Hvordan ødelægger følelser din tarmsundhed

I årtier var vores forståelse af fordøjelsessystemet baseret på, hvordan det nedbrød og absorberede den mad, vi spiste, og helt uafhængigt af hjernen. Men gang på gang er det blevet bevist, at disse to organer er indbyrdes forbundne. Vores fordøjelsessystem er meget mere fintfølende, komplekst og kraftfuldt, end vi engang antog. Tarmen kan faktisk endda påvirke vores grundlæggende følelser, smertefølsomhed og sociale interaktioner og styre mange af vores beslutninger.

Tarmens funktioner i kroppen

Vores tarme har evner, der overgår alle vores andre organer. Den har sit eget nervesystem, kendt som det enteriske nervesystem (ENS) og ofte omtalt som “den anden hjerne”. Denne anden hjerne består af 50-100 millioner nerveceller, næsten på samme niveau som rygmarven. Tarmen er også det største lager for serotonin, et signalhormon, der spiller en afgørende rolle i tarm-hjerne-aksen.

Tarmen er forbundet med hjernen gennem tykke nervekabler, der kan overføre information i begge retninger, og gennem kommunikationskanaler, der bruger blodstrømmen. Hormoner og inflammatoriske signalmolekyler, der produceres af tarmen, sender signaler op til hjernen, og hormoner, der produceres af hjernen, sender signaler ned til de forskellige celler i tarmen, såsom den glatte muskulatur, nerverne og immuncellerne, og ændrer deres funktioner.

For mange mennesker med følsomme tarme fungerer denne signaloverførsel ikke ordentligt, og derfor bombarderer tarmen hjernen med for mange beskeder og forvirrer den. Dette resulterer i tarmsygdomme som inflammatorisk tarmsygdom, Crohns, colitis ulcerosa og mange andre, der generelt betegnes som “uforklarlige medicinske symptomer”.

Hvordan din tarm påvirker dine følelser

Traumer og tarmen

Ethvert følelsesmæssigt eller fysisk traume afspejler sig i vores tarme og ses generelt som uforklarlige symptomer. Det kan vise sig som fordøjelsesbesvær, hyppig afføring eller kvalme og appetitløshed. Alle disse er relateret til tarmen og opstår i tider med alvorlige traumer.

Funktionelle tarmlidelser

Funktionelle tarmlidelser viser sig som regel ved, at man skal på toilettet for ofte, oppustet mave, forstoppelse, overdreven luft i maven eller nagende mavesmerter. Der er ingen permanent kur mod dette, da det styres af hjernens følelsesmæssige tilstand, og alt, hvad der kan gøres, er at håndtere symptomerne med medicin. Stress og angst udløser som regel denne tarmreaktion.

Angst

Gastrointestinale symptomer er meget svære at afkode eller forstå og har en tendens til at gøre os ængstelige for, om vi lider af noget alvorligt. Det kan føre til alvorlig stress og depression, som kan øge vores afføring eller forårsage forstoppelse. Igen, selvom symptomerne kan håndteres, ligger behandlingen dybt i sindet, og adfærdsterapi kan virke.

Irritabel tarm-syndrom

Irritabel tyktarm (IBS) kan defineres som en borderline-personlighedsforstyrrelse i tarmen. Her begynder tarmen at opføre sig i et regelmæssigt uregelmæssigt mønster – lidt ligesom ved atrieflimren i hjertet. Patienter, der lider af uventede tarmbevægelser, kan blive ængstelige, bange og måske frygte at gå ud og være sociale. Hvis man ikke forstår, hvordan sindet og tarmene hænger sammen, kan man ikke få ro.

Dine tarme slapper først af, når dit sind gør det, og dit sind gør det kun, når det er under din kontrol. Så tag dig tid til at håndtere hverdagens stressfaktorer, og forvent en god tarmsundhed til gengæld.