For- og ulemper ved genetisk modificerede fødevarer, som du skal kende

Vores viden om videnskab har bragt os så langt, at vi nu er i stand til at ændre DNA’et i de fødevarer, vi spiser, genetisk. Genetisk modificerede fødevarer eller GM-fødevarer har været i omløb i de sidste to årtier, og selv om de har vundet stor positiv opmærksomhed, er der også nogle negative rapporter. Mens nogle mennesker roser dem for deres effektivitet og gavnlige egenskaber, er andre bekymrede over mulige langtidsvirkninger. Hvis du ønsker at uddanne dig om fordele og ulemper ved genetisk modificerede fødevarer, så læs videre.

Fordele ved genetisk modificerede fødevarer

1. Øget modstandsdygtighed over for væksthæmmere

Væksten af en afgrøde hæmmes af flere faktorer, herunder bl.a. tilstedeværelsen af insekter, ukrudt og skadedyr. Visse afgrøder som majs og bomuld er genetisk modificeret til at være giftige over for insekter og skadedyr. Disse insektresistente afgrøder kaldes også Bt-afgrøder, fordi de gener, der blev indført i dem, først blev identificeret i en bakterieart kaldet Bacillus thuringiensis. Nogle sorter af genetisk modificerede afgrøder er også ændret, så de er resistente over for visse sygdomme.

2. Øget evne til at modstå ændringer i de klimatiske forhold

Visse genetisk modificerede fødevarer kan have en stærkere modstandsdygtighed over for ændringer i klimatiske forhold. De kan være ændret til at kunne modstå varme eller tørke.

3. Øget udbytte og holdbarhed

Genetisk modificerede fødevarer er blevet en levedygtig mulighed for at hjælpe med at bekæmpe sult i verden som følge af deres evne til at give hurtigere udbytte og i større mængder. Nogle sorter af genetisk modificerede fødevarer har også en længere holdbarhed, hvilket er en fordel ved transport på tværs af grænserne.

4. Øget næringsværdi og smag

Nogle genetisk modificerede fødevarer er blevet ændret, så de indeholder en øget næringsværdi. Nogle af disse ernæringsmæssigt forbedrede landbrugsafgrøder kan indeholde større mængder protein, calcium og folat. Nogle modificerede fødevarer kan også smage bedre end deres almindelige modstykker. Det er også muligt at producere frøløse sorter af frugter, som er mere efterspurgte.

5. Miljømæssige fordele

Dyrkning af genetisk modificerede planter kræver mindre areal, mindre tid og færre penge. Der er også et mindre behov for maskiner og kemikalier i afgrødeproduktionen, hvilket direkte reducerer forurening og jorderosion.

Ulemper ved genetisk modificerede fødevarer

1. Supergræs

Det menes, at brugen af genetisk modificerede planter kan have ført til skabelsen af “superurter”. Superukrudt er ukrudt, der har udviklet en øget modstandsdygtighed over for flere herbicider, især glyphosat, som almindeligvis anvendes i produktionen af genetisk modificerede fødevarer.

2. Stigning i populationen af Bt-resistente insekter

Ordsproget “det, der ikke slår dig ihjel, gør dig kun stærkere” gælder måske også for andre livsformer. Det viser sig, at brugen af insektresistente planter eller bt-planter kan have forårsaget dannelsen af Bt-resistente insekter.

3. Effekter af Bt på mennesker kræver stadig yderligere forskning

Undersøgelser har indtil videre ikke fundet nogen sundhedsfarer med hensyn til menneskers indtagelse af Bt gennem genetisk modificerede fødevarer. Nogle undersøgelser udført på dyr afslørede flere negative bivirkninger, men disse blev ikke observeret i prøver på mennesker. Miljøbeskyttelsesagenturet har vurderet, at genetisk modificerede fødevarer er sikre til konsum, men der er stadig yderligere undersøgelser af de potentielle langtidsvirkninger i gang.

4. Kan forårsage allergiske reaktioner

Der er en voksende bekymring for, at genetisk modificerede fødevarer kan indeholde allergener. Men en undersøgelse udført af Harvard Graduate School of Arts and Sciences siger: “Med passende tilsyn behøver den teknologi, der anvendes til at udvikle GMO-afgrøder, ikke at forårsage flere allergiske reaktioner end konventionel avl. Tværtimod er vi afhængige af GMO-teknologien til at overvinde nogle af de vanskeligste udfordringer for fødevaresikkerheden.” I undersøgelsen anføres det også, at vores videnskabelige fremskridt kan hjælpe os med at fjerne alle mulige allergener fuldstændigt fra fødevarer i fremtiden.