Hvad er symptomerne på cøliaki, og hvad forårsager det

Cøliaki er en autoimmun fordøjelsessygdom, der viser sig ved et eller flere af over 300 forskellige symptomer. Det ubehag, det medfører, og den belastning, det er for dit helbred, kan få dig til at tænke: “Hvorfor mig?” At forstå årsagerne eller endda, om du er i risikozonen, kan hjælpe dig med at få et bedre greb om din situation og håndtere den korrekt.

Hvad er cøliaki?

Cøliaki er et fordøjelsesproblem, der påvirker tyndtarmen i din krop og beskadiger den. Desværre kan det muligvis resultere i langsigtede fordøjelsesproblemer, der forhindrer din krop i at modtage de næringsstoffer, den har brug for. Hos nogle mennesker kan sygdommen også påvirke andre dele af kroppen.

Cøliaki er et autoimmunt problem, der gør dig meget følsom over for gluten, som findes i almindelige kornprodukter, mel og fødevarer fra korn som hvede og byg. Din krop udløser en immunrespons, når du spiser disse fødevarer, og du får mavesmerter og oppustethed, forstoppelse eller diarré, fedtet og ildelugtende afføring, opkastninger, træthed og irritabilitet.

Årsager og risikofaktorer for cøliaki

Årsagerne til cøliaki er ikke helt klarlagt, men der er beviser for, at det skyldes visse genetiske mutationer. Men gener er ikke den eneste årsag til cøliaki. Som det ser ud, har så meget som en tredjedel af den samlede befolkning den mutation, der er forbundet med cøliaki. Alligevel er det kun en lille del af disse, der udvikler problemet. Med andre ord spiller miljømæssige faktorer ind og udløser sygdommen hos nogle individer og ikke hos andre.

Selvom der ikke er tale om egentlige “årsager”, kan visse risikofaktorer øge chancerne for, at nogen udvikler eller har cøliaki. Her er et kig på, hvad de er, så du bedre kan vurdere din egen situation.

Genetiske mutationer

Visse genetiske faktorer som HLA-DQ, der er forbundet med de humane leukocytantigen-gener, kan være en årsag til cøliaki i nogle familier. Disse gener styrer den måde, dit immunsystem udvikler sig på, og eventuelle fejl har tendens til at resultere i visse autoimmune lidelser. Ved cøliaki reagerer din krop på dele af proteinsekvensen af gluten i korn som rug, hvede og byg og forårsager betændelse, hvor den ikke burde. Disse mutationer kan gå i arv fra generation til generation, så hvis du har en søskende eller en forælder med cøliaki, kan du også være i risikozonen.

Forskning har vist, at 95 procent af dem med cøliaki har den genetiske faktor HLA-DQ2, og næsten alle andre har den genetiske faktor HLA-DQ8. Du kan blive testet for tilstedeværelsen af disse gener. Nogle mennesker kan have begge mutationer.

Familiehistorie

Hvis du har et familiemedlem med cøliaki, har du 10 procent chance for at udvikle sygdommen. Hvis du har en enægget tvilling med problemet, stiger din risiko til 75 procent, sammenlignet med hvis det er et hvilket som helst andet familiemedlem.

Sygdom i barndommen

Hvis du får rotavirus eller andre infektioner i fordøjelsessystemet i din tidlige barndom, kan det øge risikoen for at få cøliaki.

Alder, hvor gluten blev spist første gang

Introduktion af gluten i et spædbarns kost spiller også en rolle for risikoen for at udvikle cøliaki. Hvis et spædbarn får gluten, før det er tre måneder gammelt, gør det det særligt modtageligt. Det anbefales, at man ikke introducerer gluten, før barnet er mindst seks måneder gammelt.

Ikke at blive ammet i lang tid

Der er forskning, der viser, at jo længere tid du blev ammet som spædbarn, jo senere vil du sandsynligvis udvikle cøliaki. Hvis du blev introduceret for gluten tidligt som spædbarn og ikke fik modermælk på det tidspunkt, er din risiko for at udvikle cøliaki tidligt sandsynligvis højere.

Andre helbredsproblemer

Autoimmune problemer som skjoldbruskkirtelsygdom eller type 1-diabetes gør dig mere tilbøjelig til at udvikle andre autoimmune problemer, herunder cøliaki. Faktisk findes cøliaki hos 1 ud af 56 personer, der har relaterede symptomer, sammenlignet med 1 ud af 133 i den raske befolkning.

Dette er nogle af de sygdomme eller lidelser, der har været forbundet med øget risiko for cøliaki.

Problemer med skjoldbruskkirtlen
Type 1-diabetes
Colitis ulcerosa eller betændelse i tyktarmen
Neurologiske lidelser i nervesystemet og hjernen som epilepsi
Downs syndrom
Turner syndrom

Hvad skal du gøre, hvis du har mistanke om cøliaki?

Hvis du har mistanke om, at du har cøliaki, skal du testes for sygdommen efter indtagelse af gluten og gennemgå en blodprøve. Lægen kan derefter ordinere en endoskopisk biopsi af tyndtarmen for at bekræfte diagnosen. De vil kontrollere, om skaden på din tarm svarer til det, der forventes ved cøliaki. Den endelige bekræftelse kommer, hvis din tilstand forbedres, når du skifter til en glutenfri diæt.

Hvis du bliver diagnosticeret med cøliaki, skal du arbejde sammen med en ernæringsekspert for at planlægge en kost, der tager højde for dit problem med at fordøje gluten. Ud over korn som hvede og byg skal du også undgå fødevarer, der indeholder disse. Det betyder, at brød med gluten og endda øl er udelukket.