Irritabel tarmsyndrom og hvad du skal vide om symptomerne

Det er helt normalt, at du føler dig lidt oppustet eller oppustet efter et godt måltid. Hvad der ikke er normalt, er, når du føler nogen mavekramper, diarré, forstoppelse eller mavesmerter over en længere periode. Det kan betyde, at du lider af en gastrointestinal (GI) lidelse som irritabel tarmsyndrom (IBS), hvilket kan vise sig at være en meget smertefuld og ubehagelig oplevelse.

Hvad er irritabel tarmsyndrom?

IBS er en af de mest almindelige GI-forstyrrelser, der diagnosticeres af læger, og det er en yderst almindelig forekomst blandt kvinder. Som en funktionel lidelse er IBS en samling af symptomer, herunder kramper, mavesmerter, oppustethed, diarré og forstoppelse, som varer i mindst 3 måneder. Der findes 4 hovedtyper af IBS:

Diarré-dominant IBS (IBS-D)
IBS med forstoppelse som hovedvægt (IBS-C)
IBS med vekslende afføringsmønstre (IBS-A)
Post-infektiøst IBS (IBS-PI)

IBS kan fuldstændig overtage din hverdag. Du vil føle et konstant behov for at skulle planlægge dine dage og nætter, så du hele tiden kan holde dig tæt på et badeværelse. Derudover stammer IBS fra mere end blot tanker og stressniveauer. Denne GI-sygdom fører dog ikke til alvorlige sygdomme som f.eks. kræft. Den skader heller ikke din tyktarm eller tyktarm permanent.

Symptomer på irritabel tarmsyndrom

Generelt indebærer IBS kontinuerlige mavesmerter kombineret med ændrede afføringer over en længere periode. Men smerterne og tarmbevægelserne kan tage mange former. Symptomerne på IBS kan variere meget fra person til person og spænder fra mildt til ekstremt.

Mens kvinder er mest tilbøjelige til at have IBS, er de fleste mennesker under 50 år også i risiko for at få stillet diagnosen. Selv personer, hvis familiemedlemmer har en historie med denne GI-sygdom, er tilbøjelige til at få IBS. For at sætte tingene i perspektiv viser IBS-symptomer sig typisk i barndommen, og i de fleste tilfælde er det altid før 40-årsalderen.

Kvinder med IBS er også kendt for at udvise mere alvorlige symptomer i løbet af deres menstruationscyklus. Her er en liste over de mest almindelige symptomer på IBS, og hvad du kan gøre ved dem, så du er godt rustet til at være på vej til at komme dig.

1. Smerter og kramper

Mavesmerter – det mest almindelige symptom – er en nøglefaktor i forbindelse med diagnosen IBS. Normalt arbejder din tarm og din hjerne som et team for at styre din fordøjelsesproces via hormoner, nerver og signaler, der frigives af dine gode tarmbakterier. Hvis du har IBS, kan disse samarbejdssignaler blive forvrænget, hvilket fører til ukoordinerede og smertefulde spændinger i dine muskler i fordøjelseskanalen. Denne smerte er det, du mærker i underlivet eller i hele maven. Efter afføring aftager denne smerte typisk.

Sådan løser du det

En ændret kost, som f.eks. en kost med et lavt indhold af fermenterbare oligo-, di-, monosakkarider og polyoler (FODMAP’er), kan lindre mavesmerterne og andre symptomer. Du kan også prøve tarmafslappende midler som f.eks. pebermynteolie.

2. Forstoppelse og diarré

Enhver form for ændret kommunikation mellem din hjerne og tarm har potentiale til at fremskynde eller forsinke den normale transittid for afføring. Når denne transittid bliver langsommere, begynder din tarm at absorbere mere vand fra din afføring, hvilket gør den hård og sværere at passere frit. Man siger, at du er forstoppet, hvis du har færre end tre afføringer om ugen. Når du er forstoppet, kan dine mavesmerter aftage med afføringen. Forstoppelse kan dog også give en fornemmelse af en ufuldstændig afføring. Dette kan meget vel føre til unødvendig anstrengelse.

Hyppige, løse afføringer er et almindeligt symptom på diarré-dominant IBS. Da din tarmtransitproces bliver fremskyndet, kan du ende med en pludselig trang til at have afføring. Dette kan være en betydelig kilde til stress for dig, da du altid er bange for pludselig diarré. Desuden kan din afføring være løs og vandig og kan indeholde slim.

Sådan løser du det

At dyrke en god mængde fysisk træning, drikke mere vand, spise opløselige fibre, tage probiotika og begrænse brugen af afføringsmidler kan hjælpe dig meget.

3. Træthed og søvnbesvær

Et andet vigtigt symptom, som mennesker, der lider af IBS, udviser, er træthed. Hvis du er diagnosticeret med IBS, er der stor sandsynlighed for, at du har lavt udholdenhedsniveau, hvilket begrænser dine fysiske anstrengelser på arbejdet eller udenfor.

IBS kan også være forbundet med søvnløshed. Dette omfatter vanskeligheder med at falde i søvn, at vågne ofte og at føle sig urolig om morgenen. Dit dårlige søvnmønster kan også føre til mere alvorlige gastrointestinale symptomer den følgende dag.

Sådan løser du det

Oprethold en kost, der er rig på opløselige fibre og probiotika. Genoplad dig selv konstant med væske, og sørg for, at dit sovemønster ikke ændres hver dag. Det ville være dejligt, hvis du kan komme tidligt i seng og også vågne tidligt op.

4. Angst og depression

Mens IBS kan være forbundet med angst og depression, er det ret uklart, om IBS-symptomer er et udtryk for din psykiske stress, eller om det stressede liv med IBS gør dig mere tilbøjelig til at få psykiske problemer. Sandheden er, at angst og fordøjelsesmæssige IBS-symptomer forstærker hinanden som en del af en ond cirkel.

Sådan løser du det

Tag hånd om din angst og depression ved at vælge effektive behandlingsteknikker, herunder angstreduktionsterapi, kognitiv adfærdsterapi og hypnoterapi.