Causas comunes de infección urinaria en mujeres y hombres

Su cuerpo estaría inundado de toxinas si no fuera por su sistema urinario. Los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra trabajan juntos continuamente para filtrar la sangre y expulsar los desechos del cuerpo en forma de orina. Tu sistema urinario es delicado y puede infectarse a pesar de su mecanismo de defensa. Y contraer una infección urinaria no es un paseo. Incluso el acto más sencillo y natural de orinar es suficiente para que se te salten las lágrimas. Aquí podemos echar un vistazo a las causas de la infección del tracto urinario.

Causas de las infecciones urinarias

La infección del tracto urinario se produce cuando microorganismos, como bacterias, virus u hongos, siendo las bacterias las más comunes, infectan distintas partes del sistema urinario. La uretra sirve de conexión entre el sistema urinario y el exterior del cuerpo y los microbios pueden entrar a través de ella. La infección de los riñones y los uréteres es mucho más grave que la de la vejiga y la uretra.

Causas de la infección del tracto urinario inferior

El tracto urinario inferior está formado por la vejiga y la uretra. La piel que rodea la uretra puede tener bacterias, como Escherichia Coli, gonococo y Chlamydia trachomatis, que pueden entrar fácilmente en la uretra e infectarla. La micción suele eliminar estas bacterias, pero en algunos casos pueden persistir y causar una inflamación de la uretra, lo que se conoce como uretritis. Si no se puede determinar la causa real de la uretritis, se conoce como uretritis inespecífica.

La infección de la vejiga, cistitis, se produce cuando las bacterias llegan a la vejiga a través de la uretra. Se adhieren a las estructuras de la vejiga y provocan irritación e inflamación. En la mayoría de los casos, está causada por la bacteria E. Coli, pero se puede contraer cistitis como resultado del uso de ciertos medicamentos, las relaciones sexuales, la radiación y la hipersensibilidad.

Causas de la infección del tracto urinario superior

Los riñones y los uréteres forman el tracto urinario superior, pero una infección del tracto urinario superior afecta sobre todo a los riñones. La pielonefritis, infección renal, puede afectar a uno o a ambos riñones. Por lo general, los virus o bacterias, sobre todo E. Coli, llegan a los riñones ascendiendo por el sistema urinario a través de la uretra, pero en algunos casos pueden ser transportados a los riñones a través del torrente sanguíneo.

Diferencias entre hombres y mujeres que contraen una infección urinaria

Tanto los hombres como las mujeres corren el riesgo de contraer una infección urinaria, pero existen algunas diferencias entre cómo la contraen los hombres y cómo la contraen las mujeres.

Causas de las infecciones urinarias en las mujeres

Las infecciones urinarias son más frecuentes en las mujeres que en los hombres. Según la Asociación Urológica, las probabilidades de que una mujer contraiga al menos una infección urinaria a lo largo de su vida oscilan entre el 40% y más del 50%. He aquí algunas razones por las que las mujeres son propensas a las infecciones urinarias.

Su anatomía

La cistitis es bastante común en las mujeres porque su uretra es corta y está cerca del ano. Es más fácil que la E. Coli, una bacteria presente en los intestinos, penetre en la uretra y llegue a la vejiga. La infección no suele ser muy grave y los casos leves suelen remitir por sí solos en pocos días. La cistitis debe ser tratada por un profesional médico si sus síntomas duran más de 2 días, o podría extenderse a los riñones, dando lugar a una pielonefritis. Sin el tratamiento adecuado, la pielonefritis puede causar cicatrices permanentes en los riñones, que a la larga pueden provocar insuficiencia renal.

Enfermedades de transmisión sexual

Las enfermedades de transmisión sexual como el herpes, la tricomoniasis, la clamidia y la gonorrea pueden causar fácilmente infecciones urinarias en las mujeres debido a la corta distancia entre la uretra y la vagina. Por lo tanto, cuando una mujer sufre una infección del tracto urinario inferior, debe someterse a una revisión de enfermedades de transmisión sexual para estar segura.

Embarazo

Durante el embarazo, el tracto urinario de la mujer se dilata, por lo que es fácil que las bacterias asciendan por el sistema urinario a través de la uretra. El tamaño creciente del útero también impide que la vejiga se vacíe completamente, lo que la convierte en un caldo de cultivo para los microbios. Las mujeres embarazadas deben someterse a revisiones periódicas para detectar infecciones urinarias.

Algunos métodos anticonceptivos

El uso de diafragmas puede ralentizar el flujo de orina, permitiendo el crecimiento de bacterias. Los espermicidas y los preservativos no lubricados o espermicidas pueden causar irritación de la piel, lo que permite que las bacterias invadan y causen infecciones.

Productos femeninos

Debes cambiarte los tampones y las compresas a intervalos frecuentes, incluso cuando el flujo sea menor. Estos productos atrapan la humedad y la convierten en un caldo de cultivo para diversos tipos de bacterias. Los tangas pueden transferir fácilmente las bacterias del ano a la uretra, por lo que es mejor utilizar ropa interior de algodón, ya que no atrapa la humedad y evita la acumulación de bacterias.

Menopausia

Las mujeres posmenopáusicas tienen un mayor riesgo de sufrir infecciones urinarias porque pueden padecer incontinencia urinaria, tener algún grado de cistocele o dificultad para vaciar completamente la vejiga.

¿A qué edad se ven más afectadas las mujeres por las infecciones urinarias?

Las mujeres de todas las edades deben tener cuidado con las infecciones urinarias. Ni siquiera las niñas de 3 años están a salvo de ellas, y las adolescentes tienen un alto riesgo de sufrir infecciones urinarias si son sexualmente activas.

Una vez que se desarrolla una infección del tracto urinario, tratarla no significa que puedas sentarte y relajarte porque hay posibilidades de que reaparezca. Aproximadamente 1 de cada 4 mujeres desarrolla una infección urinaria recurrente.

Causas de las infecciones urinarias en los hombres

Aunque el sistema urinario masculino está más protegido de las infecciones que el femenino, puede infectarse debido a ciertos factores.

Enfermedades de transmisión sexual

Chlamydia trachomatis, Mycoplasma genitalium, Ureaplasma urealyticum, Trichomonas vaginalis, anaerobios, virus del herpes simple y adenovirus son microbios de transmisión sexual que causan uretritis en los hombres. Los hombres sexualmente activos que hayan desarrollado una infección urinaria deben abstenerse de mantener relaciones sexuales hasta que su infección urinaria esté completamente tratada.

Prostatitis

La causa más común de infección del tracto urinario en los hombres es la prostatitis, una infección de la glándula prostática que hace que aumente de tamaño. El agrandamiento de la próstata impide que la vejiga se vacíe por completo, por lo que las bacterias presentes en la orina residual de la vejiga no se eliminan como lo harían normalmente. En su lugar, se multiplican y causan infecciones.

¿A qué edad se ven más afectados los hombres por las infecciones urinarias?

La incidencia de las infecciones urinarias es alta en los hombres sexualmente activos de entre 18 y 24 años. Disminuye durante la mediana edad y vuelve a aumentar en los hombres mayores de 65 años.

Otras causas de infecciones urinarias en mujeres y hombres

Estreñimiento

El estreñimiento puede provocar infecciones urinarias, ya que impide que la vejiga se vacíe por completo.

Diarrea

Las bacterias del intestino pueden llegar fácilmente a la uretra cuando se sufre diarrea, lo que provoca infecciones urinarias.

Diabetes

Las personas con diabetes son propensas a las infecciones urinarias debido a las alteraciones del sistema inmunitario, el control metabólico inadecuado y el vaciado incompleto de la vejiga.

Cálculos renales

Los cálculos renales pueden obstruir el flujo de orina y dificultar el vaciado completo de la vejiga.

VIH/sida

Las personas que padecen el síndrome de inmunodeficiencia adquirida -virus de la inmunodeficiencia humana- tienen un alto riesgo de contraer infecciones urinarias, ya que su sistema inmunitario no podrá luchar eficazmente contra las infecciones.

Anomalías urológicas

Las anomalías urológicas suelen asociarse a infecciones urinarias complicadas. El tratamiento de estos pacientes se individualiza para minimizar las complicaciones y los riesgos de futuras infecciones.

¿Qué debe hacer si corre riesgo de contraer infecciones urinarias?

Su riesgo de contraer infecciones del tracto urinario es alto si padece alguna de las causas mencionadas. Si nota algún síntoma persistente de infección urinaria, hágase revisar por un profesional médico para evitar que empeore. También puedes probar algunos remedios naturales para tratar las infecciones del tracto urinario inferior. Un pequeño esfuerzo adicional en el mantenimiento de la higiene personal contribuirá en gran medida a evitar que se produzcan infecciones del tracto urinario en primer lugar.