Problemas de salud que puede causar la deficiencia de vitamina D

La vitamina D es un nutriente liposoluble. Su mayor fuente es, en realidad, el sol, ya que ayuda a la piel a producir entre el 50 y el 90% de su ingesta de vitamina D. Las fuentes alimentarias como la yema de huevo, los productos lácteos fortificados, el pescado graso y el hígado de res también ofrecen pequeñas cantidades de vitamina D. Como esteroide con actividad similar a la de las hormonas, la vitamina D es crucial para el crecimiento y el desarrollo.

Desgraciadamente, muchos de nosotros somos deficientes en ella. Más de mil millones de personas en todo el mundo no reciben suficiente vitamina D. En todo el mundo, el 25% de la población corre el riesgo de ser insuficiente, mientras que el 8% corre el riesgo de ser deficiente. Las personas que trabajan en interiores, llevan un exceso de ropa y tienen la piel más oscura tienden a tener un mayor riesgo de deficiencia de vitamina D.

A continuación se presentan 6 problemas de salud que puede causar la ingesta insuficiente de vitamina D.

Estado de ánimo bajo

La vitamina D es necesaria para convertir el triptófano en serotonina, una sustancia química del cerebro que regula el estado de ánimo, la toma de decisiones y el comportamiento social. Unos niveles bajos de vitamina D implican un nivel bajo de serotonina, lo que provoca sentimientos de tristeza y depresión. La deficiencia de vitamina D es la razón por la que el trastorno afectivo estacional es tan común durante los sombríos meses de invierno. Muchas personas sienten letargo, somnolencia y la necesidad de hibernar socialmente. En el caso del trastorno afectivo estacional, los suplementos de vitamina D pueden compensar la falta de sol.

Inmunidad deficiente

Los nutrientes como la vitamina C y el zinc se asocian a menudo con el sistema inmunitario. Sin embargo, la vitamina D puede ayudar a las células T auxiliares, lo que la convierte en una parte vital del equipo. Un estudio publicado en el Journal of Investigative Medicine también descubrió que la vitamina D ayuda a los glóbulos blancos a producir más proteínas que combaten las bacterias. Por lo tanto, si no consumes suficiente vitamina D, es probable que sufras problemas de inmunidad.

Infecciones respiratorias

Se sabe que los adultos y los niños con niveles bajos de vitamina D sufren de tos frecuente e infecciones del tracto respiratorio superior. Gracias a los beneficios de la vitamina D para aumentar la inmunidad, se pueden prevenir los episodios recurrentes. Además, las investigaciones han demostrado incluso los beneficios de la vitamina D para tratar y prevenir la tuberculosis. Por lo tanto, es probable que una cantidad insuficiente de vitamina D tenga efectos perjudiciales en las vías respiratorias.

Debilidad muscular

¿Sabía que los músculos contienen receptores de vitamina D? Sin embargo, sin una cantidad suficiente de este nutriente, los músculos pueden debilitarse. Esto, a su vez, puede conducir a un equilibrio y una función física deficientes, aumentando el riesgo de lesiones y caídas. Para los adultos mayores que permanecen en el interior, una cantidad adecuada de vitamina D es especialmente importante.

Debilidad ósea

El calcio puede ser vital para la salud de los huesos, pero no puede mantenerlos fuertes por sí mismo. La vitamina D ayuda a la absorción y mantiene la homeostasis del mineral, lo que explica por qué los suplementos de calcio suelen llevar vitamina D añadida. Una ingesta baja de vitamina D puede provocar debilidad, huesos frágiles y dolor, especialmente en la zona lumbar, las extremidades inferiores y la zona pélvica. Con el tiempo, la deficiencia de vitamina D puede aumentar gravemente el riesgo de osteoporosis, especialmente en las mujeres posmenopáusicas.

Enfermedades neurodegenerativas

Los niveles bajos de vitamina D dan lugar a un mayor riesgo de mala memoria y función motora, que son los principales síntomas en pacientes con Alzheimer y Parkinson. Y aunque la relación exacta no está clara, merece la pena destacarla.

Ahora que conoce los riesgos para la salud causados por la deficiencia de vitamina D, es importante saber cuál debe ser su consumo de vitamina D.

¿Cuánto es suficiente?

Para las personas de 1 a 70 años, incluidas las mujeres embarazadas y en período de lactancia, la ingesta recomendada es de 600 UI. Los adultos de 71 años o más necesitan 800 UI.

El límite máximo es de 4.000 UI al día. Cualquier cantidad superior puede provocar toxicidad y causar náuseas, vómitos, pérdida de peso y daños renales. Sólo tome más de 4.000 UI si su médico se lo indica.

Para evitar la deficiencia de vitamina D, pase de 15 a 20 minutos al sol cada día. Alrededor del 40% de su piel debe estar expuesta. Si tienes la piel oscura, habla con tu médico para que te haga una recomendación personalizada, ya que la melanina puede frenar la producción de vitamina D.