Spørgsmål, som psykiatere stiller for at diagnosticere bipolar lidelse

Mens psykiske sygdomme som depression og angst er velkendte og ret godt forstået, får andre sygdomme som skizofreni og tvangstanker ikke den samme opmærksomhed og er meget misforståede. En af disse sygdomme er bipolar lidelse, som kan være ret invaliderende og kommer med et væld af symptomer, der påvirker alle aspekter af livet.

Bipolar lidelse består af både depressive episoder, der kan være alvorlige, og maniske episoder, hvor en person kan opføre sig uberegneligt, risikofyldt og endda være euforisk. Disse maniske eller hypomaniske episoder kan vare alt fra et par uger til et par måneder, og de følges op af depressive episoder igen.

Det sker så, at et stort antal mennesker, der lider af bipolar lidelse, får en fejldiagnose, fordi de søger behandling, når de har en depressiv episode, og får diagnosen depression i stedet for bipolar lidelse. Med den rette behandler kan det dog diagnosticeres korrekt ved hjælp af disse spørgsmål.

Forhøjet humør kontinuerligt i dagevis

Der er forskel på, om en person har det bedre end normalt efter en depressiv episode, eller om der er tale om noget meget mere end det. Personer med bipolar lidelse føler undertiden endda en tilstand af eufori, hvilket er en almindelig forekomst under en manisk episode. Spørgsmål som “Har du følt dig for godt tilpas i de sidste par dage?” eller “Har du følt, at dit humør har været forhøjet de sidste par dage uden nogen grund?” kan blive stillet.

Patienterne kan også hurtigt gå fra selvsikker og energisk til ophidset og reaktivitet. Lægerne skal finde ud af, om en god dag efter en depressiv episode skyldes de situationelle omstændigheder, f.eks. at de har fundet et nyt job, eller om det skyldes en manisk episode, og dette spørgsmål kan føre dem dertil.

Mindre søvn, men også mindre træthed

“Selv om du sov mindre, bemærkede du så, at du ikke rigtig følte dig udmattet?” Ændringer i søvnmønstre er en vigtig faktor, der bidrager til mani, og en person sover måske kun et par timer, men føler sig energisk og frisk. Disse ændringer kan være det første tegn på, at en manisk episode kan være ved at begynde. Derfor bliver det vigtigt at forstå, hvordan en person sover, fordi ændringerne i sidste ende bidrager til den betydelige humørændring efter en depressiv episode.

En masse ideer eller en hurtigere hjerne

Spørgsmål som “Følte du i din periode med godt humør, at du havde en masse idéer, og at din hjerne føltes hurtigere?” kan hjælpe. Patienter med bipolar lidelse har svært ved at følge med antallet af tanker, der går gennem deres hoved, og de kan være helt uvidende om, hvor meget der sker inde i deres hoved midt i en manisk episode.

I en hypomanisk episode virker tankerne måske mere skarpe og klare end hurtige, men det tyder stadig på, at der er tale om bipolar lidelse. Uanset hvad bør lægen være i stand til at forstå, at der er en ændring i den måde, hvorpå patienterne bearbejder eller tænker tanker, og hvordan det påvirker deres hjerne.

Flere samtaler

Mennesker med bipolar lidelse taler meget hurtigt og har en tendens til at springe fra den ene idé til den anden meget ofte. Spørgsmål som “Er det svært at følge med i, hvad de mener at sige?” eller “Taler de som en kilometer i minuttet?” stilles til patientens plejere for at få en bedre idé om deres adfærd. Et andet vigtigt træk ved bipolar lidelse er manglende indsigt, hvilket betyder, at patienten ikke har nogen idé om denne adfærdsændring og vil fortsætte den, som om den er normal.

Tager flere risici

En manisk episode gør en person mere impulsiv, så de er mere tilbøjelige til at tage risici. Lægen skal forstå, om personen bare opfører sig udadreagerende, eller om denne adfærd adskiller sig markant fra den normale adfærd. Spørgsmål som “Har du gjort ting, som du ville betragte som risikable?” stilles både til patienten og til de pårørende. Maniske episoder er meget mere risikable end hypomaniske episoder, hvor patienterne kører bil og bruger penge uforsvarligt og endda deltager i farlige seksuelle møder. Overdreven adfærd, der ikke kan kontrolleres, er dog også en del af risikovilligheden, f.eks. overdreven shopping.

En stigning i hvor positivt du føler dig om dig selv

En manisk eller hypomanisk episode kommer med et forhøjet humør, der kan hæve en persons selvtillid, selvværd og optimisme langt over det normale. En patient kan f.eks. fortælle klinikeren, at han/hun føler, at han/hun klarer sig godt på sit arbejde, og fordi han/hun har det så godt, har han/hun lyst til at sige op nu og starte det forretningsforetagende, som han/hun har planlagt i årevis uden en konkret plan. Der kan stilles spørgsmål som “Har du følt dig klogere, mere succesfuld eller attraktiv på det seneste?”.

Familiehistorie

En familiehistorie kan være yderst nyttig, når man forsøger at diagnosticere bipolar lidelse. Risikoen for at udvikle bipolar lidelse stiger betydeligt for dem, der har nære familiemedlemmer med sygdommen, f.eks. en forælder eller en søskende. Desuden kan det fungere godt at stille disse spørgsmål til både patienten og familiemedlemmet, fordi en patient ofte ikke helt forstår, hvad der foregår, og ikke altid kan svare fuldstændigt og sandfærdigt på spørgsmålene.