Por qué no es bueno no lavarse los dientes por la noche
No, no es bueno no lavarse los dientes por la noche. Pero probablemente ya lo sospechabas. Tienes que entender por qué.
Tu boca alberga entre 200 y 300 especies bacterianas. Eso puede hacerte sentir un poco «sucio», pero recuerda que hay muchas más en tu intestino.
La verdad es que tu cuerpo necesita bacterias para una serie de procesos corporales normales, como la digestión. Esto sólo significa que también hay oportunidad para que prosperen las bacterias dañinas.
Las caries dentales se forman por la acción de los ácidos bacterianos
Un número limitado de especies bacterianas que viven en la boca pueden provocar caries y enfermedades de las encías. Así es como funciona:
Cuando comes alimentos que contienen hidratos de carbono -no sólo azúcar o dulces, sino incluso arroz, pasta y patatas- estás «alimentando» a las bacterias del interior de tu boca, tanto a las buenas como a las malas. Al nutrirse de los restos de comida que quedan entre los dientes, estas bacterias se multiplican.
Las colonias bacterianas se mezclan con la saliva y forman una capa viscosa de placa en la superficie de los dientes. Si te pasas la lengua por los dientes justo después de levantarte por la mañana, notarás esta capa viscosa.
Cuando las bacterias forman la placa, producen ácidos. Estos ácidos pueden disolver los minerales de las capas de tejido duro que protegen los dientes, especialmente la capa más externa llamada esmalte dental. Esto provoca caries.
Consejos para el cepillado nocturno
No dejes que las bacterias permanezcan inalteradas durante 24 horas
La placa tarda unas 24 horas en madurar, lo que significa que debes cepillarte los dientes al menos una vez al día (¡dos veces es incluso mejor!). Esto privará a las bacterias causantes de la caries del tiempo necesario para corroer el esmalte de tus dientes.
El cuerpo trata la placa como una infección, por lo que desencadena una respuesta inflamatoria. Si la placa persiste, con el tiempo esta respuesta inflamatoria puede costarle las encías. Empieza a destruir los tejidos que rodean los dientes, intentando luchar contra la infección pero haciendo que las encías se retraigan en la negociación. El resultado son encías sangrantes y poco sanas.
Si es una vez al día, que sea por la noche
Aunque siempre se recomienda cepillarse los dientes dos veces al día, si tuvieras que elegir entre la mañana y la noche, elige la noche.
Cepillarse por la mañana es más un estímulo para respirar aire fresco que una medida para combatir las bacterias. Normalmente te cepillas los dientes antes de desayunar, ¿verdad? Es sólo para deshacerte del mal olor del aliento matutino, un favor que le debes a todas las personas con las que te cruzas durante el día.
En cambio, el cepillado nocturno es el auténtico. Mientras duermes, la producción de saliva se reduce considerablemente. La sequedad que sientes en la boca después de dormir toda la noche se debe a esto. La saliva es el antibiótico natural de la boca. Una boca seca es incapaz de defenderse de los ácidos bacterianos, dejando que las bacterias actúen por su cuenta durante toda la noche. En pocas palabras, no son buenas noticias para los dientes.
Por eso, cepillarse los dientes antes de dormir es más importante que el ritual matutino.
Cepíllate 30 minutos después de cenar, no justo antes de acostarte
¿Qué importancia tiene la cláusula «justo antes de acostarse»? Es importante, pero no rígida. Lo más importante es que le des al flúor de tu dentífrico el tiempo suficiente antes de dormir para proteger tus dientes de los ácidos bacterianos. El flúor reduce las probabilidades de desarrollar caries entre un 30% y un 50%.
Por tanto, es mejor cepillarse los dientes entre la cena y la hora de acostarse, y no justo antes de irse a la cama.
También es aconsejable esperar al menos 30 minutos después de cenar antes de cepillarse los dientes. La producción de ácido bacteriano aumenta durante la cena, lo que hace que el esmalte dental sea más vulnerable. Si te cepillas los dientes inmediatamente después de comer, el esmalte reblandecido no podrá resistir los golpes del cepillo.
No pique carbohidratos durante todo el día
Puede que no lo hagas intencionadamente, pero las probabilidades de que lo hagas son altas. Comer carbohidratos (nada más que azúcar) o platos azucarados a lo largo del día dará a tus bacterias orales la nutrición que necesitan para crecer y multiplicarse.
Aunque está bien comer carbohidratos en las comidas principales (de hecho, es necesario para una dieta equilibrada), abstente de picar entre horas snacks ricos en carbohidratos como pan blanco y donuts.
Controla tu salud bucal. Lo menos que puedes hacer por tus dientes es cepillártelos todas las noches. Su edad se lo agradecerá.
