Efectos secundarios de la terapia hormonal sustitutiva
Si estás pasando por la menopausia, es posible que tengas en mente la terapia hormonal sustitutiva. Consiste en tomar dosis de hormonas sexuales femeninas: estrógenos, progesterona o ambas. La terapia hormonal sustitutiva se utiliza para aliviar los síntomas desagradables que suelen asociarse a la menopausia.
Esta fase es una parte normal del envejecimiento. Suele producirse entre los 45 y los 54 años, y está marcada por un descenso drástico de los estrógenos y la progesterona. Como consecuencia, puedes tener sofocos, molestias vaginales y cambios de humor. También se dispara el riesgo de osteoporosis.
La terapia hormonal sustitutiva puede reducir estos síntomas. Sin embargo, ese alivio viene acompañado de muchos efectos secundarios. Dependiendo de sus enfermedades preexistentes, la terapia hormonal sustitutiva puede o no ser adecuada para usted. Antes de lanzarse, infórmese sobre los riesgos y efectos secundarios de la terapia hormonal sustitutiva.
Problemas digestivos
Desde la diarrea hasta la indigestión, los problemas digestivos son efectos secundarios comunes de la terapia hormonal sustitutiva. También puede sufrir calambres estomacales, hinchazón, gases y náuseas. Por suerte, estos síntomas suelen desaparecer en los primeros meses. También puedes probar remedios naturales como beber té de jengibre e inhalar aceite de menta.
Sensibilidad mamaria
Los efectos secundarios de la terapia hormonal sustitutiva suelen afectar a los senos. Puede aparecer sensibilidad, hinchazón y aumento de tamaño. En algunos casos, esto también indica un aumento de la densidad mamaria y, por lo tanto, un mayor riesgo de cáncer de mama.
Si sus senos están sensibles, una dieta baja en grasas y alta en carbohidratos podría ayudar.
Calambres en las piernas
Muchas mujeres que toman terapia hormonal sustitutiva también se quejan de calambres e hinchazón en las piernas. También puede resultar incómodo moverse. Por suerte, al igual que los dos últimos efectos secundarios, los calambres en las piernas acaban desapareciendo. El ejercicio regular y los estiramientos pueden hacer que se sienta mejor.
Enfermedad de la vesícula biliar
Con las píldoras de terapia hormonal sustitutiva, la colecistitis es un posible efecto secundario. Se trata de una infección marcada por cálculos biliares que se atascan en la vesícula biliar, causando una inflamación dolorosa. ¿El único tratamiento? Cirugía para extirpar la vesícula biliar. Sin embargo, el riesgo es menor con los parches de terapia hormonal sustitutiva.
Problemas cardiacos
La terapia hormonal sustitutiva aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular en un 41% y de infarto de miocardio en un 29%. Estos riesgos aumentan en las mujeres mayores de 60 años que utilizan la terapia hormonal sustitutiva combinada, y el ictus es más probable con los comprimidos de estrógeno solo. Sin embargo, tenga en cuenta que este efecto secundario no se observa con los parches de terapia hormonal sustitutiva con estrógenos.
Si fuma, la terapia hormonal sustitutiva sólo aumenta el riesgo existente de infarto de miocardio, ictus y coágulos sanguíneos. Fumar también debilita los beneficios de la terapia hormonal sustitutiva, como la protección frente a la osteoporosis y la detención de los sofocos. Por desgracia, aumentar la dosis en respuesta a esto puede ser tóxico.
Cáncer de endometrio
Otro posible efecto secundario es el cáncer de endometrio. El riesgo aumenta si sólo se utiliza la terapia hormonal sustitutiva con estrógenos. Curiosamente, la adición de progesterona combate los efectos nocivos de los estrógenos en el endometrio. Puede ser especialmente útil para las mujeres obesas, que ya corren el riesgo de padecer cáncer de endometrio.
Cáncer de mama
La relación entre la terapia hormonal sustitutiva y el riesgo de cáncer de mama depende de la duración y del tipo de terapia que se utilice. Una mujer mayor de 50 años tiene poco o ningún riesgo de cáncer de mama si utiliza terapia hormonal sustitutiva combinada durante menos de 5 años. El riesgo aumenta si se utiliza durante más tiempo.
¿Pero si sólo se utilizan estrógenos? Hasta 15 años, no hay un mayor riesgo.
Sangrados inusuales
En raras ocasiones, la terapia hormonal sustitutiva puede provocar sangrados vaginales extraños. La buena noticia es que empezar con la dosis más baja posible puede reducir el riesgo de problemas relacionados con la sangre. La terapia hormonal sustitutiva debe continuarse con esta dosis, y sólo aumentarse cuando esa dosis deje de funcionar.
Trombosis venosa
La terapia hormonal sustitutiva puede aumentar el riesgo de formación de coágulos sanguíneos en un 47%. Esto suele ocurrir en el interior de las venas y provoca una afección denominada trombosis venosa. Las mujeres menores de 50 años, junto con las que tienen entre 50 y 60 años, son las que presentan un mayor riesgo, especialmente durante los dos primeros años de terapia hormonal sustitutiva. Si ya tienes riesgo de sufrir coágulos sanguíneos por diferentes afecciones, la terapia hormonal sustitutiva puede no ser la mejor idea.
El riesgo de formación de coágulos es mayor con la terapia hormonal sustitutiva oral, pero es menor con los parches y el gel.
¿La terapia hormonal sustitutiva provoca aumento de peso?
Contrariamente a la creencia popular, la terapia hormonal sustitutiva no provoca un aumento de peso. Los cambios de peso suelen deberse a la menopausia y a otros factores relacionados con el estilo de vida. Cualquier aumento de peso perceptible suele ser sólo hinchazón y distensión abdominal.
Para algunas mujeres, los beneficios pueden ser mayores que estos efectos secundarios. Hable con su médico para ver qué es lo más adecuado para usted. Como siempre, no tenga miedo de expresar cualquier preocupación o duda.
