Alimentos que provocan migrañas

Es difícil encontrar a alguien que no haya tenido un dolor de cabeza en su vida. Pero mientras algunos de nosotros nos libramos de algún que otro dolor de cabeza, muchos otros sufren migrañas debilitantes que interfieren en su vida diaria y su trabajo. Algunos dolores de cabeza se deben a cambios corporales y a otros factores como el estrés o la falta de sueño. Pero ¿sabía que los factores dietéticos también pueden influir, sobre todo en las migrañas? De hecho, ciertos alimentos actúan como desencadenantes en alrededor del 10% de las personas que padecen migrañas.

Veamos si lo que comes puede ser la causa de tu dolor de cabeza.

Queso curado

El queso contiene un compuesto conocido como tiramina, que se forma cuando se descomponen las proteínas. Se sabe que la tiramina provoca migrañas. Cuando los quesos se envejecen tienen un mayor contenido de tiramina. Otros factores, como las diferencias en la fermentación, el procesado o la degradación, también pueden influir en el contenido de tiramina. El suizo, el feta, la mozzarella, el brie, el parmesano, el suizo, el gorgonzola, el muenster, los quesos azules y el cheddar son algunos quesos con alto contenido en tiramina.

Chocolate

El chocolate suele estar implicado en las migrañas: alrededor del 22% de las personas que las padecen lo señalan como desencadenante. Los chocolates también contienen tiramina, que puede ser la causa.

Curiosamente, hay otra opinión al respecto. Según algunos expertos, puede que el chocolate no sea un desencadenante. Más bien, un antojo de cosas como el chocolate puede ser una señal temprana de un ataque de migraña.

Alcohol

El alcohol es otro alimento asociado a los dolores de cabeza. Los sulfitos presentes en el alcohol podrían ser los responsables de ese dolor de cabeza punzante. Y las bebidas alcohólicas con mayor contenido en sulfitos pueden aumentar las probabilidades de sufrir una migraña. El alcohol también puede provocar deshidratación, que a su vez puede causar dolores de cabeza. El vino tinto, el whisky, la cerveza y el champán son algunas de las bebidas alcohólicas que suelen desencadenar dolores de cabeza.

Carnes procesadas

Los nitratos y nitritos se utilizan como conservantes en muchas carnes procesadas y curadas. Estos conservantes pueden dilatar los vasos sanguíneos, lo que puede provocar dolores de cabeza en algunas personas. El jamón, el beicon, las salchichas y el pepperoni suelen contener nitratos o nitritos.

Glutamato monosódico

Se cree que el glutamato monosódico (GMS) desencadena migrañas en entre el 10 y el 15% de las personas que padecen esta dolencia. Es una sal del aminoácido ácido glutámico y está presente de forma natural en alimentos como el queso, el tomate, los extractos de soja y el extracto de levadura. También se añade a ciertos alimentos como la salsa de soja para realzar su sabor.

Alimentos fríos

A algunas personas les duele la cabeza cuando los alimentos fríos pasan por la boca o la garganta. Son los conocidos como «dolores de cabeza por helado», aunque otros alimentos fríos, como los polos helados o las bebidas frías, también pueden provocar este efecto.

Aunque no está del todo claro por qué ocurre, podría deberse a que los vasos sanguíneos de la parte superior de la boca o de la parte posterior de la garganta se contraen y dilatan al contacto con una sustancia fría. Los receptores del dolor envían entonces un mensaje al cerebro, que interpreta erróneamente las molestas sensaciones como procedentes de la cabeza y no de la boca. Alrededor del 30-40% de las personas que no suelen tener dolores de cabeza parecen padecerlos. También son más frecuentes en las personas que sufren migrañas.

Ciertas frutas y verduras

Se ha descubierto que los aguacates, los cítricos, las cebollas, los plátanos y las habas desencadenan migrañas en algunas personas. Una de las posibles razones por las que estos alimentos saludables se vuelven locos es que todos contienen tiramina.

Aspartamo

El aspartamo es un edulcorante artificial común que se añade a los alimentos procesados. También está disponible bajo diversas marcas como edulcorante de mesa. Las investigaciones han descubierto que puede desencadenar dolores de cabeza en algunas personas. En un estudio en el que se analizó a 170 pacientes de la unidad de cefaleas de un centro médico, se descubrió que el 8,2% de los sujetos lo consideraban un desencadenante.

Alimentos fermentados

La fermentación aumenta la tiramina en los alimentos. Y se ha descubierto que ciertos alimentos fermentados, como la salsa teriyaki, el miso y la salsa de soja, actúan como desencadenantes del dolor de cabeza.

Cafeína

La cafeína se encuentra en alimentos comunes como el café, los refrescos de cola, el chocolate y el té. Puede que la cafeína no sea un desencadenante directo de los dolores de cabeza, pero si se consume habitualmente en grandes cantidades se pueden experimentar «cefaleas de rebote de la cafeína» o síndrome de abstinencia. Según la National Headache Foundation (Fundación Nacional del Dolor de Cabeza), debería poder consumir unos 200 mg de cafeína al día sin problemas. Pero, si sufres dolores de cabeza con frecuencia, quizá sea mejor evitar su consumo diario.

¿Cómo saber qué desencadena el dolor de cabeza?

Como hemos visto, diversos alimentos pueden desencadenar dolores de cabeza. Sin embargo, la relación entre los alimentos y los dolores de cabeza puede ser muy personal. Aunque las investigaciones hayan descubierto que determinados alimentos suelen provocar dolores de cabeza, recuerde que también se trata de algo específico de cada persona: lo que actúa como desencadenante para una persona puede no serlo para otra.

¿Cómo puede identificar sus desencadenantes? Lleva un diario del dolor de cabeza en el que apuntes cosas como cuándo y dónde te duele la cabeza, qué has comido y bebido en las 24 horas anteriores, cuánto has dormido, etc. Esto te ayudará a identificar patrones relacionados con el dolor de cabeza. Esto te ayudará a identificar patrones relacionados con tus dolores de cabeza y a detectar cosas que puedan estar desencadenándolos.

Además, ten en cuenta que a veces un dolor de cabeza puede ser indicio de un problema grave. Consulta a un médico si tienes dolores de cabeza intensos que aparecen de repente o si el dolor de cabeza va acompañado de otros síntomas como fiebre, rigidez de nuca, pérdida de conciencia, dolor de oído u ocular, o confusión.