Hvad forårsager conjunctivitis, og hvordan håndterer man det

Kløende, skorpede, røde øjne, der løber i vand. Lyder det bekendt? Disse symptomer peger på en betændelse i det væv, der dækker dine øjne foran, kaldet bindehinden. Konjunktivitis eller øjenbetændelse er en almindelig tilstand, og vi har alle lidt af det på et eller andet tidspunkt. Men har du nogensinde spekuleret på, hvad der forårsager konjunktivitis?

En række forskellige årsager kan være ansvarlige for konjunktivitis.

Virus

Viral conjunctivitis er ekstremt smitsom. Denne infektion forårsages normalt af adenovirus, som forårsager forkølelse, og nogle gange af enterovirus, som også forårsager luftvejsinfektioner. Andre vira, der forårsager sygdomme som fåresyge, mæslinger, skoldkopper, herpes og røde hunde, kan også forårsage konjunktivitis.

Viral conjunctivitis spredes normalt ved, at forurenede hænder rører ved dine øjne. Og hvordan sker det? Dine hænder kan blive forurenet ved at komme i kontakt med øjenflåd, tårer, udflåd fra luftvejene eller afføring, der er blevet inficeret. Du kan også få viral conjunctivitis gennem dråber fra luftvejene, når du hoster, nyser osv. – eller hvis dine øjne kommer i kontakt med en forurenet genstand som et håndklæde eller en serviet. De vira, der forårsager herpes, kan også overføres fra en mor til hendes barn under fødslen og forårsage betydelig øjenskade hos spædbarnet.

Bakterier

Bakteriel konjunktivitis er også meget smitsom. Det spredes normalt ved, at forurenede hænder rører ved øjnene. Man kan få bakteriel conjunctivitis ved at røre ved eller bruge noget, som en smittet person har brugt, og gennem dråber fra luftvejene. Børn og småbørn er særligt udsatte for at få konjunktivitis fra vira og bakterier, når de kommer i kontakt med andre inficerede børn med konjunktivitis i skolen eller daginstitutionen. Hygiejnepraksis er også svær at indføre i denne alder.

De bakterier, der normalt forårsager denne form for konjunktivitis, omfatter Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenza og Moraxella catarrhalis.

Nogle former for bakteriel conjunctivitis kræver særlig opmærksomhed:

• Neisseria gonorrhoeae, bakterien, der forårsager gonoré, kan udløse en alvorlig form for konjunktivitis, der har tendens til at udvikle sig pludseligt, og hvor du ser et gulligt grønt udflåd fra øjnene. Denne form for konjunktivitis spredes gennem seksuel kontakt, når øjnene kommer i kontakt med genitalt sekret fra en person, der har gonoré. Denne infektion kan forårsage synstab og kræver hurtig lægehjælp.
• Chlamydia trachomatis, den bakterie, der forårsager klamydia, kan også føre til kronisk konjunktivitis. De spredes gennem seksuel kontakt, hvis man kommer i kontakt med kønssekret fra en smittet person. Chlamydia trachomatis forårsager også en form for konjunktivitis kaldet trachom, hvor man ser ardannelse i bindehinden og hornhinden. Det er den mest almindelige årsag til blindhed, der kan forebygges, på verdensplan. Trakom kan overføres ved at dele forurenede genstande med en smittet person samt gennem fluer, der sætter sig på dine øjne efter at have siddet på en smittet persons øjne.

Både klamydia og gonoré kan forårsage øjenbetændelse hos en nyfødt, hvis det overføres af en smittet mor under fødslen. Disse infektioner kan resultere i varige øjenskader hos barnet og kræver øjeblikkelig lægehjælp.

Svampe

Selvom det er sjældent, kan svampe nogle gange også forårsage konjunktivitis. Det ses som regel hos personer, der oplever en øjenskade, hvor øjnene kommer i kontakt med organisk materiale som jord eller planter. Folk, der bruger kortikosteroide øjendråber i lange perioder, kan også få denne infektion.

Allergener

Din krops reaktion på stoffer, som den er allergisk over for, kan resultere i konjunktivitis. Allergisk conjunctivitis er almindelig hos mennesker, der har andre allergiske sygdomme som astma, eksem og høfeber. Det kan være sæsonbetonet, hvis det skyldes ting som pollen, ukrudt, græs osv., som kan forekomme sæsonmæssigt. Det kan være flerårigt, hvis det skyldes ting som dyreskæl eller støvmider, som har tendens til at være til stede hele året.

Irriterende stoffer

Stoffer, der irriterer din bindehinde, kan også forårsage konjunktivitis. Det kan være et fremmedlegeme i øjet, røg, støv, vind, stærkt ultraviolet lys, klor osv. Folk, der konstant har et fremmedlegeme som kontaktlinser i øjnene, kan også udvikle conjunctivitis som en reaktion på disse.

Øjensygdomme

Nogle øjensygdomme er også forbundet med konjunktivitis:

• Tilstande, der får øjenlåget til at vende indad (entropion) eller udad (ektropion), kan forårsage irritation, der resulterer i konjunktivitis.
• Blefaritis, en tilstand, hvor øjenlågene bliver betændte, er også forbundet med konjunktivitis. Bakterievækst og skællende snavs langs øjenlåget kan også observeres under denne tilstand.
• Kronisk dacryocystitis, som er en infektion, der opstår i tåresækken, er også forbundet med konjunktivitis.

Hvordan håndterer man konjunktivitis?

Behandlingen af conjunctivitis afhænger af årsagen. Antibiotika kan ordineres til tilfælde forårsaget af bakterier, mens virale tilfælde kan forsvinde af sig selv. I mellemtiden kan man undgå konjunktivitis forårsaget af allergener eller irritanter ved at undgå at udsætte sig for dem. Søg læge, hvis dine symptomer fortsætter i mere end 3 eller 4 dage, eller hvis tilstanden påvirker dit syn. Det er også en god idé at kontakte din læge, hvis dine øjenlåg eller huden omkring dine øjne virker betændt, hvis du oplever alvorlige eller forværrede øjensmerter, eller hvis du har hovedpine.