Posibles causas del bruxismo (rechinar de dientes)

¿Te despiertas con dolor de dientes o rigidez en las sienes y la cara? ¿Has pensado alguna vez en la posibilidad de que te rechinen los dientes mientras duermes? El rechinar de dientes, conocido médicamente como bruxismo, suele ocurrir cuando se duerme, aunque a veces las personas también lo hacen cuando están despiertas. Se calcula que alrededor del 5% de la población padece esta afección. El bruxismo no sólo puede ser doloroso, sino que también puede sobrecargar la articulación de la mandíbula, desgastar los dientes o astillar el esmalte dental. ¿Cuándo se produce?

Ansiedad y estrés

Estar ansioso o estresado puede hacer que rechines los dientes o aprietes la mandíbula. Según las investigaciones, alrededor del 70% de los casos de rechinar de dientes durante el sueño se debe a la ansiedad y el estrés, que tienen un efecto subconsciente mientras duermes.

¿Qué hacer? Las terapias de relajación, como las técnicas de respiración y la meditación, pueden ayudarte a combatir la ansiedad y el estrés. También puede ser útil la terapia cognitivo-conductual, una terapia de conversación que se centra en identificar pensamientos y patrones de conducta poco útiles y cambiarlos.

Tipo de personalidad agresiva o hipersensible

Según las investigaciones, el tipo de personalidad de una persona puede estar relacionado con el rechinar de dientes. Las personas que tienen una respuesta emocional marcadamente negativa ante cualquier pérdida, frustración o amenaza y son más autocríticas y sensibles a las críticas son propensas a hacerlo. También puede afectar a personas con personalidades demasiado agresivas, competitivas o apresuradas.

Qué hacer: Si algunas partes de tu personalidad, por ejemplo la forma en que afrontas el estrés, te empantanan, puedes tomar medidas para solucionarlo. Los libros de autoayuda pueden ser útiles. La terapia cognitivo-conductual también puede ayudar. Mientras tanto, el uso de un protector bucal puede ayudar a detener el daño dental debido al rechinamiento de los dientes.

Trastornos del sueño

El rechinar de dientes se asocia a comportamientos que se manifiestan durante el sueño, como murmurar, hablar, dar patadas o puñetazos mientras se duerme. También está relacionado con la parálisis del sueño, un trastorno en el que te encuentras temporalmente incapaz de moverte mientras te duermes o te despiertas. La apnea del sueño, un trastorno en el que se deja de respirar durante breves periodos de tiempo mientras se duerme, también puede ser la causa.

¿Qué hacer? La apnea del sueño puede tratarse con un dispositivo respiratorio, cirugía y cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar y perder peso. Seguir ciertos hábitos de sueño saludables también puede ayudarle a dormir bien.

Mantenga un horario de sueño regular: acuéstese y despiértese a la misma hora todos los días.

Evite estimulantes como la cafeína, el alcohol y la nicotina, sobre todo cerca de la hora de acostarse. También ayuda evitar las comidas copiosas a altas horas de la noche.

Elimine de su dormitorio las distracciones, como las luces brillantes, la televisión o el ordenador.

Relájese por la noche con un baño, música o un libro.

Parásitos intestinales

Los estudios han descubierto que las personas infectadas por parásitos intestinales rechinan los dientes. Los principales tipos de parásitos que infectan los intestinos son los helmintos, como los oxiuros, las tenias y los ascárides, y los protozoos, como el criptosporidio y la giardia. Estos parásitos suelen introducirse al entrar en contacto con materia fecal infectada presente en alimentos, tierra o agua contaminados.

Los parásitos pueden residir en el intestino durante largos periodos sin causar síntomas. Cuando se experimentan síntomas, éstos pueden incluir diarrea, dolor abdominal, distensión abdominal, vómitos, picor o erupción alrededor del ano, pérdida de peso y fatiga. Si el rechinar de dientes es reciente y si además presenta algunos de estos síntomas, es hora de consultar a un médico.

¿Qué hacer? El médico puede realizar pruebas como un análisis fecal y recomendar la medicación adecuada.

Medicamentos

El rechinar de dientes puede producirse como efecto secundario de algunos medicamentos, incluidos ciertos antipsicóticos y antidepresivos.

Qué hacer Consulte con su médico si algún medicamento que esté tomando puede causar este efecto secundario. Su médico también puede recomendarle una medicación alternativa si lo considera oportuno.

Factores relacionados con el estilo de vida

Algunos factores relacionados con el estilo de vida, como el consumo excesivo de alcohol, el uso de drogas recreativas como la cocaína o el éxtasis o el tabaco, también pueden aumentar las probabilidades de rechinar los dientes. Lo mismo ocurre con el consumo excesivo de bebidas con cafeína, como el café y el té (6 tazas o más al día).

¿Qué hacer? Limitar el consumo de alcohol y bebidas con cafeína. También deberías evitar fumar o consumir drogas recreativas para frenar el problema.

Alineación inadecuada de los dientes

Una alineación inadecuada de los dientes, por ejemplo, causada por un empaste demasiado alto, puede hacer que rechines los dientes.

Qué hacer: Junto con el rechinar de dientes, si sientes molestias o dolor o tienes cualquier otro problema relacionado con los dientes, visita a tu dentista. Ellos podrán corregir cualquier desalineación dental.

Dentición

Tu bebé puede rechinar los dientes cuando le están saliendo los dientes.

Qué hacer: Se trata de una fase temporal que pasará. Pero abrazarlo con cariño, masajearle suavemente las encías con el dedo o darle algo frío (por ejemplo, palitos de zanahoria fríos) para que mastique puede ayudar a calmarlo durante este periodo.

En conclusión

El rechinar de dientes suele ser señal de un problema respiratorio al dormir. Es el cerebro el que empuja la mandíbula hacia delante para abrir las vías respiratorias. Ayudar a tu hijo a respirar por la nariz durante el día puede ayudarle a respirar bien por la noche. Utilice un enjuague nasal por la noche antes de acostarse para ayudar a la potencia de las fosas nasales. Compruebe si las adenoides y las amígdalas están hinchadas, lo que puede estar relacionado con alergias alimentarias. Otra posible causa es un parásito digestivo, que puede investigarse si el rechinar de dientes no se resuelve.

Un protector bucal previene el daño a los dientes, sin embargo, no aborda la CAUSA del rechinamiento de dientes. Siempre se debe investigar la causa del rechinamiento, ya que en la mayoría de los casos se trata de un problema respiratorio y de las vías respiratorias.