Endometriose: 4 mögliche Ursachen, die den Schmerzen zugrunde liegen

Endometriose ist eine Krankheit, von der weltweit Millionen von Frauen betroffen sind, die jedoch häufig unerkannt bleibt und falsch diagnostiziert wird. Die Krankheit wird klassischerweise dadurch definiert, dass Gewebe, das die Gebärmutter auskleidet (Endometrium), in abnormen Bereichen des Körpers, d. h. außerhalb der Gebärmutter, gefunden wird. Endometrioseherde finden sich häufig im Fortpflanzungssystem, d. h. in den Eierstöcken, den Eileitern und der Beckenhöhle. Sie verursachen abnorme Regelblutungen, die durch Dysmenorrhoe (schmerzhafte Regelblutungen), Menorrhagie (starke Menstruationsblutungen) und Dyspareunie (schmerzhafter Geschlechtsverkehr) gekennzeichnet sind. In ausgedehnteren Fällen können sie jedoch auch in den Darm, die Blase und den Blinddarm eindringen.

Dies kann zu gastrointestinalen Symptomen wie schmerzhaftem Stuhlgang, Krämpfen, Durchfall, Verstopfung und Übelkeit während der Periode führen. Endometriose kann auch zu chronischen Beckenschmerzen, Neuropathie und in einigen Fällen sogar zu Unfruchtbarkeit führen. Aus diesen Gründen ist es wichtig, unser Wissen über die Krankheit zu vertiefen und weiterhin Forschungsarbeiten zu finanzieren, die auf eine Verbesserung der Kontroll- und Behandlungsmaßnahmen aus medizinischer Sicht abzielen. Doch bevor dies geschehen kann, muss zunächst geklärt werden, was genau Endometriose verursacht.

Leider ist die Antwort auf diese Frage nicht eindeutig. Zwar gibt es in der Wissenschaft eine Reihe gut erforschter Theorien, aber es gibt keine eindeutige Ursache für die Endometriose. Es scheint, dass es wie bei vielen Krankheiten eine Kombination von Mechanismen gibt, die zu einem erhöhten Risiko für die Entwicklung von Endometriose führen können. Es ist daher sehr nützlich, einige dieser vorgeschlagenen Ursachen zu erörtern.

Rückläufige Menstruation

Als retrograde Menstruation bezeichnet man den Rückfluss von Menstruationstrümmern. Obwohl dies bei vielen Frauen in geringem Ausmaß vorkommt, wird spekuliert, dass dieser Mechanismus bei der Entstehung von Endometriose eine Rolle spielen kann. Die Theorie von Sampson zur retrograden Menstruation besagt, dass die Endometriose durch abgeschilferte Endometriumzellen entsteht, die während der Menstruation durch die Eileiter wandern und sich in der Beckenhöhle ausbreiten. Dies ist eine der ältesten Erklärungen für die Ätiologie der Endometriose.

Die durch die retrograde Menstruation verursachten Läsionen reagieren auf die hormonellen Schwankungen, die bei Frauen während der Menstruation auftreten. Diese Läsionen wachsen dann, menstruieren und breiten sich weiter entlang der normalen Gebärmutterschleimhaut, durch die Eileiter und in die Beckenhöhle aus. Diese Theorie stellt zwar eine Hypothese für die Wanderung von Gebärmutterschleimhautzellen auf, erklärt aber nicht vollständig, wie sie sich zu Endometrioseherden ausdifferenzieren und in ektopische Regionen einnisten können.

Stammzellentheorie

Eines der derzeit am meisten diskutierten und umstrittenen Themen in der wissenschaftlichen Gemeinschaft sind Stammzellen. Diese undifferenzierten Zellen sind in der Lage, sich umzuwandeln und unendlich viele weitere Zellen desselben Typs und derselben Form sowie andere differenzierte Zellen hervorzubringen. Mit anderen Worten, sie können sich zu allen verschiedenen Zelltypen im menschlichen Körper entwickeln. Dies ist ein heiß diskutiertes Thema, da es eine bemerkenswerte Kapazität für regeneratives Wachstum in verschiedenen medizinischen Therapien darstellt. Es wirft jedoch auch einige ethische Fragen auf, denn um embryonale Stammzellen zu gewinnen, muss der frühe Embryo zerstört werden. Unser Interesse gilt jedoch der Frage, inwiefern diese pluripotenten Zellen eine Schlüsselrolle bei der Entstehung von Endometriose spielen könnten.

Wie allgemein bekannt, wird die Gebärmutterschleimhaut (Endometrium) in monatlichen Zyklen während der Periode einer Frau abgestoßen. Während dieses Gewebe abgestoßen wird, wächst und differenziert sich eine neue Gebärmutterschleimhaut. Es wird angenommen, dass pluripotente Stammzellen für diese Regeneration verantwortlich sind. Aufgrund ihres Potenzials zur Selbsterneuerung und Rekonstitution wird angenommen, dass Stammzellen eine Rolle bei der Entwicklung von Endometriumgewebe in Bereichen außerhalb der Gebärmutter spielen, die Endometriose verursachen. Dieses Konzept ist daher als „Stammzellenhypothese“ der Endometriose bekannt.

Sie erklärt zwar, wie sich Endometrioseherde in ektopischen Regionen festsetzen können, aber sie sagt nichts darüber aus, wie diese Zellen in die besagten Regionen einwandern. In Verbindung mit der Sampson-Theorie und der Mulleriose (der Entwicklung von Tumoren aus ektopischem Gewebe) ist die Stammzellenhypothese jedoch das fehlende Glied in der Kette möglicher Erklärungen für die Entstehung der Endometriose.

Genetik und Anomalien der Gebärmutter

Ein weiterer Diskussionspunkt in der Debatte über die Ursachen der Endometriose liegt auf dem Gebiet der Genetik. Es wurde festgestellt, dass es einen Zusammenhang zwischen Familienmitgliedern gibt, die von Endometriose betroffen sind. Patientinnen, in deren Familie Endometriose vorkommt, sind häufig häufiger betroffen. Die Genetik spielt nicht nur auf klinischer Ebene eine Rolle, sondern lässt sich auch auf molekularer Ebene nachweisen.

Bei näherer Betrachtung des HOX-Gens, einer Gruppe verwandter Gene, die die Entwicklung des Körperbaus steuern, zeigt sich, dass bestimmte Regionen für die Entwicklung der Gebärmutter verantwortlich sind. Mutationen und eine veränderte Genexpression im HOX-Gen können jedoch zu Anomalien der Gebärmutter führen. Es wird angenommen, dass diese strukturellen Anomalien der Gebärmutter Frauen anfälliger für die Entwicklung von Endometriose machen, da die Zusammensetzung des Endometriumgewebes die Fähigkeit der Läsionen beeinflusst, mit dem Peritoneum (Auskleidung der Bauchhöhle) zu interagieren und funktionell zu werden. In Tiermodellen für Endometriose wird beispielsweise eine verminderte Expression des Gens HOXA10 im ektopischen Endometrium beobachtet. All dies deutet auf einen möglichen epigenetischen Faktor hin, der bei der Entstehung der Endometriose neben anderen Ursachen eine Rolle spielen könnte.

Peristaltik der Gebärmutter

Eine ähnliche, aber von den strukturellen Anomalien der Gebärmutter abweichende Theorie liegt in der Untersuchung der Gebärmutterperistaltik (Bewegung) und ihrer Auswirkungen auf die Ausbreitung des ektopen Endometriumgewebes. Experten haben vorgeschlagen, dass bei der transvaginalen Ultraschalluntersuchung von laparoskopisch nachgewiesenen Endometriose-Patientinnen das Myometrium (die glatte Muskulatur der Gebärmutter, die unter der Gebärmutterschleimhaut liegt) häufig als vergrößert dargestellt werden kann.

Ähnliche Befunde wurden auch in fMRI-Studien beobachtet. Da das Myometrium und das Endometrium für die Gebärmutterperistaltik verantwortlich sind, geht man davon aus, dass eine abnorme Gebärmutterperistaltik bei der Entstehung von Endometriose eine Rolle spielen könnte. Die Kombination aus abnormaler Uterusbewegung und retrograder Menstruation stellt eine weitere kausale Möglichkeit in der Ätiologie der Endometriose dar.

Schlussfolgerung

Obwohl die genaue Ursache der Endometriose noch nicht geklärt ist, gibt es eine Reihe gut belegter Theorien, von denen die oben genannten nur einige Beispiele sind. Einige dieser Hypothesen scheinen sich auch gegenseitig zu verstärken, wenn sie kombiniert werden. Aus diesem Grund sind viele Mediziner der Meinung, dass der Endometriose nicht nur eine einzige Ursache zugrunde liegt, sondern viele fein aufeinander abgestimmte Mechanismen, die miteinander zusammenwirken.

Um daraus Schlüsse ziehen zu können, ist eine kontinuierliche Forschung erforderlich, und deshalb ist es so wichtig, Einrichtungen zu unterstützen, die weitere Erkenntnisse zu diesem Thema gewinnen wollen. Erst mit weiteren Entdeckungen wird die wissenschaftliche Gemeinschaft in der Lage sein, die Ursachen der Endometriose zu ermitteln. Dies wird letztlich der Medizin helfen, neue Wege zu finden, um die derzeitige Diagnose und Behandlung der Endometriose zu verbessern, einer Krankheit, die täglich Millionen von Frauen weltweit Schmerzen bereitet.