Viral arthritis: Årsager, symptomer og behandlinger

Viral artritis er hævelse og irritation af led forårsaget af en virusinfektion. Virusinfektioner forårsager normalt lokal sygdom i en eller flere dele af kroppen. Kroppens immunsystem bekæmper disse vira, indtil de er dræbt og elimineret fra kroppen, hvorefter symptomerne aftager. Men i tilfælde af virusgigt kan kroppens immunforsvars reaktion forårsage betændelse i leddene. Selv efter at virussen er dræbt og fjernet fra kroppen, kan smerterne og hævelserne i leddene derfor fortsætte. I alvorlige tilfælde kan leddene være permanent forandrede og forårsage deformitet.

Hovedsymptomet på viral arthritis er smerter og hævelse i et eller flere led. Men afhængigt af den virus, der forårsager sygdommen, kan symptomerne variere en smule. Nedenstående detaljer forklarer om virustyperne, kroppens symptomatiske respons og de anvendte behandlinger.

Årsager og symptomer på virusgigt

Hepatitis-virus

Omkring 10-14% af tilfældene af viral arthritis skyldes hepatitis A-virus (HAV). Denne virus smitter via munden og fæces. Hepatitis-B-virus (HBV) tegner sig for omkring 20-25% af tilfældene af viral arthritis. Smittemåden er her seksuel eller parenteral (gennem tarmen). Det samme er tilfældet for HCV.

For alle disse virusstammer er symptomerne på gigt som regel tydelige, selv før de fremtrædende symptomer på gulsot dukker op. Man ser smerter og hævelser i leddene, især i hænder og ben (håndled, albuer, ankler og knæ). Betændelsen fortsætter flere uger efter, at gulsoten er væk.

Parvovirus B19

Parvovirus B19 er en almindelig virus, som kan ramme både voksne og børn med samme intensitet. Den sygdom, den fremkalder, kaldes den femte sygdom. Voksne rapporterer normalt om ømme led inden for tre uger efter infektionen, hvor alle led i hænder og ben kan blive påvirket. Betændelsen aftager normalt efter to uger, men kan komme igen i fremtiden. Hos børn kan man se smerter i alle kroppens led, som heler hurtigere end hos voksne.

Virussen kan spredes gennem luftvejssekret, blodtransfusion og gennem moderkagen fra moderen til barnet. Hvis den overføres gennem moderkagen, kan fostrets liv være i fare, især i første og andet trimester.

Rubella-virus

Røde hunde er en meget smitsom, men mild virussygdom, der i de fleste tilfælde rammer kvinder. Symptomerne omfatter udslæt ledsaget af ledsmerter, som begynder en uge efter, at virussen er kommet ind i kroppen. I modsætning til andre sygdomme er betændelse ikke et fremtrædende symptom, men leddene bliver stive og smertefulde. Symptomerne forsvinder normalt i løbet af to uger, men i alvorlige tilfælde kan de fortsætte med at dukke op i månedsvis. En anden vigtig faktor at huske er, at rubellavaccinen også kan fremkalde ledsmerter, der kan vare i mindst 2 uger.

Rubellavirus spredes gennem sekret fra luftvejene (især nasopharyngeal), som normalt formerer sig om vinteren og foråret.

HIV

Human immundefekt virus (HIV) er den virus, der forårsager AIDS. Mennesker, der er nyligt smittet med HIV, har ofte influenza ledsaget af ledsmerter. Omkring 10% af alle med AIDS har svære ledsmerter, især i skuldre, knæ og albuer. HIV kan også udløse forskellige andre former for gigt.

Bortset fra disse kan Alphavirus, Epstein-Barr-virus, Fåresygevirus, Herpes simplex-virus og Adenovirus også fremkalde gigt.

Behandling af viral gigt

Behandlingen er for det meste symptomatisk og bruger forskellige tilgange baseret på sygdommens sværhedsgrad.

• Smertestillende håndkøbsmedicin som aspirin, acetaminophen og ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAIDS) som ibuprofen eller naproxen ordineres.
• I tilfælde af svære ledsmerter foretages væskeaspiration. Denne teknik indebærer, at man ved hjælp af en aspirator eller en sprøjte trækker væske ud af leddene i bestemte mængder.
• I sjældne tilfælde gives der også immunglobuliner.

Man kan forebygge virusgigt ved at blive vaccineret, dyrke sikker sex og bruge ansigtsmasker, som forhindrer virus i at blive overført via luftvejene.