Hvad forældre bør vide om allergier hos spædbørn

Allergier hos spædbørn bliver ofte forvekslet som et symptom på en sygdom. En række nysen eller en dårlig mave kan få dig til at tro, at din baby er syg. Før du selv diagnosticerer tilstanden og skynder dig til lægeklinikken, skal du forstå, hvad en allergi egentlig er.

Allergier er et resultat af en overdreven reaktion fra immunsystemet på et tilsyneladende harmløst eksternt stof kaldet et allergen. Nogle almindelige typer af allergener er pollen, støv, skimmelsvamp i fugtige steder i huset, skæl fra kæledyr og fødevarer som jordnødder, nødder, æg, mælk og skaldyr. Et barn kan komme i kontakt med allergener ved at indånde, spise, røre ved dem eller efter at de er blevet sprøjtet ind i kroppen.

Immunforsvaret reagerer på disse stoffer på samme måde som på en bakterie, virus eller parasit og iværksætter et angreb i form af kropskemikalier kaldet antistoffer. Denne reaktion fra immunsystemet fører til udvikling af symptomer som f.eks. nysen, hoste, kløe og løbende næse, som let kan forveksles med en almindelig forkølelse. Overproduktion af antistoffer kan også føre til udslæt, hævelse eller maveforstyrrelser.

Til tider forårsager en alvorlig reaktion fra immunsystemet livstruende symptomer som åndedrætsbesvær, opkastning, hævelse af ansigtet, herunder læber, hals og hud, hjertebanken, bevidstløshed, svedtendens, rødme eller blå hudfarve. Dette kaldes et anafylaktisk eller anafylaktisk chok. I et sådant tilfælde skal du ringe til alarmnummeret eller ringe til din læge med det samme.

Hvordan man skelner mellem allergier og forkølelse

Da symptomerne på forskellige sygdomme og allergiske reaktioner er ret ens, kan det være svært at finde ud af forskellen mellem de to. Hold øje med disse tegn.

Rindende næse

Hvis dit barn har et tungt og grumset næseflåd sammen med feber, er det et tegn på en infektion, en forkølelse. Symptomerne forsvinder normalt i løbet af en uge. Du kan besøge børnelægen for at lindre symptomerne.

Men hvis slimhinderne er tynde og vandige, er det et tegn på allergi. En forkølelse kan gå væk i løbet af ca. 10 dage, men allergier kan slå til ofte og vare længere tid.

Hoste og hvæsende vejrtrækning

Hoste og hvæsende vejrtrækning sker på grund af hævelse i luftvejene på grund af en virusinfektion. Følsomme luftveje kan let svulme op, hvilket får spædbørn til at have en støjende vejrtrækning. Hoste og hvæsende vejrtrækning kan også være et symptom på astma, men tilstanden diagnosticeres kun hos spædbørn, når de er over et år gamle.

Hvis det er en allergi, kan din baby få en tør hoste, som kan vare ved og forårsage hvæsende vejrtrækning eller støjende vejrtrækning. Hæsblæsende vejrtrækning indikerer, at din baby har problemer med at trække vejret. Andre tegn på åndedrætsbesvær er bl.a. at næseborene blusser op, at barnet trækker vejret gennem munden, suger i brystet eller maven, mens det trækker vejret, bliver mere urolig og viser tegn på ubehag.

Maveproblemer

En dårlig mave kan skyldes en bakteriel eller viral infektion. Dit barn kan kaste op, have diarré eller være gassende. Disse symptomer udvikler sig dog ikke nødvendigvis ud fra fødevareallergi. Slugte slim med en allergibestanddel kan endda forårsage irritation i maven.

Hudproblemer

Babyer udvikler ofte udslæt i de første uger efter fødslen, men de forsvinder dog, når de er 2-3 måneder gamle. Det er dog også på dette tidspunkt, at de er mere udsatte for allergiske tilstande som eksem, der kan udvikle sig som røde, kløende pletter på lemmer, ansigt og mave.

En anden type hudallergi er kontaktdermatitis. Den kan udvikle sig som en rødlig hud eller betændelse som følge af kontakt med et bestemt stof som f.eks. stof, sæbe eller uld.

Øjenallergier

En øjenallergi kan ligne en virusinfektion som konjunktivitis meget. Rødme i øjnene, rindende øjne, kløende fornemmelse og øjenlåg der bliver limet sammen når man vågner om morgenen, er nogle almindelige symptomer på både allergi og infektion.

En anden forskel mellem allergier og sygdomme er, at nogle af dem, f.eks. forkølelse, sandsynligvis forekommer i kolde perioder, mens allergier, der kan forårsage nysen og hoste, kan forekomme hele året.

Forebyggelse

Hvis du finder ud af, at dit barn er allergisk over for noget, kan du først og fremmest reducere dets eksponering for det pågældende stof. For at identificere og forebygge allergier kan du prøve at holde dit kæledyr ude af barnets værelse i en uge og se forskellen. Dæk madrassen med støvtætte og allergivenlige betræk. Udskift fjerpuder med skumpuder. Undgå at ryge i huset og gør huset regelmæssigt rent. Vask barnets tøj med allergivenligt vaskemiddel.

Vær omhyggelig med at kontrollere, hvornår dit barns allergiske symptomer udvikler sig – allergien kan opstå igen, hvis dit lille barn udsættes for det samme allergen. At have en allergi kan også gøre dem mere udsat for en sygdom. For eksempel kan nysen, hvæsende vejrtrækning eller hoste øge risikoen for astma, øreinfektion og bihulebetændelse.

Kontakt en læge, hvis der ikke sker nogen ændring i symptomerne – chancerne er enten, at du ikke kan identificere, hvad der forårsager allergien, eller at dit barn har udviklet en infektion, og at dets krop reelt reagerer på den.