Opdrager du en narcissist eller et barn med et højt selvværd?

Forældre har det sværeste job i verden. De er ansvarlige for at opdrage generationer af mennesker, der skal styre verden. I takt med at verden ændrer sig, ændrer den måde, som folk opdrager deres børn på, sig også. Vores samfund spiller en stor rolle i opdragelsen af små børn. Sociale kommentatorer mente, at vi er på vej til at opdrage den mest narcissistiske generation af mennesker. Forældre har i dag små familier og forsøger altid at beskytte deres børn mod alle mulige trusler. Men vi er nødt til at stoppe op og se på os selv nogle gange. Er vi for blødsødne over for vores børn? Og opdrager vi dem til at blive narcissister eller personer med et højt selvværd?

Personlighedsmodeller

Psykologer har i årtier forsket i mennesker og personlighedens stabilitet. Og forskellige psykologer tror på forskellige modeller for personlighedsudvikling. Nogle psykologer tror på den “faste” personlighedsmodel. De mener, at mennesker fødes med faste personlighedstræk, som ikke ændrer sig, men som kan gennemgå mange ændringer i løbet af livet. En anden gruppe psykologer tror på den “flydende” model. Ifølge denne model ændrer personlighedstræk sig, bliver udeladt og tilføjet i takt med de livserfaringer, man gennemgår. Og det tredje sæt psykologer tror på “Jell-O”-modellen. Ifølge denne model er mennesker flydende, når de er unge, men de bliver fastlåste, når de bliver ældre. Mange forskere mener, at barndommen spiller en stor rolle for udformningen af mennesker og deres karakteristika.

Er vi ved at skabe en generation af monstre?

Ifølge de hollandske psykologer Eddie Brummelman, Constantine Sedikides og Sander Thomaes kan de måder, vi bruger til at øge selvværdet hos børn, også ende med at skabe narcissistiske monstre. Disse psykologer mener, at forældre og lærere spiller en stor rolle for at skabe selvværd hos børn. Og nogle gange kan det gå over gevind og gøre børn narcissistiske. Når alt kommer til alt er narcissisme blot en overdreven version af selvværd. Begge træk afhænger af, hvordan andre opfatter os.

Disse psykologer gennemførte en undersøgelse for at teste denne teori. De observerede mange børn og deres interaktioner med deres forældre og lærere og evaluerede forskellene. Forskerne fandt ud af, at de børn, der udviklede narcissistisk adfærd, var dem, hvis forældre overøste dem med unødvendig meget ros og altid sammenlignede dem med andre børn for at vise dem, hvor meget bedre de er. Disse børn viste narcissistiske tendenser. Børn, hvis forældre værdsatte dem uden sammenligninger, viste et højt selvværd uden narcissistiske fejl i deres personlighed.

Den store forskel

Psykologer mener, at både selvværd og narcissisme er afledninger af vores antagelser om, hvordan andre ser os. Men der er en grundlæggende forskel mellem de to, som gør hele forskellen. Narcissistiske mennesker ser verden i en hierarkisk orden, hvor folk har brug for at etablere deres hakkeorden. Og de ser sig selv i toppen af denne psykologiske fødekæde. Men mennesker med et højt selvværd ser verden som en horisontal etablering af magt. Der er ingen hakkeorden for dem. De ser sig selv som værdige individer, men ikke som overlegne i forhold til nogen. Mennesker med højt selvværd tror på, at de skal samarbejde med andre for at opnå succes og ikke overgå nogen i et kapløb.

Sådan opdrager du ikke monstre

Måden at sikre, at dit barn har et højt selvværd og ikke narcissisme, afhænger af, hvordan du behandler dit barn. Forskellen mellem to komplimenter som “godt arbejde” og “du er den bedste” er måske lille, men den er afgørende. Brug førstnævnte til at indgyde selvtillid i dit barn. Dit barn skal være selvsikker på sine evner, men skal ikke se sig selv som bedre end de andre. Og hvis dit barn har lavt selvværd, skal du give ham eller hende komplimenter på den rigtige måde og lade ham eller hende vide, at han eller hun fortjener dem. Det vil hjælpe dit barn til at få en bedre selvfølelse.

Det kræver mere end en landsby at opdrage et barn. Det kræver også masser af gode værdier og de rigtige ord.