, golpecitos suaves y el crujido del papel que alivian el estrés. Se cree que el ASMR ayuda a tratar el insomnio y a conciliar el sueño con facilidad.

No se limita al sentido del oído, se dice que el ASMR es una respuesta a estímulos visuales, auditivos, táctiles, olfativos o cognitivos. De hecho, varias personas dan testimonio del efecto positivo del ASMR sobre el insomnio, la ansiedad e incluso los ataques de pánico.

Activadores verbales y no verbales del ASMR

El ASMR produce mejoras temporales en los síntomas de la depresión y el dolor crónico. Los artistas del ASMR crean vídeos, a menudo utilizando tecnologías de sonido estéreo y binaural para captar los desencadenantes que inducen el ASMR. Estos vídeos están pensados para ser vistos con fines de relajación y se cree que ayudan a quienes luchan contra la ansiedad, la depresión y el insomnio. Algunos de los desencadenantes que inducen el ASMR son los siguientes.

Desencadenantes verbales

Los vídeos o clips de audio en los que el locutor susurra suavemente, se chasquea los labios o habla suavemente por el micrófono mientras realiza otra actividad, como cepillarse el pelo, actúan como desencadenantes verbales del ASMR. Otro tipo de desencadenante verbal es un vídeo en el que el orador actúa como si se preocupara por el oyente y se dirige a él de forma íntima (no sexual). Además, la repetición de ciertas palabras desencadenantes está pensada para calmar al oyente e inducir el ASMR.

Activadores no verbales

Los desencadenantes no verbales del ASMR incluyen ruidos suaves como el susurro de las hojas, arañazos, cepillados y el sonido de golpecitos suaves. Todo lo que no implique el habla se considera un desencadenante no verbal.

Cómo funciona la estimulación auditiva

Para la estimulación auditiva, los hablantes de ASMR suelen utilizar micrófonos estéreo de alta fidelidad cuando susurran y crean paisajes sonoros en los vídeos. Como parte de la comunidad ASMR, los profesionales utilizan susurros suaves en voz baja para desencadenar una sensación de hormigueo, o respuesta sensorial meridiana autónoma, que no pretende ser sexual, sino simplemente relajante. Incluso puede hipnotizar a los espectadores. La sensación calmante puede ayudar al oyente a entrar en una fase de relajación y, por tanto, a conciliar el sueño.

Futuras líneas de investigación

Aunque el ASMR parece ser una experiencia perceptiva genuina, aún se desconoce la naturaleza exacta del fenómeno. Existe la posibilidad de que los cosquilleos asociados al ASMR sean el resultado de una pequeña convulsión provocada por los estímulos adecuados. Para comprender mejor el ASMR y su efecto en el cerebro, se podría investigar utilizando estimulación cerebral no invasiva para modular la actividad cerebral durante el ASMR.

En los últimos años, ha crecido el interés por un fenómeno sensorial hasta ahora desconocido denominado Respuesta Sensorial Meridiana Autónoma (ASMR, por sus siglas en inglés) por parte de quienes son capaces de experimentarlo. La ASMR es beneficiosa para proporcionar alivio temporal a individuos con depresión, estrés, dolor crónico e insomnio. Así pues, la ASMR puede servir exclusivamente como herramienta de relajación para las personas que sufren trastornos del sueño.