Hierbas y especias para la presión arterial alta
Todos sabemos que la lucha contra la presión arterial pasa por unos buenos hábitos alimentarios y unos cambios saludables en el estilo de vida. Pero, ¿y si le dijéramos que la combinación adecuada de especias y hierbas puede llevar esta lucha a un nivel superior? Así es, estos alimentos básicos de la cocina que aportan sabor y fuerza a la comida pueden hacer mucho por su salud. Y su capacidad para ayudar a controlar la hipertensión arterial está en lo más alto de la lista.
He aquí algunas hierbas y especias que puede incorporar a su rutina diaria para controlar un problema de tensión arterial. Mientras que algunas pueden obtenerse directamente de tu despensa, otras están avaladas por la medicina alternativa y deberían estar disponibles en tiendas de hierbas o de naturopatía. Consulta a un médico ayurvédico o a un fitoterapeuta experimentado antes de utilizar remedios herbales para combatir la hipertensión; no sólo te orientarán sobre la dosis, sino que también tendrán en cuenta otros aspectos específicos de tu caso.
Tomillo
El aromático tomillo no sólo hace que tu comida sea deliciosa, sino que también actúa sobre tu presión arterial mientras la masticas. Los expertos sugieren que el tomillo ayuda a relajar los músculos lisos y las paredes de los vasos sanguíneos. Pero hay más. Como demostró un estudio en animales, no sólo mejoró la presión arterial, sino que también provocó una considerable mejora en los cambios bioquímicos y en el daño de las arterias asociado a la hipertensión. Pruebe a añadir tomillo a las sopas y guisos y utilícelo para sazonar los platos de carne.
Albahaca dulce
La albahaca dulce se recomienda desde hace mucho tiempo en la medicina tradicional china para tratar los problemas cardíacos. Y ahora su uso también está respaldado por la investigación científica. Los estudios en animales han descubierto que la albahaca dulce puede reducir los niveles de las hormonas endotelina-1 y angiotensina-II, ambas asociadas a la hipertensión arterial. La albahaca dulce ocupa un lugar especial en la cocina italiana y combina especialmente bien con los platos con sabor a tomate. Añádala a los adobos y a las salsas para pasta y, recuerde, es esencial para hacer una buena salsa pesto.
Hibisco
¿Sabías que una taza de té de hibisco rojo intenso puede ayudarte a controlar la presión arterial? Elaborado con los sépalos secos de la flor de hibisco, este té tiene un sabor agrio y ácido. En un estudio, cuando las personas con hipertensión leve tomaron té de hibisco (3 porciones de 240 ml cada una al día) durante 6 semanas, sus niveles de presión arterial mejoraron. Las personas que tenían una presión arterial sistólica más alta antes del tratamiento con té de hibisco mostraron una mayor respuesta al mismo. Beber unas 3 tazas de té de hibisco al día debería ayudar si se quiere controlar la presión arterial.
Phyllanthus
Los estudios en animales han descubierto que los extractos de las hojas de Phyllanthus amarus pueden reducir la presión arterial. Y parece tener un mayor efecto sobre la presión arterial diastólica que sobre la sistólica. El efecto reductor de la presión arterial de esta hierba puede deberse al bloqueo de los canales de calcio y a la relajación de los músculos lisos de los vasos sanguíneos. Los bloqueadores de los canales de calcio impiden que el calcio penetre en las paredes de los vasos sanguíneos, lo que los ensancha y relaja y conduce a una reducción de la presión arterial. El Phyllanthus está disponible en forma de tintura y comprimidos.
Raíz de la India
La raíz de serpiente india se ha utilizado en la antigua ciencia del ayurveda para tratar muchas afecciones. La presencia de un alcaloide conocido como reserpina le confiere potentes propiedades hipotensoras. Consulte a un profesional de la salud sobre la dosis, ya que esta hierba puede tener diversos efectos secundarios, desde calambres abdominales hasta depresión en algunos casos. Su uso excesivo puede ser perjudicial.
Ashwagandha
La ashwagandha es otro remedio herbal para la hipertensión que proviene del ayurveda. Cuando las personas con hipertensión tomaron 2 g de polvo de raíz de ashwagandha con leche por la mañana durante 3 meses, observaron una reducción significativa de la presión sistólica y diastólica. Hable con un médico ayurvédico que pueda orientarle sobre el uso de la ashwagandha para controlar su presión arterial.
Ajo
No hay nada como el ajo para animar un plato. Y este potenciador del sabor también puede reducir su presión arterial. El ajo contiene un compuesto llamado aliina, que se convierte en alicina cuando se tritura o pica. La alicina puede inhibir la angiotensina II, una hormona que hace que los vasos sanguíneos se estrechen. Así que ensanche sus vasos sanguíneos y reduzca su presión arterial con un poco de poder del ajo. Simplemente añada unos cuantos dientes de ajo machacados a sus platos.
Cardamomo
El cardamomo, un ingrediente común en la cocina escandinava, de Oriente Medio y de la India, tiene un impacto positivo en la hipertensión. En un estudio, el consumo de 1,5 g de esta especia dos veces al día durante 12 semanas consiguió reducir significativamente la presión arterial de los participantes hipertensos. Un compuesto llamado 1,8- cineol, presente en el cardamomo, puede explicar este efecto beneficioso. Otros componentes, como el limoneno, el mirceno y el terpinoleno, también pueden tener un efecto adicional.
El estudio también descubrió que mejora la fibrinólisis. Es decir, mejora la descomposición de la fibrina en los coágulos de sangre y detiene el crecimiento de los peligrosos coágulos que bloquean el flujo sanguíneo en el cuerpo. Añada cardamomo al curry y a los guisos, así como a los bollos, tartas y pasteles para potenciar su sabor. El cardamomo también es una gran adición a una barra de pan de plátano o a una taza de masala chai.
Jengibre
El jengibre es otra especia que tiene una serie de beneficios medicinales y uno de ellos es la reducción de la presión arterial. El jengibre puede actuar ayudando a bloquear los canales de calcio dependientes de voltaje. Como hemos visto antes, esto ayuda a mejorar la circulación de la sangre y alivia la presión arterial alta.
Añade jengibre a las ensaladas, sopas y otros platos para experimentar sus efectos beneficiosos. También puedes convertir una taza caliente de té de jengibre en un ritual diario.
Canela
La picante y dulce canela puede ser otro aliado en tu lucha contra la hipertensión. Una investigación que agrupó los resultados de tres estudios descubrió que la canela puede reducir significativamente la presión arterial sistólica y diastólica. Se ha descubierto que el cinamaldehído, un compuesto presente en la canela, reduce la presión arterial al dilatar los vasos sanguíneos. Sin embargo, cabe destacar que la canela podría ser más útil contra la hipertensión asociada a la hiperglucemia. Esto se debe a que puede reducir la insulina circulante, lo que puede tener un efecto beneficioso sobre la presión arterial alta.
La canela debe figurar ya en tus productos de pastelería. También puede espolvorear un poco de canela en la fruta horneada o añadir una rama de canela cuando prepare su té de hierbas. Una pizca de canela también puede funcionar bien en los currys asiáticos.
Azafrán
Esta es una especia exótica que puede ayudar a combatir la hipertensión. Un estudio en animales descubrió que el azafrán no sólo evitaba el aumento de la presión arterial, sino que también bloqueaba los cambios en la aorta asociados a la hipertensión. Se cree que el safranal y la crocina, flavonoides presentes en el azafrán, son los responsables de estos efectos beneficiosos. Añada unas cuantas hebras de azafrán a su cocina diaria, ya sean platos al horno, salsas o platos de arroz como la paella o el risotto. Basta con empapar las hebras en un poco de agua tibia y utilizar toda la mezcla.
Cúrcuma
La cúrcuma, esa especia de color amarillo dorado que da al curry su color, también puede ser beneficiosa si se padece hipertensión arterial. Los estudios de laboratorio demuestran que puede inhibir la enzima convertidora de angiotensina. Esta enzima interviene en la producción de angiotensina II, que contrae los vasos sanguíneos. Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina pueden, por tanto, reducir la presión arterial al relajar los vasos sanguíneos.
Los estudios en animales también han descubierto que la curcumina, un componente de la cúrcuma, puede, hasta cierto punto, impedir que la hipertensión dañe las arterias. Añada cúrcuma al curry y a los guisos, o tómese una buena taza de té de cúrcuma para disfrutar de sus beneficios.
