Causas del exceso de calor corporal y métodos para regularlo

El calor corporal es la temperatura interna del cuerpo. Cuando tienes fiebre, la temperatura de tu cuerpo aumenta. Pero una temperatura corporal inferior a la normal tampoco es buena, ya que tus órganos deben tener una temperatura ideal para funcionar de forma óptima. Los factores internos (estado de salud y alimentación) y externos (medio ambiente) son responsables de la temperatura corporal.

A veces, el calor y la humedad del ambiente pueden ser peligrosos, ya que el cuerpo no debe exponerse al calor extremo durante periodos prolongados. Dado que el exceso de calor puede dañar el cerebro y otros órganos, es importante mantener el cuerpo fresco durante los días calurosos.

Aunque la sudoración, el mecanismo natural del cuerpo para enfriarse, puede ayudar a bajar la temperatura corporal, no basta con depender únicamente de ella. El exceso de calor puede provocar una enfermedad relacionada con el calor llamada hipertermia.

Infórmese sobre la temperatura ideal del cuerpo, los efectos del aumento de calor corporal y los métodos para normalizar su temperatura corporal.

¿Qué es la hipertermia?

La hipertermia es el sobrecalentamiento del cuerpo, en el que la temperatura corporal es más alta de lo normal, posiblemente debido a condiciones meteorológicas extremas. Aunque la hipertermia puede afectar a cualquiera, corren especial riesgo los lactantes, las personas mayores, los niños pequeños y las personas enfermas, obesas o que toman determinados medicamentos.

La temperatura corporal elevada está relacionada con el aumento de la frecuencia cardiaca y respiratoria. En casos extremos, puede dañar el cerebro, el corazón, los pulmones, los riñones y el hígado. Los vasos sanguíneos situados cerca de la piel pueden dilatarse, lo que puede causar problemas entre quienes tienen problemas cardiacos, mientras que los riñones se estresan por diversas vías y pueden fallar.

En algunos casos, puede incluso provocar un coma. La hipertermia puede causar varias enfermedades relacionadas con el calor, de leves a graves. Entre ellas se incluyen los calambres por calor, el edema por calor, el agotamiento por calor y el golpe de calor.

¿Qué son el agotamiento por calor y el golpe de calor?

El agotamiento por calor es una señal de advertencia de que su cuerpo es incapaz de mantenerse fresco. También puede provocar mareos, náuseas, sed, debilidad y falta de coordinación. La piel puede estar fría y húmeda, y el pulso puede acelerarse. Cuando esto ocurra, beba mucho líquido y descanse en un lugar fresco.

A veces, el agotamiento por calor puede derivar en un golpe de calor, que es una forma de hipertermia potencialmente mortal que se produce cuando la temperatura corporal alcanza los 40 °C o más. El golpe de calor es una urgencia médica que suele provocar confusión, desmayos, tambaleos, comportamiento extraño o piel seca y enrojecida.

¿Cuál es la temperatura normal del cuerpo?

Aunque 37 °C es la temperatura normal del cuerpo humano, cada persona tiene su propia temperatura corporal «normal» individual, que puede ser ligeramente superior o inferior. Además, nuestro cuerpo adapta constantemente su temperatura a las condiciones ambientales.

La temperatura corporal es más baja por la noche y más alta por la tarde que por la mañana. Incluso las actividades y los ejercicios pueden elevar la temperatura corporal. El hipotálamo, una parte del cerebro, regula la temperatura corporal interna.

Cuando el cerebro eleva la temperatura corporal por encima de lo normal, aparece la fiebre, que puede producirse como reacción a gérmenes como virus o bacterias, y debido a otros factores. Sin embargo, si su temperatura corporal está fuera del rango normal, debe rectificarla y restablecer su temperatura normal.

La temperatura corporal ideal es crucial para el funcionamiento óptimo de todos los órganos del cuerpo. El exceso de calor corporal puede provocar insomnio, irritación en los ojos y el estómago, y muchos otros síntomas desagradables. Modificar sus hábitos alimentarios y consumir alimentos que le refresquen puede ayudarle a regular su temperatura corporal.

Causas del exceso de calor corporal

El calor corporal puede aumentar debido a factores tanto internos como externos.

Enfermedades, fiebre y trastornos neurológicos

Cuando se tiene fiebre, aunque la temperatura corporal aumenta, está bien regulada por un punto de ajuste hipotalámico que equilibra la producción y la pérdida de calor de forma tan eficaz que la temperatura no supera un límite superior de 42° C. En caso de trastornos neurológicos, se cree que la magnitud y la duración de la hipertermia influyen en el desarrollo de manifestaciones neurológicas.

Actividad tiroidea anormal

Una actividad tiroidea anormal puede provocar un aumento del metabolismo y, por tanto, una producción excesiva de calor. La intolerancia al calor es un rasgo clínico característico de los pacientes con hipertiroidismo, en los que se produce un aumento de la producción de calor.

Exposición prolongada al sol

La exposición al sol durante periodos prolongados puede aumentar la temperatura corporal. Las personas expuestas al calor extremo o que trabajan en ambientes calurosos pueden correr el riesgo de padecer estrés térmico, especialmente las que viven en países de renta media-baja de regiones tropicales.

Clima caluroso y húmedo

Aunque el cuerpo hace todo lo posible por enfriarse sudando, el clima cálido y húmedo puede aumentar la temperatura corporal. Un riesgo mayor es que el cuerpo se deshidrate debido a la sudoración constante.

Síntomas del exceso de calor corporal

Sudoración excesiva
Acidez y ardor de estómago
Úlceras estomacales
Sensación de ardor en los ojos
Erupciones cutáneas y forúnculos
Ardor en manos y pies
Calambres por calor
Latidos cardíacos rápidos

Métodos naturales para regular el calor corporal

Existen numerosos métodos naturales para bajar la temperatura corporal cuando hace demasiado calor. Por ejemplo, frotarse el cuerpo con sándalo ayuda a enfriarlo gracias a sus propiedades refrescantes. Añadir unas gotas de agua de rosas al sándalo puede potenciar su efecto. Sumergir los pies en agua fría también reduce la temperatura corporal. He aquí otras técnicas naturales para enfriar el cuerpo.

Beber agua de coco regula instantáneamente la temperatura corporal, hidrata el cuerpo y equilibra los electrolitos.

Las frutas jugosas como la sandía, que tienen un alto contenido en agua, ayudan a regular el calor corporal.

Beber suero de leche restaura tu cuerpo con vitaminas y minerales probióticos esenciales, que se agotan durante la deshidratación.

Un vaso de zumo de albaricoque con miel ayuda a refrescarse.

El cardamomo verde es un remedio eficaz para reducir el calor corporal.

Un vaso de leche fría con miel también ayuda a bajar la temperatura corporal.

Otros alimentos como el zumo de caña de azúcar, los pepinos, los zumos de cítricos, los plátanos, las infusiones, la cebada y la menta también reducen significativamente el calor corporal.