Cólicos menstruales: Síntomas, causas y tratamiento cólicos

¿Qué son los dolores menstruales? Los calambres menstruales son punzadas y dolores que se sienten en el bajo vientre justo antes y durante el periodo. Son una de las molestias más frecuentes de la menstruación. Pueden aparecer justo antes o durante ese momento del mes. Muchas mujeres los sufren habitualmente.

Los calambres pueden ser de leves a intensos. Suelen aparecer por primera vez uno o dos años después de la primera menstruación. Con la edad, suelen ser menos dolorosos y pueden desaparecer por completo después de tener el primer hijo.

Es posible que tu médico te llame dismenorrea.

Síntomas de los calambres menstruales

Dolor en el vientre (a veces intenso).
Sensación de presión en el vientre.
Dolor en las caderas, la parte baja de la espalda y la cara interna de los muslos.

Cuando los calambres son intensos, los síntomas pueden incluir:

Malestar estomacal.
Vómitos.
Deposiciones blandas.

Cuándo llamar al médico

Si tiene dolores menstruales intensos o inusuales, o que duran más de 2 ó 3 días, informe a su médico. Sea cual sea la causa, los dolores menstruales pueden tratarse, por lo que es importante que te hagas un chequeo.

Tu médico te preguntará por tus síntomas y ciclos menstruales. Te hará un examen pélvico, en el que el médico utilizará un instrumento llamado espéculo para ver el interior de la vagina y el cuello uterino. Es posible que tome una pequeña muestra de flujo vaginal para analizarla y que utilice los dedos para examinar el útero y los ovarios y detectar cualquier cosa que no parezca normal.

Si resulta que los calambres no se deben a la menstruación, es posible que necesites otras pruebas para encontrar el tratamiento adecuado.

Causas y factores de riesgo de los dolores menstruales

Los dolores menstruales se producen por las contracciones del útero, que es un músculo. Si se contrae con demasiada fuerza durante el ciclo menstrual, puede presionar los vasos sanguíneos cercanos. Esto interrumpe brevemente la llegada de oxígeno al útero. Es esta falta de oxígeno la que provoca el dolor y los calambres.

Los calambres también pueden deberse a

Endometriosis, una enfermedad en la que el tejido que recubre el útero (el endometrio) crece fuera del útero.

Fibromas en el útero.

Adenomiosis, cuando el revestimiento uterino crece en el músculo cercano.

Enfermedad inflamatoria pélvica, una infección causada por bacterias que comienza en el útero y puede extenderse a otros órganos reproductores.

Estenosis cervical, o estrechamiento de la parte inferior del útero, causado por cicatrices y por la falta de estrógenos tras la menopausia.

Algunos factores aumentan el riesgo de sufrir dolores menstruales. Es más probable que los tenga si

Tienes menos de 30 años.
Empezó la pubertad pronto, a los 11 años o antes.
Sangras mucho durante la menstruación (menorragia).
Tiene un sangrado menstrual irregular (metrorragia).
Tiene antecedentes familiares de dolores menstruales.
Fumar.

Tratamiento de los dolores menstruales

Si tienes dolores menstruales leves, toma aspirina u otro analgésico, como paracetamol, ibuprofeno o naproxeno. Para obtener un mayor alivio, toma estos medicamentos en cuanto empiece el sangrado o los calambres.

El calor también puede ayudar. Colócate una almohadilla térmica o una bolsa de agua caliente en la zona lumbar o abdominal. Un baño caliente también puede aliviarle.

Otros cambios en el estilo de vida que pueden ayudar

Descanse cuando lo necesite.
Evite los alimentos con cafeína y sal.
Evite el tabaco y el alcohol.
Masajear la parte baja de la espalda y el abdomen.
Tome suplementos dietéticos.
Intente controlar el estrés.
Pruebe la acupuntura o la acupresión.
Pregunte a su médico por las hierbas medicinales.

Las mujeres que hacen ejercicio regularmente suelen tener menos dolores menstruales. Para prevenir los dolores menstruales, incluye el ejercicio en tu rutina semanal.

Si estas medidas no son suficientes, díselo a tu médico. Pueden recetarte medicamentos como

Ibuprofeno (una dosis más alta de la que se vende sin receta) u otros analgésicos fuertes.

Anticonceptivos orales (las mujeres que toman píldoras anticonceptivas tienen menos dolor menstrual).