Symptomer og måder, hvorpå vitamin B12-mangel manifesterer sig

07/11/2023 8 min read

Selvom vitamin B12-mangel er ret almindeligt i hele verden, er det ofte svært at diagnosticere denne mangel blot ved hjælp af symptomer. Det skyldes, at B12-vitaminmangel viser sig i en lang række forskellige symptomer, fra svimmelhed til tvangsneuroser, som alle kan skyldes en anden sygdom eller mangel. Og selv om B12-vitamin er vandopløseligt, kan leveren i modsætning til andre vitaminer lagre det i mængder, der kan holde i 3-5 år, selv efter at man er holdt op med at indtage B12-vitaminrige fødevarer. Som følge heraf kan dine symptomer på B12-vitaminmangel dukke op meget senere, end da manglen startede. Høje niveauer af folinsyre fra kosttilskud eller berigede fødevarer kan også maskere din vitamin B12-mangel.

Mangel kan opstå på grund af mangel på B12-vitamin i kosten, som hos vegetarer eller veganere, men mere snigende kan det også opstå, når din krop ikke kan optage det effektivt. Så hvis du har en af følgende risikofaktorer, kan det være klogt at holde øje med symptomerne og få tjekket dit B12-vitaminniveau med jævne mellemrum.

Vegetarisme.
Veganisme.
Alkoholisme.
Mave- eller tarmlidelser.
Brug af antacida og protonpumpehæmmere i lang tid.
Kirurgisk reduktion af maven.
Perniciøs anæmi.
Aldring.
Genetiske tilstande.

Da B12-vitamin er involveret i så mange funktioner i kroppen, fra produktion af DNA, RNA og røde blodlegemer til energiproduktion, kan en mangel på B12-vitamin give sig udslag i en lang række symptomer. Her er en oversigt.

Svimmelhed

Hvis du ofte føler et “sus i hovedet”, når du rejser dig efter at have siddet ned i længere tid, eller når du går op ad en trappe, har du måske B12-vitaminmangel. Når din krop har lave niveauer af vitaminet, kan du miste balancen, især når du bevæger dig for hurtigt. Hvis du ofte føler dig svimmel, kan det være en god idé at tage en tur til lægen og få taget en blodprøve for at få målt dit B12-niveau. Svimmelhed eller ørhed er et klassisk symptom på lavt blodtryk, og lavt blodtryk er en almindelig følge af vitamin B12-mangel.

Følelsesløshed eller stikkende fornemmelse

Det er almindeligt at opleve følelsen af følelsesløshed eller “prikken og stikken”, hvis man sidder eller står i en bestemt stilling i for lang tid. Men hvis du føler det, selv når du ikke komprimerer eller udøver tryk på nogen kropsdel, kan det indikere en mangel på B12-vitamin. Mangel på B12-vitamin sænker ikke bare blodtrykket, men reducerer også produktionen af sunde røde blodlegemer i blodet og dermed ilttilførslen til andre organer. Det er det, der forårsager følelsesløsheden.

Den stikkende fornemmelse kan også skyldes demyelinisering af nerveceller – visse nerveceller er dækket af en beskyttende kappe kaldet myelinskeden, som fremskynder overførslen af nervesignaler. Mangel på B12-vitamin fører til degeneration af myelinskeden.

Bleg eller gul hud

Bleg og gullig hud er et af de mest almindelige tegn på B12-mangel. Du kan endda bemærke et let gult skær i det hvide i dine øjne, ikke ulig gulsot. Når B12-vitaminniveauet i kroppen falder, bliver de røde blodlegemer skrøbelige og begynder at blive nedbrudt til bilirubin. Mens hudens bleghed viser, at der er et fald i niveauet af funktionelle røde blodlegemer, kan gulfarvningen tilskrives det øgede niveau af bilirubin – som er det samme stof, der gør huden gul hos patienter med gulsot.

Hudlæsioner, vitiligo og øm tunge

Enhver ændring i indholdet af B12-vitamin i kroppen kan føre til hudproblemer som vitiligo, dermatitis, hyperpigmentering eller akne. Hudlæsioner, især dem, der ikke reagerer på nogen anden behandling, skyldes højst sandsynligt en mangel på B12-vitamin. Dit hår og dine negle kan også ændre sig.

Glossitis eller betændelse i tungen er et andet symptom på vitamin B12-mangel. I denne tilstand bliver tungen glat og mister sine smagsløg, hvilket kan gøre det vanskeligt at indtage mad og yderligere reducere dit næringsindtag.

Dårligt syn

Hvis du oplever sløret syn eller dobbeltsyn, selvom du ikke har nogen øjenlidelse, kan du have B12-mangel. B12-vitamin er nødvendigt for en optimal nervefunktion. En B12-mangel kan beskadige synsnerven – en nerve, der overfører information og signaler fra øjet til hjernen – og forårsage nedsat syn. I en undersøgelse rapporterede børn med dårligt syn om forbedringer i deres syn efter B12-tilskud.

Muskelsvaghed

Hvis du kunne dødløfte med lethed i fitnesscentret, men nu er ude af stand til at bære selv en lille rygsæk, kan dine muskler være svage. Muskelsvaghed er et tydeligt tegn på vitamin B12-mangel, da dine muskler ikke får nok ilt (på grund af dit dårlige antal røde blodlegemer) til at udføre dagligdags aktiviteter.

Konstant træthed og åndenød

Det er normalt at føle sig træt efter en lang dag på arbejdet eller efter en intens træning. Men hvis du føler dig træt hele tiden, selv når du ikke har udført nogen fysisk (eller mentalt) anstrengende aktivitet, kan der være tale om en mangel på B12-vitamin. Manglen på B12-vitamin påvirker blodets evne til at transportere ilt. Da alle dine organer ikke får tilstrækkelig ilt, kan du ofte føle dig træt og forpustet. Desuden er B12-vitamin et af de vitaminer, der er nødvendige for at omdanne glukose fra din mad til energi. Og en mangel kan påvirke glukosemetabolismen negativt og reducere den frigivne energi.

Problemer med maven

Hvis du oplever diarré eller oppustethed, selv om du spiser sundt, så kan det være, at din krop ikke optager B12-vitaminet ordentligt. På grund af dette får cellerne i din mave-tarmkanal ikke nok ilt, hvilket fører til fordøjelsesproblemer som luft i maven, forstoppelse, diarré, appetitløshed og vægttab.

Hukommelsestab

De fleste af os har en god langtidshukommelse, men glemmer ofte, hvor vi har lagt bilnøglerne, husnøglerne eller endda vores briller. Men hvis denne “glemsomhed” er ved at blive en daglig foreteelse, kan dit lave B12-vitamin-niveau være skyld i det. Mangel på B12-vitamin kan forårsage en mildere form for demens, der ligner det første stadie af Alzheimers. Da langvarig B12-mangel er blevet sat i forbindelse med Alzheimers eller demens, er det en god idé at få tjekket sine vitaminniveauer med jævne mellemrum, især hvis man har en familiehistorie med disse lidelser.

Depression

Hvis du på det seneste har følt dig generelt nedtrykt uden en umiddelbar årsag, kan mangel på B12-vitamin spille en rolle i frembringelsen af det “dårlige humør”. B12-vitamin menes at være en afgørende faktor for et-kulstofmetabolismen, som er afgørende for nervefunktionen. Og da B12-vitamin er en kofaktor i syntesen af dopamin (kroppens lykkehormon), kan en mangel reducere niveauet af dopamin i kroppen. Selvom det er uklart, præcis hvordan B12-vitamin påvirker en kompleks sygdom som depression, viser undersøgelser, at deprimerede patienter har reducerede B12-vitaminniveauer i blodet. Faktisk ordinerer terapeuter ofte 1 mg B12-vitamin til personer med depression.

Psykiske forstyrrelser

Selvom det er sjældent, er der rapporteret nogle få tilfælde, hvor en langvarig mangel på B12-vitamin har resulteret i psykiske lidelser som tvangslidelser og psykoser, især hos ældre.

Komplikationer ved at ignorere en langvarig mangel på B12-vitamin

Langvarig mangel på B12-vitamin eller cobalamin kan føre til mange helbredsmæssige komplikationer.

Perniciøs anæmi

B12-vitamin er afgørende for produktionen af sunde røde blodlegemer. Når du har B12-vitaminmangel, tvinges din krop til at producere unormalt store røde blodlegemer eller megaloblaster, som ikke fungerer ordentligt. Det medfører et fald i det samlede antal af sunde røde blodlegemer i blodet, hvilket fører til anæmi. Megaloblastisk anæmi forårsaget af vitamin B12-mangel kaldes ofte perniciøs anæmi.

Men perniciøs anæmi er både en risikofaktor og en komplikation til vitamin B12-mangel. Denne anæmi er en autoimmun tilstand, hvor kroppen ødelægger intrinsic factor-proteinerne, hvilket igen hæmmer absorptionen af B12-vitamin.

Alvorlig anæmi kan føre til åndedrætsbesvær ved anstrengelse, træthed samt symptomer relateret til kongestivt hjertesvigt, såsom ankelødem, åndedrætsbesvær og hyppig vandladning om natten.

Demens og Alzheimers sygdom

Disse hjernesygdomme er alvorlige komplikationer ved langvarig mangel på B12-vitamin. Sammen med B9 og B6 kontrollerer B12 blodets indhold af aminosyren homocystein. Forhøjede homocysteinniveauer er forbundet med hjerneatrofi.

Kardiovaskulær sygdom

Hjertesygdomme er en anden stor risiko forbundet med vitamin B12-mangel. Selvom en vegetarisk kost generelt anses for at være sundere for hjertet end en ikke-vegetarisk kost, har det vist sig, at kobalaminmangel ophæver denne gavnlige effekt. Det skyldes, at folk med lave niveauer af B12-vitamin har vist sig at have høje niveauer af homocystein, hvilket øger risikoen for hjertesygdomme. Faktisk kan mangel på B12-vitamin hos veganere hæve homocysteinniveauet til det dobbelte af, hvad man finder hos vegetarer, og fire gange så meget som hos altædende.

Fertilitetsproblemer

Mangel på B12-vitamin kan forårsage ændringer i ægløsningen og i udviklingen af ægget. Forhøjede homocysteinniveauer som følge af mangel kan også resultere i abort. En mor med B12-mangel kan også give manglen videre til barnet, og lave niveauer af B12 i spædbarnsalderen er også forbundet med dårlig kognitiv udvikling.