¿Depende su bienestar general de su salud intestinal?

Si es un seguidor habitual de la literatura relacionada con la salud y la forma física, es posible que se haya topado con el término «salud intestinal» y haya intentado comprender qué significa exactamente. Para los no iniciados, un «intestino sano» consiste en un tracto gastrointestinal saludable, una microbiota o flora intestinal equilibrada, una buena inmunidad y la ausencia de infecciones gastrointestinales.

Si nos guiamos por lo que dicen los informes recientes, su salud intestinal podría ser la raíz de su sensación general de bienestar. El Ayurveda, de hecho, cree que todas las enfermedades comienzan en el intestino. Entonces, ¿qué hace exactamente tu intestino y por qué es importante para tu bienestar?

Mantiene la salud gastrointestinal

Una de las funciones más importantes del intestino es promover la salud gastrointestinal. Aunque el intestino es responsable del procesamiento de los alimentos y de la consiguiente absorción de nutrientes y líquidos, su función no se limita a esto. Los estudios sugieren que el ecosistema bacteriano de su intestino desempeña un papel importante en el mantenimiento de la función gastrointestinal general y en la reducción de la incidencia de trastornos gastrointestinales, como el estreñimiento, el síndrome del intestino irritable, las hemorroides, las fisuras anales, los abscesos perianales, las fístulas anales, las infecciones perianales, las enfermedades diverticulares, la colitis, los pólipos de colon e incluso el cáncer.

Apoya su proceso metabólico

Estudios recientes han explorado el papel de las bacterias intestinales en su proceso metabólico. Al afectar a la captación de energía de los alimentos que ingiere, las bacterias intestinales regulan el metabolismo. Si sus bacterias intestinales están desequilibradas o contienen un mayor número de bacterias poco saludables, su metabolismo podría verse afectado. Un metabolismo deficiente es indicativo de aumento de peso, obesidad y un mayor riesgo de enfermedades cardíacas.

Regula su sistema inmunológico

Los expertos creen que una parte importante de la actividad del sistema inmunitario tiene lugar en el intestino. De hecho, el intestino constituye la línea de defensa más importante del organismo contra las infecciones. Las células epiteliales del revestimiento intestinal segregan en la sangre anticuerpos que combaten los cuerpos extraños y tóxicos. Los microbios del intestino participan en la regulación de la producción de anticuerpos. Curiosamente, esto significa que su función inmunitaria, que controla los microbios, está controlada por los propios microbios.

Además, hay pruebas que apoyan que una ecuación poco saludable entre el microbioma, el sistema inmunitario y las células epiteliales podría causar inflamación y cáncer de colon. Un estudio examina la relación entre la inmunidad y el desequilibrio de la flora intestinal al demostrar que la tuberculosis -una enfermedad que afecta a los pulmones- provoca cambios en la estructura y el crecimiento de los microbios, presentes en el intestino.

Desencadena la inflamación

La inflamación es la respuesta natural del cuerpo a una lesión. Mientras que una inflamación localizada para curar una lesión es algo bueno, la inflamación crónica no lo es. El intestino, que contiene bacterias buenas y malas, es responsable de ambos tipos de inflamación. Cuando el número de microbios intestinales beneficiosos es menor, se produce una disbiosis o un desequilibrio microbiano en el intestino. La disbiosis conduce a la inflamación crónica, lo que resulta en condiciones como los trastornos del intestino irritable, la esclerosis múltiple, el asma y la artritis reumatoide.

Ayuda a la función cerebral y afecta a tu estado de ánimo

Hay una razón por la que la gente te pide que escuches a tu «tripa». La microbiota intestinal actúa como agente de comunicación y transmite información a tu cerebro. Esto te ayuda a saber si tienes hambre o estás lleno y si estás comiendo a un ritmo óptimo. Además, tu intestino también es responsable de tu nivel de estrés. Si tu intestino está sano, envía señales a tu cerebro y ayuda a reconocer y eliminar cualquier factor de estrés. Al producir más del 90% de la serotonina, la hormona del bienestar de tu cuerpo, el intestino también ayuda a regular tu estado de ánimo.

La flora intestinal también influye en las reacciones y cambios neuroquímicos que se producen en el cerebro. Un estudio señaló que un intestino poco saludable podría causar trastornos de la memoria como la demencia y el Alzheimer.

Ahora que has entendido por qué la microbiota intestinal es importante, puedes tomar algunas medidas para promover tu salud intestinal. Consumir probióticos, como productos lácteos cultivados y productos de soja fermentados, optar por alimentos fibrosos como las legumbres y los cereales integrales, reducir el consumo de azúcar y dormir lo suficiente son algunas de las formas de favorecer el crecimiento de bacterias sanas y mejorar tu bienestar.