Beneficios para la salud de la dieta de eliminación que no conocías

¿Se siente hinchado e incómodo? ¿Sientes sarpullidos o picores después de comer? ¿Alguna vez se ha preguntado si los alimentos que consume podrían estar causando esta hinchazón? Piense en ello. Es cierto, somos lo que comemos. De hecho, es seguro decir que lo que comemos puede afectar a cómo nos sentimos tanto física como mentalmente.

De hecho, si no eres capaz de entender qué está causando estos síntomas, podrías probar con una dieta de eliminación. Eliminar una serie de alimentos a la vez puede provocar desequilibrios nutricionales en el organismo, sobre todo si no se sustituyen por las alternativas adecuadas. No es una moda pasajera, cuando se hace bien.

¿Qué es una dieta de eliminación?

Una dieta de eliminación es una dieta que te ayuda a identificar si ciertos alimentos que consumes, de forma habitual, podrían ser la causa de malestar e incomodidad.

Funciona de la siguiente manera: excluyes ciertos alimentos o grupos de alimentos de tu dieta durante un periodo de tiempo. La duración puede oscilar entre dos y cuatro semanas.

Además, la duración de una dieta de eliminación puede variar según las personas. Depende de cada persona y de cómo reaccione a determinados alimentos. Por ejemplo, si alguien sufre hinchazón abdominal, puede aliviarse eliminando la leche o los productos lácteos. Pero, para otros, la hinchazón puede persistir incluso después de excluir este grupo de alimentos. Es seguro decir entonces que la leche y los productos lácteos no son la causa de la hinchazón en ellos. Tendrán que seguir eliminando otros alimentos para identificar la causa de la hinchazón.

Las dietas de eliminación requieren que excluyas ciertos alimentos o grupos enteros de alimentos que sueles tomar a diario. Para explicar cómo funciona la dieta de eliminación, sigamos con el ejemplo de la distensión abdominal.

Si has experimentado hinchazón alguna vez en tu vida, entonces lo primero que tienes que eliminar de tu dieta es la leche y otros productos lácteos. En este caso, eliminemos la leche, la cuajada y el queso. A continuación, observa cómo reacciona tu cuerpo.

Si la hinchazón disminuye en dos semanas, sabrá que uno de los alimentos eliminados es el culpable.

El siguiente paso es reintroducir estos alimentos lentamente, de uno en uno. Primero, añade cuajada y observa cómo reacciona tu cuerpo. Si no hay signos de hinchazón, pase al siguiente alimento, el queso. Vuelva a introducir el queso en su dieta y siga observando los signos de hinchazón. Si no hay signos de hinchazón, introduce la leche. Si tu cuerpo empieza a sentirse hinchado de nuevo después de introducir la leche en la dieta, ya sabes qué es lo que te está causando este síntoma.

Sin embargo, si su signo de hinchazón no desaparece a pesar de haber eliminado estos productos durante más de dos semanas, entonces sabrá que estos alimentos no son la causa.

Embarcarse en una dieta de eliminación no sólo le ayudará a encontrar los signos de hinchazón, sino que también puede ayudarle con otras intolerancias alimentarias.

Esta dieta se basa en un método de ensayo y error; sin embargo, con un poco de paciencia, las dietas de eliminación pueden explicar muchos síntomas desconocidos que experimenta.

He aquí un vistazo a los seis beneficios de una dieta de eliminación.

Ayuda a identificar alergias alimentarias desconocidas

Una reacción de alergia alimentaria se produce cuando su sistema inmunitario reacciona de forma exagerada ante un alimento o una sustancia de los alimentos, identificándolo como un peligro. (cuando su sistema inmunitario reacciona de forma exagerada ante un alimento o una sustancia de los alimentos, desarrolla una reacción alérgica) La gravedad de las alergias alimentarias varía de leve a grave.

Los síntomas de una reacción alérgica pueden afectar a la piel, el tracto gastrointestinal, el sistema cardiovascular y las vías respiratorias. Los síntomas incluyen

• Vómitos o calambres estomacales
• Urticaria
• Dificultad para respirar
• Sibilancias
• Tos repetitiva
• Shock o colapso circulatorio
• Garganta tensa y ronca
• Dificultad para tragar
• Hinchazón/hormigueo en la lengua (que afecta a la capacidad para hablar o respirar)
• Pulso débil
• Coloración pálida o azulada de la piel
• Mareos o sensación de desmayo

Los estudios han informado de que las dietas de eliminación pueden ayudarle a identificar qué alimento está causando este síntoma en su organismo.

Ocho tipos de alimentos son responsables del 90 por ciento de las reacciones alérgicas. Se trata de los huevos, la leche, los cacahuetes, los frutos secos, el pescado, el marisco, el trigo y la soja.

La leche, los huevos y los cacahuetes se asocian sobre todo a alergias alimentarias en niños. El polen de frutas y verduras, los cacahuetes y los frutos secos, y el pescado y el marisco son los alérgenos alimentarios más comunes en los adultos.

Minimiza los síntomas del síndrome del intestino irritable (SII)

Si padece el síndrome del intestino irritable, comer puede suponer un reto. A veces, el simple hecho de comer (oler, saborear o masticar los alimentos) puede activar los intestinos incluso antes de ingerirlos. Las variaciones en la dieta pueden ayudar con los síntomas del síndrome del intestino irritable.

Los síntomas más comunes del síndrome del intestino irritable son:

• Dolor abdominal (de estómago) y calambres.
• Cambios en los hábitos intestinales, como diarrea, estreñimiento o ambos.
• Hinchazón del estómago.
• Exceso de gases (flatulencia).
• Necesidad urgente y ocasional de ir al baño.
• Sensación de no haber evacuado completamente después de ir al baño.
• Expulsión de mucosidad por las nalgas.

Eliminar los cereales del desayuno y las bebidas con cafeína durante 12 semanas puede ayudar a identificar los síntomas.

Los estudios también han demostrado que las personas con síntomas de síndrome del intestino irritable que no responden a otras terapias estándar han tenido un impacto positivo en su bienestar general gracias a las dietas de eliminación.

Las personas que padecen síndrome del intestino irritable deben modificar la cantidad de fibra de su dieta. Existen dos tipos de fibra: la fibra soluble (se disuelve en agua) y la fibra insoluble (no se disuelve en agua). Los alimentos que contienen fibra soluble son la avena, la cebada, el centeno, frutas como los plátanos y las manzanas, tubérculos como las zanahorias y las patatas, y las semillas de lino doradas. Los alimentos que contienen fibra insoluble son el pan integral, el salvado, los cereales y los frutos secos y semillas (excepto las semillas de lino doradas).

Si tiene diarrea, reduzca el consumo de fibra insoluble. Si padece estreñimiento, aumente la cantidad de fibra soluble en su dieta.

Cura el síndrome del intestino permeable

Muchos síntomas y afecciones causados por el síndrome del intestino permeable se deben a las reacciones del sistema inmunitario ante gérmenes, toxinas u otras sustancias absorbidas en el torrente sanguíneo por un intestino considerablemente poroso.

El alcohol y ciertos analgésicos provocan irritación del revestimiento intestinal. Los síntomas intestinales más comunes son

• Distensión abdominal
• Crecimiento excesivo de cándida
• Estreñimiento
• Diarrea continua
• Gases

El intestino permeable es también un importante contribuyente a las enfermedades autoinmunes y está causado principalmente por intolerancias al gluten. Una dieta de eliminación sin gluten puede ayudar a curar el síndrome del intestino permeable.

Las personas con intestino permeable deben evitar el azúcar y los edulcorantes, aunque los azúcares naturales pueden consumirse con moderación. Deben evitarse los aditivos y los alimentos envasados, los aromatizantes, la carne procesada y los aceites poco saludables. Las yemas de huevo suelen estar bien, pero las claras pueden alterar el tracto digestivo.

Alivia el eccema, el acné y la urticaria

Las dietas de eliminación ayudan a aliviar ciertas irritaciones cutáneas como el eccema, el acné y la urticaria. El eccema suele asociarse a alergias alimentarias. Esto no significa que la eliminación de ciertos alimentos vaya a curar la irritación, pero puede ayudar a determinar su posible causa.

Los síntomas del eczema incluyen:

• Erupción o manchas rojas en la piel, especialmente en el interior de los pliegues de codos y rodillas.
• Picor.
• Piel seca, que puede agrietarse y posiblemente sangrar.

Entre los síntomas del acné se incluyen los siguientes, que pueden aparecer en la espalda, el pecho, el cuello, los hombros, la parte superior de los brazos y las nalgas:

• Puntos negros
• Puntos blancos
• Pápulas
• Pústulas (lo que mucha gente llama granos)
• Quistes
• Nódulos

La urticaria se produce cuando un desencadenante provoca la liberación de altos niveles de histamina y otros mensajeros químicos en la piel. La histamina se libera por muchas razones:

Una reacción alérgica, como una alergia alimentaria o una reacción a la picadura de un insecto.

Exposición al frío o al calor.

Infección – como un resfriado.

Ciertos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o los antibióticos.

Los signos más frecuentes (lo que se ve) de la urticaria son:

• Hinchazones ligeramente elevadas, rosadas o rojas.
• Ronchas que aparecen solas o en grupo, o que se conectan en una zona extensa.
• Hinchazón de la piel que disminuye o desaparece en 24 horas en un punto, pero que puede aparecer en otro.

Las personas que padecen eccema deben evitar la leche de vaca, los huevos, la soja, el trigo, el pescado y los frutos secos, ya que desencadenan los síntomas del eccema. No obstante, consulte siempre a su médico antes de evitarlos.

Las personas propensas al acné deben evitar el azúcar, la comida basura, la comida rápida y los alimentos con alto índice glucémico. Los alimentos con alto índice glucémico desencadenan inflamación y fluctuaciones hormonales, dos factores que favorecen el acné. Estos alimentos incluyen el pan blanco, los cereales procesados para el desayuno, el arroz blanco, los pretzels, las patatas fritas, las galletas y los pasteles, etc.

Se sabe que varios tipos de alimentos desencadenan la urticaria, como el chocolate, algunos cítricos, los aditivos alimentarios y los productos derivados del trigo. Los alimentos que con más frecuencia desencadenan la urticaria son los cacahuetes, los huevos, las nueces y el marisco.

Previene/trata los trastornos del aprendizaje

Los trastornos del aprendizaje afectan a la forma en que una persona comprende, recuerda y responde a la información nueva. Los trastornos del aprendizaje se dan en niños muy pequeños, la mayoría de los cuales no se detectan hasta que llegan a la escuela. Aproximadamente un tercio de los niños con trastornos del aprendizaje padecen también trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).

Los síntomas del trastorno por déficit de atención con hiperactividad en niños y adolescentes están asociados a problemas de comportamiento. Pueden clasificarse en dos categorías. A continuación se mencionan los signos comunes del trastorno por déficit de atención con hiperactividad en ambas categorías.

Falta de atención

Los principales signos de falta de atención son:

• Tener un período de atención corto y distraerse con facilidad.
• Cometer errores por descuido, por ejemplo, en las tareas escolares.
• Parecer olvidadizo o perder cosas.
• Ser incapaz de concentrarse en tareas tediosas o que requieren mucho tiempo.
• Parecer incapaz de escuchar o seguir instrucciones.
• Cambiar constantemente de actividad o tarea.
• Dificultad para organizar las tareas.

Hiperactividad e impulsividad

Los principales signos de hiperactividad e impulsividad son:

• Ser incapaz de estarse quieto, especialmente en entornos tranquilos o silenciosos.
• Estar constantemente inquieto.
• Incapacidad para concentrarse en las tareas.
• Movimiento físico excesivo.
• Hablar en exceso.
• Ser incapaz de esperar su turno.
• Actuar sin pensar.
• Interrumpir conversaciones.
• Poca o ninguna sensación de peligro.

Eliminar ciertos alimentos de la dieta de un niño puede tratar los síntomas del trastorno por déficit de atención con hiperactividad. Eliminar las principales fuentes de colorantes y aditivos artificiales -dulces, comida basura, cereales de colores brillantes, bebidas de frutas y refrescos- de la dieta de su hijo durante unas semanas puede mejorar los síntomas.

El organismo no puede fabricar ácidos grasos esenciales, por lo que estos nutrientes deben consumirse en la dieta. Los ácidos grasos esenciales son importantes para el funcionamiento celular y la inmunidad general. Los ácidos grasos omega-3 pueden obtenerse del salmón, el atún y otros pescados de agua fría, así como de algunas semillas y aceites. Los ácidos grasos omega-6 (especialmente el ácido linoleico) se obtienen principalmente de los aceites vegetales. Un equilibrio de ácidos grasos omega-3 y omega-6 es lo mejor para la salud en general.

Combate las migrañas

Existen diferentes tipos de migrañas, pero la mayoría se caracterizan por los siguientes síntomas:

• Dolor intenso en uno o ambos lados de la cabeza
• Náuseas
• Vértigos
• Alteraciones visuales

Las intervenciones dietéticas pueden ayudar a reducir el grado de migrañas. Los estudios han demostrado que una dieta vegetal baja en grasas puede reducir la gravedad de las migrañas.

Las personas con migrañas deben evitar los productos lácteos (leche de vaca desnatada o entera, leche de cabra, queso, yogur, etc.), el chocolate, los huevos, los cítricos, la carne (ternera, cerdo, pollo, pavo, pescado, etc.), el trigo (pan, pasta, etc.), los frutos secos y los cacahuetes, los tomates, las cebollas, el maíz, las manzanas y los plátanos. Ciertas bebidas y aditivos también se encuentran entre los peores desencadenantes, incluidas las bebidas alcohólicas (especialmente el vino tinto) y las bebidas con cafeína (café, té y colas).

Cómo empezar una dieta de eliminación

Una dieta de eliminación consta de cuatro pasos principales. Son los siguientes

Planificación: Consulte a su médico para saber qué alimentos pueden estar causando problemas a su organismo. Es posible que le pida que lleve un diario dietético durante una semana para saber qué alimentos consume a diario, lo que posteriormente le ayudará a eliminar alimentos en su dieta de eliminación.

Evitar: Siga su dieta de eliminación sin excepciones durante dos semanas. Por ejemplo, si está eliminando el café de su dieta, evite cualquier alimento que contenga cafeína y las bebidas con cafeína.

Desafío: Si sus síntomas no han mejorado, hable con su médico. Si los síntomas han mejorado, empiece a «desafiar» a su cuerpo reintroduciendo los alimentos, de uno en uno.

Crear una nueva dieta a largo plazo: Basándose en sus resultados, su profesional le ayudará a crear un plan de dieta para prevenir sus síntomas.

Lo mejor es probar las dietas de eliminación después de haberlo hablado con un profesional sanitario. Las dietas de eliminación pueden ser un reto, pero los esfuerzos pueden merecer la pena por los resultados.