Cómo reconocer las chinches y qué provoca su aparición

Las chinches pueden vivir en casi cualquier lugar y viajar con facilidad, por lo que es importante tomar medidas para asegurarse de no traerlas a casa. Conozca los signos de la presencia de chinches y manténgase alerta si cree que tiene una infestación. Lo mejor es que intervenga un profesional si su casa está infestada. Si cree que puede estar teniendo una reacción alérgica a las picaduras, llame a su médico.

Las chinches pueden desplazarse de un sitio a otro viajando en objetos como ropa, equipaje, muebles, cajas y ropa de cama.

Las chinches pueden viajar fácilmente entre pisos y habitaciones de hoteles o edificios de apartamentos.

A las chinches les da igual que su entorno esté limpio o sucio. Lo único que necesitan es un huésped cálido y muchos escondites.

¿Qué son las chinches y qué aspecto tienen?

Las chinches de la cama son insectos planos, diminutos y de forma ovalada que pueden esconderse fácilmente de nuestra vista durante el día, cuando están inactivos. Sus escondites más comunes son las costuras de los colchones, las alfombras, los sofás y el interior de los somieres.

Con su pequeño tamaño y su molesta afición a esconderse en los recovecos de nuestras casas, controlar una infestación de chinches resulta muy difícil. La presencia de una chinche hembra sana, fértil y alimentada con sangre en una vivienda unifamiliar o plurifamiliar es una infestación enorme a punto de producirse. Una chinche hembra puede producir entre 200 y 500 huevos sanos a lo largo de su vida y puede poner entre 2 y 5 huevos al día. Asi que la probabilidad de infestacion de chinches es muy alta a menos que se llame a expertos en control de plagas para exterminarlas.

¿Qué hace que aparezcan chinches?

Las chinches son viajeras. No les resulta difícil desplazarse de un lugar a otro. Sin embargo, hay lugares en los que hay que estar muy alerta por si aparecen estos insectos.

Si va a pasar la noche en un hotel, motel o centro turístico, por muy limpio y ordenado que parezca, asegúrese de inspeccionarlo a fondo en busca de chinches. Estos lugares suelen encabezar la lista de lugares en los que es probable encontrar chinches.

Si utiliza el transporte público, esté atento a estos insectos y a las señales que dejan a su paso.

Si tiene invitados que vienen a quedarse con usted, pueden traer chinches sin saberlo. Una buena precaución es lavar toda su ropa de cama a la temperatura más caliente posible, inmediatamente después de su partida.

Cuando sus hijos van a jugar a casa de sus amigos, pueden llevarse chinches a casa. Es aconsejable examinar todos los objetos que traigan a casa, incluidos bolsos y zapatos, sobre todo por las costuras.

Las chinches también pueden volver a casa del trabajo. Si conoce bien el aspecto de las picaduras de chinches, podrá reconocer la amenaza incluso antes de traerla a casa, evitando así una infestación.

Síntomas y signos de las chinches

Si usted encuentra que su dormitorio huele como un vestuario sucio, probablemente es hora de una inspección de chinches de cama.

Picaduras rojas que pican – La gente no suele notar la presencia de chinches hasta que empiezan a picar y dejar su marca. La aparición de ronchas o hinchazones planas y rojas en pequeños grupos o líneas en zigzag es un signo clave de la presencia de chinches. Estas picaduras pueden causar irritación y rascarlas puede provocar abundante hemorragia e infección.

Picaduras en brazos, cuello y hombros – Las chinches tienden a alimentarse de la piel expuesta que se suele dejar al descubierto mientras se duerme. Los lados de la cara, el cuello, los brazos y los hombros son los primeros lugares en sufrir picaduras de chinches. Este es el punto clave que ayuda a distinguir las chinches de las pulgas, que tienden a picar alrededor de los tobillos y las pantorrillas.

Un olor dulzón y rancio – Respire hondo. Si nota un olor dulzón y rancio alrededor de su espacio de cama o de su zona de dormir, puede ser señal de una fuerte infestación de chinches. Las chinches producen unas sustancias químicas llamadas feromonas que les ayudan a comunicarse, aunque el olor no siempre es perceptible para todo el mundo.

Pequeñas manchas de sangre – Inspeccione sus mantas, sábanas y cubrecolchones y luego revise el colchón a fondo. Si observa manchas de sangre, especialmente cerca de las costuras, podría haber una infestación de chinches. Asegúrese también de buscar manchas de sangre en todos los muebles tapizados, como sofás y cabeceros.

Exoesqueletos – Las chinches de la cama tienen un caparazón exterior del que se desprenden y dejan atrás. El proceso de muda (también llamado ecdisis) deja esta prueba reveladora. La próxima vez que vea restos diminutos parecidos a un caparazón en el colchón, las sábanas o debajo de los cojines, sabrá que ha cazado una infestación de chinches.

Manchas negras diminutas – Si ve pequeñas manchas negruzcas en el colchón y las sábanas, o en el sofá, es muy posible que se trate de excrementos de chinches.

Huevos – Tras aparearse, las chinches hembra empiezan a poner huevos blancos y ovalados en grietas y hendiduras. Estos huevos son muy pequeños, ya que una chinche de la cama sólo tiene el tamaño aproximado de una semilla de manzana, por lo que puede ser difícil detectar los huevos de chinche de la cama.

Cómo tratar las picaduras de chinches

Visite a un dermatólogo

En el caso de picaduras graves de chinches, cuando la piel empieza a sufrir ampollas, infección cutánea (cuando las picaduras están sensibles y empiezan a supurar secreciones como pus) o una reacción cutánea alérgica (como piel enrojecida e hinchada), se recomienda visitar a un dermatólogo.

El dermatólogo puede recetarle uno de los siguientes tratamientos para curar las picaduras de chinches.

Reacción alérgica – Algunas personas pueden necesitar una inyección de antihistamínico, un corticosteroide o adrenalina para curar una reacción alérgica grave.

Infección – Las infecciones pueden requerir un tratamiento antibiótico. Si la infección es muy leve, su dermatólogo puede sugerirle un medicamento antiséptico que puede comprarse sin receta.

Picor – Una pastilla o un líquido antihistamínico de venta con receta pueden venir en tu ayuda para aliviar la piel del picor constante. También puedes aplicarte un corticoesteroide para bajar la hinchazón.

Tratamiento en casa

Si no tienes ningún signo de reacción grave, a menudo puedes tratar las picaduras de chinches en casa siguiendo los siguientes pasos.

• Lave la zona de la picadura con agua y jabón. Esto evitará que se propague una infección cutánea y ayudará a reducir el picor.
• Si la picadura sigue picando, aplica un antihistamínico o una crema con corticoesteroides en la zona afectada. La forma más débil de este medicamento puede comprarse en la farmacia local sin receta, mientras que los corticosteroides más fuertes requieren prescripción médica.
• Evite rascarse la zona afectada en la medida de lo posible. Puede utilizar compresas frías, baños de avena o una pasta de bicarbonato y agua para aliviar el picor.