Algunas bacterias podrían ayudar a mejorar el rendimiento atlético

¿Y si existiera un microorganismo que pudiera mejorar tu rendimiento físico, convertirte en un atleta de élite o ayudarte a curarte de las lesiones mucho más rápido? Suena a ciencia ficción, pero podría ser una posibilidad en un futuro próximo. Hay muchas cosas que separan a una persona sana de un deportista profesional. Sorprendentemente, estas bacterias podrían ser una de esas grandes diferencias.

Lo que demuestran los estudios

Nuestro tracto intestinal contiene una gran cantidad de bacterias que desempeñan diferentes funciones en la descomposición de los alimentos no digeridos que llegan hasta allí. A menudo se denomina flora intestinal. La falta de diversidad de esta flora intestinal puede causar problemas digestivos. Esto se trata fácilmente con alimentos o suplementos que aporten probióticos. Éstos contienen bacterias que ayudan a la flora intestinal a prosperar.

Los científicos tomaron muestras de materia fecal de atletas profesionales antes y después de cualquier actividad física para examinar su flora intestinal. Descubrieron que los niveles de una especie concreta de bacterias se disparaban después de estar en la pista de atletismo. De hecho, observaron que había bacterias diferentes en el caso de los remeros que en el de los corredores de maratón.

¿Cómo ayudan las bacterias?

Los científicos observaron que las bacterias presentes en los intestinos de los remeros ayudaban a descomponer el ácido láctico. Esto es significativo porque el ácido láctico es lo que contribuye a la fatiga muscular y al cansancio. Es posible que estas bacterias ayuden a los atletas a esforzarse más y a experimentar más resistencia que una persona normal. En el caso de los corredores de maratón, la bacteria que se disparó fue una que descompone y aprovecha los hidratos de carbono y la fibra. Esto es especialmente importante para los corredores de larga distancia, que dependen de una liberación lenta de energía.

Otros estudios realizados en jugadores de rugby y ciclistas observaron una tendencia similar con picos en diferentes tipos de bacterias que contribuyen a la forma física general. A juzgar por estos datos, es posible que los distintos tipos de atletas tengan diferentes concentraciones de bacterias en su organismo que les ayudan durante la práctica de sus respectivos deportes.

¿Qué significa esto para nosotros?

Los probióticos nos han ayudado a resolver muchos problemas diferentes a lo largo de los años. Un buen entorno microbiano es clave para muchos aspectos de la salud, como mejorar la inmunidad, la digestión y la absorción de nutrientes. Pueden ayudar a tratar afecciones como

Diarrea
Síndrome del intestino irritable
Infecciones del tracto digestivo
Infecciones urinarias
Infecciones vaginales
Posible eccema en niños

Los científicos trabajan ahora para ver si pueden aislar las bacterias que existen en personas más sanas, como los deportistas, y ponerlas a disposición de las personas normales que las necesiten en forma de suplementos. La investigación ya ha demostrado que el trasplante de bacterias de ratones obesos a ratones delgados produce un aumento de peso en estos últimos, independientemente de la ingesta de alimentos. Si esto funcionara a la inversa, podríamos encontrar más formas de tratar la obesidad y otros problemas de salud con probióticos especialmente seleccionados.

Quizá en un futuro próximo podamos resolver problemas utilizando probióticos. Mientras tanto, mantén los ojos y los oídos atentos a un posible suplemento probiótico que quizá podría ayudarte a hacer ese kilómetro extra en tu carrera habitual.