Pólipos en la garganta: Causas de los pólipos y cómo tratarlos

Los pólipos faríngeos son pequeños crecimientos carnosos que se forman en las cuerdas vocales, generalmente como consecuencia de un uso excesivo. No son cancerosos y desaparecen por sí solos o responden bien al tratamiento.

Causas de los pólipos faríngeos

Las causas principales son el esfuerzo o el uso excesivo de la voz, por ejemplo, al hablar en público. Los cantantes profesionales, los entrenadores deportivos o los actores son propensos a desarrollar pólipos en la garganta.

Esto suele deberse al hecho de que gritan o utilizan la voz en mayor medida que la mayoría de las personas.

Otras causas son el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol o afecciones médicas como el reflujo ácido.

Síntomas de los pólipos en la garganta

En algunos casos, los pólipos son tan pequeños que la persona afectada no se da cuenta de su existencia. Estos pólipos se desprenden y desaparecen dentro del cuerpo o se curan por sí solos.

Pero los pólipos de garganta pueden aumentar de tamaño hasta el punto de afectar a la capacidad de hablar de la persona.

La posición de estos pólipos determinará el efecto sobre la voz. Pueden cambiar el tono de la voz, de modo que sea más grave de lo normal, o hacer que la voz suene ronca y entrecortada.

Los pólipos faríngeos no son lo mismo que un nudo en la garganta. No se pueden palpar ni aparecen como una hinchazón en la garganta. Si tiene la sensación de un nudo en la garganta, es probable que se deba a una infección o a quistes en las amígdalas.

Diagnóstico de los pólipos faríngeos

Acuda a su médico de cabecera si nota algún cambio en el tono de su voz o si su voz suena ronca. Esto es especialmente importante en el caso de la ronquera, ya que puede ser un signo de alerta precoz de cáncer de garganta.

No asuma automáticamente que una garganta ronca significa que tiene cáncer de garganta. Las probabilidades de que esto ocurra son muy reducidas, pero para su tranquilidad es mejor que se someta a una revisión en la consulta de su médico de cabecera.

Su médico le preguntará por su historial médico antes de examinarle la garganta. Puede utilizar un endoscopio de garganta, un pequeño tubo delgado con una luz y una cámara montada en el extremo para ver el interior de la garganta. Esto le permitirá observar de cerca las cuerdas vocales para ver la extensión de los pólipos.

Otra posibilidad es una biopsia. Puede realizarla su médico de cabecera o remitirle a un otorrinolaringólogo. El otorrinolaringólogo extirpará una pequeña porción de uno de los pólipos de la garganta para ver si es canceroso o no.

Otra ventaja es que permite al especialista ver el tamaño y el patrón de crecimiento de los pólipos y planificar el tratamiento en consecuencia.

Tratamiento de los pólipos faríngeos

Depende de la causa. Si es fumador, se le aconsejará que deje de fumar. Su médico de cabecera puede recomendarle un programa para dejar de fumar y aconsejarle sobre grupos para dejar de fumar.

Si utiliza la voz como profesión, por ejemplo para hablar en público o cantar, se le aconsejará que deje de hacerlo temporalmente para que sus cuerdas vocales tengan tiempo de curarse.

Es difícil dejar de hablar del todo, sobre todo si con ello se gana la vida, pero es importante que lo haga. Evite gritar o levantar la voz en todo momento y limite el tiempo que habla.

Es de esperar que este tratamiento reduzca el tamaño de los pólipos, pero si no lo consigue o los pólipos son muy grandes, existe la opción de la cirugía. Esto implica la extirpación de los pólipos de la garganta, normalmente bajo anestesia general, seguida de terapia de voz/habla.

¿Hay consecuencias a largo plazo de los pólipos en la garganta?

Si es usted cantante u orador profesional, es normal que le preocupe su voz. Le preocupará si la extirpación de los pólipos provocará un cambio permanente en su voz.

En otras situaciones puede preocuparle el efecto de los pólipos en su voz. ¿Alterarán el tono de su voz de forma que ya no sea aceptable?

La mayoría de las personas se dan cuenta de que, una vez que los pólipos de garganta han desaparecido o han respondido al tratamiento, ya no tienen más problemas. En estos casos, su voz sigue siendo la misma o, si cambia, este cambio no afecta a su capacidad vocal.

Pero como todo en la vida, siempre hay un riesgo. Hay casos en los que alguien se ha sometido a una intervención quirúrgica para extirpar pólipos de la garganta y ha descubierto que la voz ha empeorado.

Su médico de cabecera o su otorrinolaringólogo le explicarán los beneficios y los riesgos de la cirugía y de los pólipos de garganta en general.