Tegn og symptomer på mesotheliom, som du skal holde øje med

Mesotheliom er kræft, der udvikler sig i dit mesothelium, det beskyttende væv, der beklæder indre organer som lunger, mave, hjerte og andre organer. Kræften starter normalt i dine lunger – i en tilstand, der kaldes pleuralmesotheliom. Men du kan også have peritonealmesotheliom, hvor kræften opstår i maven. I sjældne tilfælde kan mesotheliom også påvirke forplantningsorganerne eller hjertet.

Denne kræftsygdom er næsten altid et resultat af eksponering for asbest, et materiale, der tidligere blev brugt i byggeriet. Asbest består af mikroskopiske fibre, som kan sætte sig fast i dine lunger og beskadige dem med tiden. Selv om asbest ikke længere anvendes i byggeriet, opstår der fortsat nye tilfælde, fordi der typisk kan gå over 20 år efter eksponeringen, før der opstår mesotheliom.

I de tidlige stadier kan både pleural- og peritonealmesotheliom ikke rigtig give anledning til mange tegn. Du kan først få symptomer senere, når kræften udvikler sig til underliggende væv eller resulterer i væskeudsivning i hulrummet i brystet eller maven.

Følgende tegn kan tyde på pleuramesotheliom:

Åndenød

Du kan føle, at du løber tør for luft eller ikke kan trække vejret dybt nok eller hurtigt nok. Du kan også føle et presserende behov for at trække vejret ind, før du afslutter en udånding. Og det kan kræve en anstrengelse at uddrive luft, når du udånder, eller udvide dit bryst, når du indånder.

Hoste

Mennesker med pleural mesotheliom kan opleve en vedvarende, tør hoste.

Smerter

Smerter er et almindeligt symptom, som mennesker med mesotheliom oplever. Det beskrives typisk som en kedelig smerte eller tunghed i brystvæggen, armen eller skulderen. Nogle mennesker siger, at det svarer til det, man oplever, når man trækker en muskel. Men selvom smerten på grund af mesotheliom kan være generaliseret og sløv. Men hvis kræften har spredt sig, og den trykker på andre organer eller knogler, kan du opleve en stikkende, skarp smerte. En skarp smerte i brystet kan også være forårsaget af en anden alvorlig medicinsk tilstand, som kræver øjeblikkelig lægehjælp – en blodprop i dine lunger.

Høj temperatur og svedtendens

Svedning er en normal kropsfunktion, der hjælper med at regulere temperaturen. Men mennesker med mesotheliom kan opleve overdreven svedtendens, især om natten og i et omfang, der hindrer hverdagslivet. Det kan være så ekstremt, at dine lagner og dit nattøj kan blive gennemblødt og måske skal skiftes 2 eller 3 gange i løbet af natten. Sveden, der opstår på grund af mesotheliom, behøver ikke nødvendigvis at skyldes feber. Du kan dog i nogle tilfælde også opleve feber. Hvis det er tilfældet, er der en chance for, at du har en infektion, så søg lægehjælp.

Træthed

Det er almindeligt blandt mennesker med mesotheliom at føle sig ekstremt trætte og have lavt energiniveau. Ikke at spise eller sove ordentligt, angst, kemoterapi, visse smertestillende midler og manglende motion kan alle bidrage til denne følelse af træthed.

Appetit og vægttab

Nogle gange mister mennesker med mesotheliom interessen for at spise og begynder at tabe sig, selv før tilstanden er diagnosticeret. Dette kan skyldes selve kræften eller symptomer som synkebesvær, åndenød osv. Dette symptom ses også hos personer med peritoneal mesotheliom, hvor symptomer som kvalme eller mavesmerter kan medføre et tab af appetit. Simple foranstaltninger som at spise mindre måltider regelmæssigt, forkæle dine smagsløg, spise fugtige fødevarer og energitætte fødevarer som is kan være nyttige.

Kløftede fingre

Når du har klumpede fingre, bliver dine fingerspidser hævede. Dette sker i flere faser. Først bliver din neglebase blød, og huden ved siden af neglen bliver blank. Derefter bliver dine negle mere krumme end normalt – det kan du måske bemærke, når du ser på dem fra siden. Til sidst kan dine fingerspidser blive hævede. Man mener, at fingerklumpning opstår på grund af væske, der samler sig i vævet ved fingerspidserne. Ud over mesotheliom kan visse lunge- eller hjertesygdomme også forårsage fingerklumpning.

Hvis du har peritonealmesotheliom, kan du opleve symptomer som appetitløshed, vægttab, træthed og svedtendens, som også ses ved pleuramesotheliom. Derudover skal du være opmærksom på:

Smerter i maven

Smerter kan manifestere sig forskelligt hos forskellige personer med peritonealmesotheliom. Det er blevet forskelligt beskrevet som en smerte, ubehag, ømhed, stik, stikkende smerte, oppustethed eller stramhed.

Hævelse i maven

Peritonealmesotheliom kan medføre, at der ophobes væske i maven. Dette kan resultere i øget tryk i maven, hvilket kan føre til hævelse og oppustethed.

Kvalme og opkastninger

Hvis du har peritonealmesotheliom, kan væske i dit underliv samt tumoren klemme din mave samt andre indre organer. Dette kan få dig til at føle dig kvalme. Andre faktorer som forstoppelse og medicin som f.eks. medicin, der anvendes under kemoterapi eller mod smerter, kan også forårsage kvalme og opkastning.

Forstoppelse

Tryk forårsaget af ekstra væske eller selve tumoren kan forstyrre tarmens normale funktion ved peritoneal mesotheliom. Du kan opleve forstoppelse og undertiden en tarmobstruktion, hvis du har denne tilstand. At få mindre væske eller grovfoder og endda manglende motion kan bidrage til forstoppelse.

Diarré

Ligesom peritonealmesotheliom forårsager forstoppelse ved at forstyrre din tarmfunktion, kan det også svinge den anden vej og forårsage diarré. Diarré kan også være forårsaget af en parasit eller en infektion. Kemoterapi og visse lægemidler kan også være ansvarlige i nogle tilfælde. Hvis du har diarré, skal du sørge for at drikke tilstrækkeligt med væske som f.eks. frugtjuice og supper, der indeholder salt og sukker, så du ikke bliver dehydreret.

Ud over de ovennævnte symptomer kan følgende tegn tyde på fremskreden mesotheli. Disse kan opleves i de senere stadier af både peritoneal- og pleuramesotheliom:

Vægttab

Du kan opleve vægttab, der er uforklarligt og pludseligt.

Forvirring

Hvis kræften spreder sig til din hjerne, eller hvis du har kemiske ubalancer, kan du opleve forvirring.

Kronisk træthed

Efterhånden som sygdommen tager hårdt på din krop, kan du føle dig træt.

Hvis du har et fremskredent pleuramesotheliom, kan du også opleve problemer med at synke, spytte blod eller slim op eller føle dig hæs i de senere stadier.

Mesotheliom er en aggressiv kræftform med dårlige udsigter. Selv om mange af de symptomer, der er nævnt her, kan være forårsaget af andre, mindre alvorlige tilstande, er det bedst at gå til læge og udelukke risikoen for mesothelia, især hvis du har været udsat for asbest.