Cuáles son los pros y los contras del ayuno intermitente
El ayuno intermitente se ha puesto muy de moda. Pero, ¿merece la pena? La comida es una forma de vida, y no podemos sobrevivir sin ella.
Hay varios tipos de ayuno intermitente. Puedes hacer una comida al día o ayunar en días alternos. Otra opción es ingerir muy pocas calorías -entre 500 y 600- dos días a la semana. Los demás días, se come con normalidad. O se puede restringir el ayuno por tiempo, durante horas concretas del día. Todo depende de las preferencias.
A diferencia de la mayoría de las dietas, el ayuno intermitente trata de cuándo se debe comer, no de qué. No hay restricciones alimentarias. No es de extrañar que sea tan popular.
Sin embargo, puede que se pregunte si es seguro o adecuado para usted. Antes de echar mano del calendario, infórmese sobre los pros y los contras del ayuno intermitente.
Ventajas
Protege contra el estrés oxidativo
La restricción calórica provoca un breve período de estrés oxidativo. Podría pensar: «¿No es peligroso? En absoluto.
Al ser breve, el estrés oxidativo desencadena una respuesta protectora. Tu cuerpo trabaja para adaptarse. Más adelante, te protegerá mejor del estrés oxidativo.
Son buenas noticias para tu salud en general. Recuerde que el estrés oxidativo es responsable de innumerables enfermedades crónicas. La hipertensión, la insuficiencia cardiaca, la apnea del sueño y el cáncer son sólo algunos ejemplos.
En cierto modo, la restricción calórica le da a tu cuerpo la oportunidad de practicar. Pero la palabra clave es «intermitente». Si el ayuno dura demasiado, puede hacer más mal que bien.
Reduce la inflamación
El breve estado de estrés oxidativo tiene otro beneficio. A medida que sus células se adaptan, las vías antioxidantes de su cuerpo florecen. A su vez, sus células mejoran en la reducción de la inflamación.
¿Cuál es el resultado? Mayor resistencia a las enfermedades. Después de todo, el estrés oxidativo y la inflamación están relacionados. Ambos contribuyen a enfermedades crónicas como el cáncer y las cardiopatías.
Incluso puede ayudar a los pacientes con asma, una enfermedad inflamatoria. En un estudio de Free Radical Biology and Medicine, adultos con sobrepeso siguieron una dieta de restricción calórica en días alternos. Todos padecían asma moderada. Al final, se observó una mejora tanto del peso como de los síntomas del asma.
Mejora la salud del corazón
A medida que disminuye la inflamación, aumenta la salud cardiaca. Esto puede ser útil si usted tiene un alto riesgo de enfermedad cardíaca.
El ayuno intermitente actúa sobre una enzima llamada colesterol 7 alfa-hidroxilasa. Aumenta la expresión de esta enzima, que obliga a utilizar el colesterol para la bilis, un fluido digestivo. El resultado son mejores niveles de colesterol.
En ratas, el ayuno intermitente también reduce la presión arterial en reposo y la frecuencia cardiaca. La mayor resistencia al estrés oxidativo también protege contra los factores estresantes que dañan el corazón.
Mejora la resistencia a la insulina
Los estudios con ratas también han demostrado su potencial para prevenir la diabetes. En un estudio de The Journal of Nutrition, el ayuno intermitente produjo una disminución de la glucosa en sangre. También mejoró la sensibilidad a la insulina.
De nuevo, esto está relacionado con el estrés oxidativo. Un breve período induce niveles favorables de insulina, que mantienen a raya la diabetes.
Mantiene el peso
El control del peso tiene un aspecto diferente para cada persona. Para algunos, el ayuno intermitente puede ser una técnica.
Cuando se limitan las calorías, el cuerpo utiliza la grasa como fuente de energía. Esto quema tejido adiposo y provoca una pequeña pérdida de peso.
Contras
Provoca hambre
A pesar de los pros, el hambre es un gran obstáculo. Seguro que acabas con el estómago gruñendo.
Cada persona reacciona al hambre de forma diferente. Puedes sentirte débil, mareado o cansado. También te costará centrarte y concentrarte, lo que te dificultará trabajar o conducir un coche.
Los hidratos de carbono son la principal fuente de energía de tu cuerpo. Cuando no comes, tu nivel de azúcar en sangre disminuye. Es probable que aparezcan síntomas como irritabilidad, desmayos y dolores de cabeza.
Aumenta el apetito
El ayuno intermitente puede darle más hambre. Probablemente esto es exactamente lo que no quiere.
Durante el ayuno, la «hormona del hambre», la grelina, se dispara. ¿Y cuando comes? Aumenta la leptina, la hormona de la saciedad. Esto suprime el apetito y le ayuda a comer menos.
Provoca inanición
El ayuno continuado puede ser peligroso. Su organismo se morirá de hambre, lo que provocará desnutrición e inmunidad deficiente. En casos extremos, puede incluso dañar órganos.
También puedes entrar en modo de inanición. Cuanto menos coma, más calorías necesitará su cuerpo. Esto ralentiza el metabolismo y dificulta la pérdida de peso. Nuestro cuerpo intenta aferrarse a lo que tiene.
Recuerda que los carbohidratos son la principal fuente de energía. Una vez que se acaban, las proteínas son las siguientes. Cuando se deja de ayunar, el cuerpo lo compensa con grasa, lo que provoca un aumento de peso.
Esto ocurre en casos extremos. Sin embargo, no se ha establecido un nivel seguro de ayuno. Se necesitan más investigaciones.
Mantiene el peso a corto plazo
Este efecto también tiene sus desventajas. El ayuno intermitente puede ser estupendo durante un tiempo, pero no es ideal a largo plazo.
Claro, tiene efectos similares a la restricción continua de energía. Pero eso no significa que sea mejor. La restricción energética continua requiere una ingesta calórica más baja manteniéndola dentro de un rango normal. Además, no es muy estresante para el cuerpo, por lo que es más saludable.
Con el ayuno intermitente, tu cuerpo no puede adaptarse completamente a la restricción energética. Tampoco mejorará la eficacia general de la pérdida de peso.
Antes de probar el ayuno intermitente, hable con su médico. Afectará a cada persona de forma diferente. Tu estado de salud actual y tus enfermedades determinarán su seguridad.
