Por qué debe probar el ajo para la hipertensión
El ajo es un ingrediente permanente en la mayoría de las despensas. Pero ¿sabía que este ingrediente tan apreciado en la cocina también tiene propiedades medicinales impresionantes? Ya se trate de la aterosclerosis, el colesterol alto o incluso el pie de atleta, el ajo puede hacer frente a muchas enfermedades. Y lo mismo puede decirse del asesino silencioso de la hipertensión arterial. Una de cada tres personas padece hipertensión o tensión alta, por lo que necesita toda la ayuda posible. A continuación le explicamos por qué el ajo es una buena noticia para los hipertensos.
Dilata los vasos sanguíneos regulando las vías de señalización del óxido nítrico
El ajo ayuda a reducir la tensión arterial a través de varios mecanismos. Uno de ellos es el que afecta a las vías de señalización del óxido nítrico en nuestro organismo. El óxido nítrico se produce en el cuerpo de forma natural y envía señales que relajan el músculo liso alrededor de los vasos sanguíneos. Esto permite que los vasos sanguíneos se expandan y dilaten suavemente, reduciendo así la presión arterial.
Las vías de señalización del óxido nítrico están muy reguladas por el organismo. Pero estas vías dependen de moléculas que contienen azufre y tioles orgánicos para funcionar correctamente. Y ahí es donde entra en juego el ajo. El ajo es rico en polisulfuros y puede ayudar de dos maneras: proporcionando los nutrientes necesarios para el correcto funcionamiento de estas vías y controlando la deficiencia de azufre que podría perjudicarlas.
Relaja los vasos sanguíneos al promover la producción de sulfuro de hidrógeno
Otro mecanismo que se ha propuesto para explicar el efecto positivo del ajo sobre la hipertensión arterial tiene que ver con el sulfuro de hidrógeno. Se trata de otro gas que comparte con el óxido nítrico la función de señalar la relajación de los vasos sanguíneos. Y se cree que los polisulfuros derivados del ajo también intervienen en la producción de sulfuro de hidrógeno.
Puede actuar como inhibidor de la enzima convertidora de angiotensina
¿Otro beneficio potencial del ajo? Su capacidad para inhibir la enzima convertidora de angiotensina. De hecho, los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina se utilizan habitualmente como medicamentos para controlar la tensión arterial. Actúan impidiendo que el organismo produzca angiotensina II, una sustancia química que puede estrechar los vasos sanguíneos y aumentar la tensión arterial. El ajo es un inhibidor natural de la enzima convertidora de angiotensina.
El ajo reduce la presión sistólica más que la diastólica
Su tensión arterial o la presión que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias se mide a través de dos cifras que calibran la tensión sistólica y la tensión diastólica, respectivamente. Si su tensión arterial es igual o superior a 140/90 mm Hg, se dice que es alta. La cifra de arriba es la presión sistólica y mide la presión ejercida cuando el corazón late y empuja la sangre hacia las arterias. El número de abajo es la presión diastólica, es decir, la presión durante el breve momento de relajación entre latidos.
Las investigaciones han descubierto que el ajo reduce principalmente la presión sistólica. Aunque se ha observado que también reduce la presión diastólica, su efecto no es tan significativo en este caso. Se ha descubierto que la hipertensión sistólica elevada es la forma más común de hipertensión, especialmente entre las personas mayores. Los estudios señalan incluso que debería ser el objetivo principal de cualquier terapia antihipertensiva.
Cuanto más alta es la presión, mejor actúa el ajo
Una revisión de diversos estudios sobre el efecto del ajo en la presión arterial revela que cuanto más alta es la presión arterial de un participante al inicio del estudio, mayor es la reducción de la presión arterial que experimenta al utilizar productos a base de ajo. De hecho, la presión arterial no parece cambiar mucho en las personas cuya presión sistólica es inferior a 130 mm Hg o cuya presión diastólica es inferior a 85 mm Hg cuando utilizan ajo.
Tome ajo en varias formas, pero el extracto de ajo envejecido puede ser su mejor opción
Incorpore ajo en diversas formas a su alimentación diaria para combatir la hipertensión: piense en ajo crudo, ajo cocido, aceite de ajo y ajo en polvo. Algunos expertos también sugieren que el extracto de ajo envejecido podría ser su mejor opción cuando se trata de la hipertensión. Cuando el ajo envejece, los compuestos volátiles de azufre como la alicina, presentes en el ajo crudo, se convierten en componentes estandarizables y estables como la S-alilcisteína. No sólo es más eficaz que el ajo crudo o cocido, sino que el extracto de ajo envejecido también es más seguro que otros preparados de ajo, ya que no causa problemas de hemorragia cuando se toma con medicamentos anticoagulantes.
¿Qué cantidad se necesita? En un estudio, los sujetos que mostraron una mejoría de la tensión arterial recibieron cuatro cápsulas de extracto de ajo envejecido (960 mg que contenían 2,4 mg de S-alilcisteína) al día durante 12 semanas. Es posible que deba ajustar la cantidad exacta con la ayuda de su médico.
